Trước đây ta không hiểu vì sao nàng lại để lại một nét hỏng như thế.
Khoảnh khắc này, con chim không thể bay kia cùng ta đ/au nhói lên.
Trưởng tỷ cũng từng không cam lòng.
Nàng chỉ là chưa từng có cơ hội thốt ra lời.
"Tiêu Trác, ta cũng không muốn gả cho chàng nữa."
"Nếu nửa đời sau đều phải sống trong cái bóng của người khác, thật sự quá đỗi khổ sở."
Hắn sững sờ hồi lâu, mới khó khăn biện bạch.
"Ta vốn không hề xem nàng là..."
Ta quay người c/ắt ngang lời hắn.
"Không quan trọng nữa."
"Nếu chàng miễn cưỡng chấp nhận ta như vậy, thì hãy nhớ kỹ nàng ấy mãi mãi đi."
Tuyết rơi trên đôi mày chúng ta.
Tiêu Trác đứng tại chỗ, không còn đuổi theo nữa.
Ta cũng đã có dự tính của riêng mình.
Tiêu Trừng thông tuệ, sau khi nghiêm túc học võ thì tiến bộ cực nhanh.
Hoàng đế đích thân khen ngợi ta dạy dỗ tốt, lại nói có thể cho ta một tâm nguyện.
Ta nhân cơ hội diện kiến thánh thượng, dâng trả chuỗi hạt kia, cúi mình thỉnh cầu.
Hoàng đế hiểu lầm ý ta, cười nói.
"Phải rồi, lão Tam vừa rồi còn nói, muốn đẩy sớm ngày hôn lễ của hai người..."
Ta dập đầu thấp hơn.
"Bệ hạ, biên cảnh đã ngừng chiến, thần nữ chỉ cầu được gặp lại Trấn Bắc Đại tướng quân."
Điện đường lặng ngắt.
Ta phủ phục trên mặt đất, không hề thay đổi ý định.
Điều ước này, ta muốn dùng để đón dì về kinh.
12.
Tin tức triều đình triệu dì về kinh, cuối cùng mới truyền đến tai A nương.
Người chặn ta lại hỏi: "Ta là mẹ ruột của con, con gọi bà ta về, là cố ý chọc tức ta sao?"
"Một lời thỉnh cầu trước ngự tiền quý giá như vậy, sao con có thể lãng phí vào chuyện này!"
Ta đứng canh trước cửa phủ, không nhìn người: "Dì nuôi con mười năm, con nhớ người ấy."
Một đội nhân mã hiện ra hình bóng trong gió tuyết, người dẫn đầu chính là dì.
Ta chạy ùa tới, những lời đã chuẩn bị dọc đường đều nghẹn ứ trong cổ họng, cuối cùng chỉ như thuở nhỏ rơi lệ.
"Dì ơi, Chiêu Chiêu uất ức."
Sau bốn tuổi, ta đã biết nước mắt không thể lay chuyển được A nương, cũng rất ít khi khóc nữa.
Giờ phút này nhìn thấy dì, thế nào cũng không nhịn được.
Dì xoa đầu ta, bảo m/a m/a đưa ta đi trước.
Người muốn nói chuyện riêng với A nương.
Ta không đi xa, trốn vào góc hành lang nghe lén.
A nương nói: "Nó học võ thì cứ học võ, nhưng giờ đây cao không tới thấp không xong, cũng chẳng giống như muội giành được danh hiệu tướng quân."
Dì đáp: "Nó mới mười lăm tuổi, làm sao dễ dàng như vậy?"
"Đừng có bao che cho nó nữa, nó chính là tầm thường, không có thiên tư."
"Vừa không giống cha dũng mãnh, cũng không giống tỷ tỷ thông tuệ, ta thật không biết nó giống ai..."
Dì bình tĩnh ngước mắt: "Đứa trẻ tốt như Chiêu Chiêu, sao ở chỗ tỷ lại thành đồ bỏ đi?"
"Tỷ chưa từng nuôi nó, không biết nó từng lấy tiền riêng tiếp tế cho quả phụ của binh sĩ tử trận, cũng không biết nó từng nhường cơ hội sống sót cho đứa trẻ mồ côi."
Đôi mày A nương vẫn đầy vẻ bối rối.
"Nó đã biết chăm sóc những kẻ khổ mệnh đó, sao lại không chịu thấu hiểu cho mẹ ruột của mình?"
Dì cười một tiếng: "Khi ta mới đưa nó đến biên cảnh, cũng từng nghiêm khắc yêu cầu nó."
"Ta bảo nó, ta năm tuổi đã bị đưa đến đó, ta có thể chịu đựng phong sương, tại sao nó lại không thể?"
"Tỷ đoán xem lúc đó nó nói gì?"
A nương vô thức rướn người về phía trước: "Nó nói gì?"
"Nó nói, dì khi đó cũng vẫn là một đứa trẻ, chặng đường này chắc hẳn rất vất vả."
"Nó nhỏ như vậy, ngược lại lại ôm lấy ta trước, đ/au lòng thay cho ta."
"Một đứa trẻ như thế, tỷ sao có thể nói nó không biết thấu hiểu người khác?"
A nương cuối cùng im lặng.
Dì hít sâu một hơi: "Chiêu Chiêu lương thiện, lạc quan, chân thành, đã là đứa con gái mà bao người cầu cũng không được."
A nương cụp mắt, gần như theo bản năng phản bác: "Nhưng nó còn có thể làm tốt hơn."
"Giống như Ninh Âm, đi con đường ta đã trải sẵn cho nó, chẳng phải tốt hơn sao..."
Dì hoàn toàn mất kiên nhẫn.
Người cầm ki/ếm đứng dậy, đến cửa mới quay đầu lại.
"Tỷ tỷ, muội cũng rời nhà tòng quân từ thuở thiếu thời. Hôm nay còn chịu gọi tỷ một tiếng tỷ tỷ, chỉ là vì tình nghĩa của Chiêu Chiêu."
"Tỷ đã không biết đủ, thì sau này hãy giao nó cho muội nuôi."
A nương đứng phắt dậy, chiếc ghế trên sàn vang lên tiếng cọ xát chói tai.
"Sao có thể thế được!"
"Nếu muội hỏi nó, chính nó cũng sẽ không đồng ý..."
Ta từ góc rẽ lao ra, sợ rằng trả lời chậm một bước: "Con đồng ý!"
"Con đồng ý theo dì về biên cảnh. Kinh thành không có cừu nhỏ ngựa nhỏ của con, nơi này cũng vĩnh viễn không phải là nhà của con."
Lời vừa dứt, sắc mặt A nương hoàn toàn xám ngắt.
13.
Dì lấy danh nghĩa thuật chức trở về từ biên cảnh, hôm nay phải vào cung diện thánh, ta cũng chuẩn bị đi cùng người.
A nương đứng dưới hành lang, nhìn ta thu xếp hành lý.
Thấy ta thu xếp đâu vào đấy, người mới tin rằng ta thực sự muốn rời đi.
Người phụ nữ đã không còn trẻ trung ấy, trong mắt lần đầu tiên lộ vẻ hoảng lo/ạn.
"Chiêu Chiêu." Người đưa tay nắm lấy vạt áo ta.
"Là A nương làm không tốt."
"Ta bây giờ muốn nuôi dạy con lại một lần nữa, con ngay cả một cơ hội cũng không cho sao?"
Ta nhìn bàn tay người.
Một lúc lâu sau mới mở lời.
"Phu nhân, con đã không còn nhớ bản thân bốn tuổi nghịch ngợm đến mức nào, khiến người nhẫn tâm đưa đến nơi xa xôi như vậy."
"Con mất mười năm mới thuyết phục được bản thân, rằng có lẽ người không yêu con đến thế."
"Người muốn con cho người cơ hội, nhưng ai đã từng cho Cố Chiêu Chiêu bốn tuổi một lần lựa chọn?"
A nương đẫm lệ.
"Ta chỉ là thấy biên cảnh phù hợp với con."
"Con nhìn xem, con biết cưỡi ngựa, cũng học được võ nghệ hộ thân, tất cả đều là vì ta đã đưa con đến biên cảnh..."
Gió cuốn lá khô lăn qua giữa chúng ta.
Phiến lá khô kia như vạch ra hai đường ranh giới rõ rệt.
Ta như nhìn thấy một cô bé rất nhỏ đứng bên vệ đường.
Nó vẫn đợi A nương đến đón.
Bụi trần tan đi, nó cũng không thấy đâu nữa.
"A nương, con muốn về nhà."
Trong mắt người thoáng chốc hiện lên vẻ mừng rỡ.
Ta thu hồi suy nghĩ, lại hỏi: "Người vẫn luôn đợi con nói câu này, đúng không?"
Đôi môi A nương mấp máy hồi lâu, trên mặt từng chút từng chút mất đi huyết sắc.
"Nhưng Chiêu Chiêu... ta đã mất đi tỷ tỷ của con rồi. Nếu con đi, ta phải làm sao đây?"
Một đàn én đang bay về phương Bắc lướt qua ráng chiều.
Ta nói: "Phu nhân từng nghe về một loài chim chưa? Nếu nó u uất quá lâu, sẽ tự rỉa sạch lông của chính mình, thà rằng ch** cóng trong mùa đông, cũng không chịu cùng đồng loại di cư về phương Nam."
A nương không hiểu: "Con muốn nói gì?"
"Thôi bỏ đi." Ta cụp mắt, "Người chưa bao giờ để tâm đến những thứ này."
Dì đang đợi ta ở ngoài cửa.
Ta khoác hành lý lên vai, không hề ngoảnh đầu lại.
14.
Dì dùng công trạng chiến đấu nhiều năm để thay ta từ chối mối hôn sự với Tiêu Trác.
