“Cố tiểu thư trong vòng ba ngày sẽ gặp lao ngục chi tai.”
Huyết sắc trên mặt Cố Minh Châu lập tức rút sạch.
Lời vừa dứt, cửa điện bỗng nhiên mở ra từ bên ngoài.
Đại Lý Tự Khanh bưng bản cung từ mới viết xong đi vào, quỳ xuống bẩm báo: “Khởi bẩm Thái hậu, thích khách đã nhận tội. Người xuất ngân lượng m/ua chuộc bọn chúng, chính là quản sự bên cạnh Cố tiểu thư. Cố tiểu thư… phải đến Đại Lý Tự chịu thẩm.”
Cả yến tiệc lặng ngắt như tờ.
Khi Cố Minh Châu bị thị vệ áp giải đi, nàng ta quay đầu nhìn ta, ánh mắt như đang nhìn một yêu vật không nên tồn tại trên đời.
Ta ngồi tại chỗ, tay chân từng đợt lạnh buốt.
Ta tính trúng rồi.
Chẳng sai một phân một ly.
Nhưng tại sao cứ đụng đến Tạ Chiêu, ta lại luôn sai?
Thẩm Quan Lan được Thái hậu đặc biệt triệu đến, vẫn luôn ngồi sau bình phong không lên tiếng, lúc này chậm rãi đứng dậy, trước tiên hành lễ với Thái hậu.
“Thái hậu, nhà họ Thẩm có một tổ huấn, chỉ truyền cho người nhà.”
“Nữ nhi nhà họ Thẩm, trên có thể tính thiên thời, dưới có thể đoán nhân sự, mệnh số của người khác đều không giấu được nàng.”
Ông dừng lại một chút.
“Chỉ duy nhất người trong lòng mình, nàng một quẻ cũng không tính chuẩn.”
Ánh mắt cả phòng lại đồng loạt đổ dồn về phía ta.
Trong đầu ta oanh một tiếng.
Ba năm trước, ngày đầu tiên ta vào Khâm Thiên Giám, đã đụng đổ hộp cơm của một thị vệ trẻ tuổi ở Ngự Uyển.
Ta ngồi xổm trên đất xin lỗi hắn hồi lâu, còn nhét hết điểm tâm mình mang theo cho hắn.
Sau này ta mới biết, thị vệ đó, chính là người đang ngồi trong Ngự thư phòng.
Kể từ ngày đó, quẻ ta gieo cho ngài không bao giờ chuẩn nữa.
Cửa Từ Ninh Cung lại lần nữa mở ra.
Tạ Chiêu đứng ngoài cửa, phía sau là xuân quang đầy viện.
Ngài nhìn ta cười.
“Chuyện này, trẫm sớm đã biết.”
“Biết từ rất sớm rồi.”
8.
Ta tự nh/ốt mình trong Khôn Ninh Cung ba ngày.
Ba ngày này, ta nghĩ từ đầu đến cuối suốt ba năm qua, càng nghĩ càng muốn vùi mặt vào gối, không bao giờ muốn gặp ai nữa.
Chuyện này sao có thể chứ?
Sao ta có thể thích Tạ Chiêu?
Ngày nào ngài cũng lấy quẻ của ta ra làm lịch vạn sự ngược, lấy xong chẳng một lời cảm ơn, còn luôn ngồi trên ngai vàng nhìn ta làm trò cười.
Mỗi lần ta tính sai, rõ ràng ngài đều đang nhịn cười, ta nhìn thấy rõ mồn một.
Nhưng ta cũng nhớ ra, bất kể mưa gió lớn thế nào, ta chưa bao giờ làm trễ nải tờ giấy đưa vào Ngự thư phòng giờ Mão.
Mỗi lần ngài xuất chinh, ta đều một mình canh giữ trên đài quan tinh đến tận hừng đông.
Ta gieo quẻ cho ngài hết lần này đến lần khác, tính ngài gặp hiểm, tính ngài trọng thương, tính ngài không về được kinh thành.
Quẻ càng hung, lòng ta lại càng an ổn.
Hóa ra những quẻ sai đó chưa bao giờ là do bản lĩnh sa sút.
Nhưng ta vẫn không chịu thừa nhận.
Đêm khuya ngày thứ ba, ta lén thắp đèn, cuộn mình trong chăn làm một cuộc thử nghiệm.
Trước tiên tính cho Thường Hỷ.
Ta đoán sáng sớm hôm sau hắn sẽ ngã.
Ngày hôm sau, Thường Hỷ vừa đến cửa Khôn Ninh Cung liền trượt chân, ngã một cú thật đ/au. Hắn bò dậy còn cười với ta, như thể ngã là một chuyện vui vậy.
Tiếp đến tính cho Thái hậu.
Ta tính Thái hậu buổi trưa sẽ ăn nhiều hơn bình thường một bát cơm.
Thái hậu quả nhiên ăn thêm một bát cơm.
Cuối cùng mới tính cho Tạ Chiêu.
Ta đoán ngày hôm sau ngài sẽ mặc áo xanh.
Ngài lại mặc một thân đỏ thẫm, đỏ như con cua vừa vớt từ nước sôi lên, còn cố ý đi đi lại lại ba lần trước cửa Khôn Ninh Cung.
Ta túm lấy chăn che kín mặt.
Thường Hỷ tính chuẩn, Thái hậu tính chuẩn, chỉ riêng Tạ Chiêu là không chuẩn.
Còn thử cái gì nữa?
Đây chẳng phải là viết năm chữ to “Thẩm Tri Vi thích Tạ Chiêu” treo trước cửa tất cả sò/ng b/ạc trong kinh thành sao?
Ngày thứ tư, Tạ Chiêu đích thân đến.
Ngài không cho cung nhân thông báo, đẩy cửa liền ngồi xuống mép giường, vỗ vỗ lên chăn ta.
“Còn muốn trốn đến bao giờ?”
Ta vùi mình trong chăn đáp: “Trốn đến khi ngài băng hà.”
“Trẫm kể cho nàng nghe một chuyện cũ.”
Ngài kể rất chậm.
Ba năm trước, ngài thay y phục thị vệ đi dạo ở Ngự Uyển, bị một nữ quan nhỏ mới vào Khâm Thiên Giám đụng đổ hộp cơm.
Cô nương đó nhặt từng cái bánh bao lên, miệng không ngừng xin lỗi, cuối cùng còn nghiêm túc an ủi ngài.
“Thị vệ đại ca đừng sợ, ta đã tính giúp huynh rồi, hôm nay huynh tuyệt đối không bị ph/ạt.”
Kết quả đêm đó Tạ Chiêu bị Thái hậu ph/ạt chép ba mươi lần “Đế Phạm”.
“Lúc đó trẫm đã thấy kỳ lạ.” Tạ Chiêu nói bên ngoài chăn, “Con gái nhà họ Thẩm, sao có thể tính sai cả một chuyện nhỏ nhặt như thế?”
Sau này ngày nào ta cũng đưa quẻ cho ngài, lần sau lại vô lý hơn lần trước.
Ngài sinh nghi, đích thân tìm đến cha ta.
Thẩm Quan Lan uống ba vò rư/ợu, liền b/án đứng tổ huấn sạch trơn.
Ta lộ nửa khuôn mặt ra từ khe chăn.
“Cho nên ngài… sớm đã biết?”
“Biết.”
“Vậy ngày nào ngài cũng xem quẻ của ta…”
“Thường Hỷ vừa vào cửa,” Tạ Chiêu nói, “trẫm xem đầu tiên chính là hôm nay nàng tính trẫm thảm đến mức nào.”
Trong giọng nói của Tạ Chiêu không giấu nổi ý cười.
“Nàng càng sai, trẫm càng vui.”
“Có một lần nàng nói trẫm sẽ bị mèo cào.” Tạ Chiêu cười nói, “Trẫm ôm ngự miêu cả ngày, nó không những không vươn móng, còn nằm trong lòng trẫm kêu gừ gừ.”
“Lại có một lần, nàng nói đêm đó trẫm sẽ bị á/c mộng làm bừng tỉnh. Trẫm vui đến mức ngủ cũng cười.”
Ta nhớ ra rồi.
Thường Hỷ từng nói ngài không gặp á/c mộng, còn cười không ngừng trong mơ.
Ta lại rụt mặt vào trong.
“Ngày tuyển tú… tại sao Thái hậu lại cứ nhất quyết hỏi ta?”
“Là trẫm nhờ bà ấy hỏi.”
“Ta nói chắc chắn không thể đến lượt thần…”
“Trẫm liền biết, chỉ có thể là nàng.”
Ta nín thở trong chăn hồi lâu, cuối cùng hỏi ra điều muốn biết nhất.
“Vậy còn ngài?”
“Trẫm thì sao?”
“Ngài ngày nào cũng xem ta tính sai, có bao giờ sợ ngày nào đó ta đột nhiên tính đúng?”
Bên ngoài chăn yên lặng một lát.
“Sợ.” Tạ Chiêu nói.
“Mỗi ngày trước khi Thường Hỷ đưa quẻ,” Tạ Chiêu nói, “trẫm đều sợ.”
Ta hé một góc chăn: “Sợ cái gì?”
“Sợ nàng đột nhiên tính chuẩn về trẫm.” Ngài hạ mắt nhìn ta, lại hạ thấp giọng nói, “Vậy nghĩa là, trong lòng nàng đã không còn trẫm nữa rồi.”
Ta hất tung chăn ra.
Tạ Chiêu ngồi ngay ngắn, nhưng vành tai lại đỏ ửng lên, giống hệt thị vệ trẻ tuổi ngồi xổm nhặt bánh bao ở Ngự Uyển ba năm trước.
9.
Ta còn chưa kịp xuống giường, bên ngoài Khôn Ninh Cung đã truyền đến tin cấp báo.
Cha ta bị người ta bắt đi rồi.
Ngày thứ hai sau khi Cố Minh Châu vào Đại Lý Tự, có người gửi một bức thư ngắn vào cung.
Trên giấy chỉ có hai câu.
“Ngày thu săn, Hoàng hậu phải gieo quẻ trước mặt bách quan, đích thân nói chuyến đi này của Bệ hạ bình an thuận lợi, vạn vô nhất thất.”
“Thiếu một chữ, Thẩm Quan Lan sẽ thiếu một ngón tay.”
Trên thư không có tên người gửi. Nhưng ngoài nhà họ Cố ra, không ai tính kế ta như vậy.
Ta nắm ch/ặt tờ giấy, tay run đến mức gần như không cầm nổi.
