Trong buổi tiệc xuân, Cố Mặc Xuyên tặng ta một cành thược dược trắng.
Cha mẹ ngỡ rằng Cố gia đã nhắm trúng ta, mừng rỡ bàn bạc chuyện hôn sự suốt đêm.
Cố Mặc Xuyên lại cười nhạo trước mặt mọi người rằng ta đã hiểu lầm ý tứ của hắn.
"Thược dược còn gọi là tương ly, ta tặng nàng thứ này là để khuyên nàng hãy tránh xa ta ra."
Tần Ngọc Dung nghe xong, cuối cùng cũng thu lại vẻ gh/en t/uông.
"Hóa ra ngươi lấy nàng ta ra làm trò tiêu khiển, làm ta uổng công tức gi/ận một trận."
Khách khứa đầy vườn đều chờ xem ta sẽ thu xếp cục diện này ra sao.
Đúng lúc đó, một nhành mặc lan lướt qua đám đông, vững vàng dừng lại trước mắt ta.
Bùi Hoài Cẩn rủ mắt nhìn ta, giọng điệu thong dong.
"Thược dược kh/inh bạc, không xứng với Lâm cô nương."
1.
Nhà ta có tất cả chín người con gái.
Tám vị tỷ tỷ đều đã gả đi từ lâu, nay chỉ còn mình ta ở lại bên cạnh cha mẹ.
Sau khi phủ công chúa gửi thiếp mời dự tiệc xuân, cha đem mối qu/an h/ệ giữa các bậc quyền quý trong kinh thành cùng con cháu tuổi tác phù hợp giảng giải cho ta nghe không biết bao nhiêu lần, mẹ lại dẫn ta đi c/ắt áo mới, chọn trang sức.
Họ dự định mượn buổi yến tiệc này để tìm cho ta một nơi nương tựa tốt, nếu ta có thể nhờ đó mà sống yên ổn, ta cũng không bài xích.
Tại Trân Bảo Các, ta vừa mắt một chiếc trâm vàng hình bướm, đầu ngón tay còn chưa chạm tới, Tần Ngọc Dung đã lấy mất, ướm lên tóc rồi mỉm cười nhìn ta.
"Lâm cô nương đừng để tâm, ta từ nhỏ đã là cái tính này, thứ gì đã lọt vào mắt thì không bao giờ nhường cho người khác."
Sự khiêu khích trong đáy mắt nàng ta vô cùng rõ ràng, ta lại chỉ nhìn chiếc trâm mà tán thưởng.
"Trang sức đẹp cũng phải xứng với mỹ nhân, đến trên tóc Tần cô nương, ngược lại còn trông đẹp hơn trước."
Nàng ta nghe vậy thì mày mắt giãn ra, nhìn ta lại càng thêm phần kh/inh mạn.
"Nếu nàng cứ biết điều như vậy, tự nhiên sẽ bớt chịu thiệt thòi."
Tần Ngọc Dung dẫn người kiêu ngạo rời đi, mẹ mới buông bàn tay vẫn luôn nắm ch/ặt của ta ra, tiến lại gần nắm lấy tay ta.
"Tiểu Cửu, vừa rồi con chịu ủy khuất rồi."
"Con không thấy ủy khuất."
Mẹ quay đầu bảo chưởng quầy lấy ra bộ trang sức đắt tiền nhất trong tiệm.
Ta không khách sáo với người, sau khi nhận lấy trọn bộ đó, lại chọn thêm hai món trang sức mà mình thực lòng yêu thích.
Trên đường về phủ, người vẫn còn nghiền ngẫm lời của Tần Ngọc Dung lúc nãy.
"Trước đây con từng kết oán với nàng ta sao?"
"Chỉ gặp vài lần, chưa từng trò chuyện bao giờ."
Mẹ cau mày, thần sắc cũng trở nên nghiêm nghị.
"Lời nàng ta nói giống như đang ám chỉ con cư/ớp đồ của nàng ta, con hãy suy nghĩ kỹ lại xem."
"Nếu thực sự đã lấy của người ta, thì hãy trả lại ngay, đừng vì lý do không đâu mà kết th/ù."
"Con đã nhớ kỹ."
Ta cúi đầu đáp lời.
Một chiếc trâm không làm hại được ta. Trước khi làm rõ nguyên do, không đáng để vì nó mà khiến Lâm gia và Tần gia kết oán.
Ngày dự tiệc xuân, ta ăn mặc đoan trang chỉnh tề, nhưng không chọn màu sắc quá nổi bật.
Cha mẹ vừa thấy liền có chút không hài lòng, ta chỉ giải thích rằng phủ công chúa có nhiều bậc quý nhân, ăn mặc quá chói lọi dễ chiêu mời đố kỵ, ngược lại sẽ hỏng việc.
"Ít gây chú ý, cũng đừng để người khác bắt được lỗi sai."
"Con hiểu."
Cha chỉ là quan lục phẩm, Lâm gia ở kinh thành muốn dựa dẫm được ngoài mấy mối qu/an h/ệ thông gia, thì chính là vị nhị tỷ trong cung.
Cha suy tính một lát, cuối cùng cũng đồng ý với dự định của ta, dặn dò ta đến phủ công chúa phải tùy cơ ứng biến.
2.
Trong tiệc xuân, ta không biểu diễn tài nghệ, không khoe khoang, cũng không chen chân vào chỗ đông người, chỉ muốn trốn phía sau đợi đến khi tiệc tan.
Cố Mặc Xuyên lại bẻ một cành thược dược, thẳng tiến về phía ta.
Hắn là đích thứ tử của Cố gia, nhất cử nhất động đều có người để mắt, cành hoa vừa rời khỏi cành, ánh mắt xung quanh liền đổ dồn về phía này.
Ta vốn chỉ đang đứng xa xem náo nhiệt, thấy hắn tới gần còn lùi sang một bên.
Hắn cũng theo đó tiến thêm một bước, cuối cùng dừng cành hoa trước mặt ta.
"Lâm cô nương đứng xa như vậy, hoa đẹp trong vườn sắp bị người khác chọn hết rồi."
Giọng điệu của hắn tùy ý lại khẳng định, như thể chắc chắn ta nhất định sẽ nhận.
Mấy vị cô nương bên cạnh đã vò nát khăn tay, trên mặt cha mẹ cũng lộ vẻ mừng rỡ, nhưng thứ ta nhìn thấy trong mắt hắn chỉ là vẻ giễu cợt, giống hệt như ngày Thượng Tị hắn trêu chọc Thẩm Minh Chiêu.
Cành hoa này không thể nhận, nhưng cũng không thể làm Cố gia mất mặt trước đám đông.
Ta còn đang cân nhắc, một vị phu nhân đã cười thúc giục ta.
"Lâm cửu cô nương sao còn chưa mau nhận lấy?"
Có người mở lời, xung quanh liền thuận thế trêu chọc.
"Cố nhị công tử chọn cành đẹp nhất trong vườn, đúng là xứng với Lâm cô nương."
"Mối nhân duyên tốt thế này, người khác cầu còn không được đâu."
Mẹ đầy vẻ tươi cười bước tới, nắm lấy tay ta, âm thầm dùng lực.
"Tiểu Cửu, chỉ là một cành hoa thôi, đừng phụ lòng tốt của Cố nhị công tử."
Ta ngước mắt liền thấy cha cũng đang đứng nhìn từ không xa.
Trước khi dự tiệc đã nghĩ tới nhiều phiền phức, duy chỉ không ngờ rằng cha mẹ lại tự tay thay ta nhận lấy cành hoa này.
Mẹ nâng tay ta lên, cành thược dược rơi vào lòng bàn tay.
Mọi ánh nhìn dường như đều đ/è nặng lên cành hoa, nặng đến mức ta không nhấc nổi tay.
Tần Ngọc Dung gi/ận dữ đi tới, túm lấy tay áo Cố Mặc Xuyên, véo hắn một cái trước mặt mọi người.
"Ngươi đúng là hào phóng, hoa đẹp nhất không để dành cho ta, lại đi tặng người khác?"
Cố Mặc Xuyên mặc nàng ta gi/ận dỗi, còn cười cầu hòa.
"đ/au, sức tay của Tần cô nương đúng là càng ngày càng lớn rồi."
Nàng ta hừ mạnh một tiếng, quay đầu không thèm để ý.
Lúc này Cố Mặc Xuyên mới quay sang ta, nụ cười trên mặt mang theo vẻ kh/inh mạn không hề che giấu.
"Lâm cô nương hiểu lầm ý ta rồi. Thược dược còn gọi là tương ly, ta tặng nàng, là xin nàng hãy tránh xa ta ra."
Nghe xong, sắc mặt Tần Ngọc Dung cuối cùng cũng khá hơn.
"Hóa ra chỉ là lấy nàng ta làm trò tiêu khiển, làm ta uổng công tức gi/ận một trận."
Nàng ta rút cành thược dược từ tay ta, tiện tay nhét cho tỳ nữ phía sau.
"Ban cho ngươi đó."
Sự ngưỡng m/ộ xung quanh lập tức biến thành tiếng cười chê, niềm vui của cha mẹ cũng cứng đờ trên mặt.
Ta vẫn giữ nụ cười, ngoài nỗi bẽ bàng ra, trong lòng lại có chút nhẹ nhõm.
Trải qua chuyện này, cha mẹ cũng nên nhìn rõ bộ mặt của hắn rồi. Mối hôn sự trông có vẻ vẻ vang này, c/ắt đ/ứt càng sạch sẽ càng tốt.
3.
Một nhành mặc lan đúng lúc này lướt qua đám đông, vững vàng dừng lại trước mắt ta.
Bùi Hoài Cẩn đứng gần đó, mày mục thanh tú, khí độ thanh quý ép cho tiếng cười nói trong vườn đều trầm xuống.
Lúc nãy khi Cố Mặc Xuyên tặng hoa, mọi người đa phần chỉ coi là trò vui; Bùi Hoài Cẩn vừa mở lời, ngay cả mấy vị đại nhân lớn tuổi phía trước cũng thận trọng thu lại thần sắc.
"Thược dược kh/inh bạc, không xứng với Lâm cô nương."
Hắn là đích trưởng tử của Bùi gia, thiếu niên đã vào chốn quan trường, nay tuổi chưa đến ba mươi đã giữ chức vụ quan trọng.
Ta vốn dĩ đến đây là để xem mắt hôn sự, gặp được người thực sự đáng để lưu tâm, tự nhiên không cần giả vờ đoan trang, đưa tay nhận lấy nhành mặc lan.
