Ta biết nàng ta đang đợi ta cầm tờ cung từ xông vào Dưỡng Tâm điện, giống như trước kia mà chất vấn Bùi Cảnh Hành tại sao không tin ta. Nhưng lời giải thích này đã muộn quá lâu rồi, ta đã chẳng còn sức lực đi đòi lại nữa.
Đêm đó, Bùi Cảnh Hành đích thân mang theo cung từ đến Phượng Nghi cung. Hắn xua lui cung nhân, đặt xấp giấy đó lên bàn: "Nàng đã xem chưa?"
"Chưa xem."
Hắn nhíu mày: "Tại sao không xem?"
"Bệ hạ đã tra rõ rồi, thần thiếp xem hay không cũng như nhau thôi."
Cơ hàm hắn cứng lại từng chút một: "Đứa trẻ đó, cũng là do ả hại ⟦💀⟧ (ch**)."
Ta im lặng một lúc: "Đã biết."
Bùi Cảnh Hành đột ngột ngước mắt: "Chỉ mỗi câu này thôi sao?"
Giọng hắn khàn đi: "Ả hại ⟦💀⟧ (ch**) cốt nhục của nàng, nàng lại chẳng hề h/ận chút nào ư?"
Ta đón lấy ánh mắt hắn: "Bệ hạ muốn thần thiếp h/ận ai?"
Bùi Cảnh Hành như bị giáng một đò/n mạnh, cứng đờ tại chỗ.
Ta đương nhiên h/ận Tống Uyển Nhu.
Nhưng đêm đó, chỉ cần hắn chịu nghe ta giải thích một câu, ta đã không đến mức quỳ trên thạch giai đến mất đi tri giác. Chỉ cần y quan đến sớm một bước, đứa con của chúng ta có lẽ vẫn còn giữ được.
Tống Uyển Nhu dám bước đi nước cờ này, chẳng qua vì cả cung đều biết Hoàng hậu hay gh/en t/uông. Nàng ta sẽ khóc, ta sẽ biện bạch, mà Hoàng đế thì luôn tin kẻ khóc.
Bùi Cảnh Hành hiển nhiên cũng nghĩ tới điều này, sắc mặt dần trở nên xám xịt.
Hắn thấp giọng nói: "Lúc đó trẫm không biết nàng đã có th/ai."
Ta nhìn xấp cung từ trên bàn, bỗng nhiên cười: "Nếu thần thiếp không có con, thì đêm đó đáng bị ph/ạt quỳ sao?"
Hắn không nói nên lời nữa.
Ta đã mệt đến mức không muốn tranh cãi: "Cứ theo cung quy mà xử lý là được, thần thiếp không còn c/ầu x/in gì nữa."
Bùi Cảnh Hành đứng hồi lâu mới nói: "Nàng luôn nên cho trẫm một cơ hội, để trẫm tạ tội."
Ta nghĩ ngợi: "Để ta đến Ngọc Tuyền hành cung ở một thời gian."
Hắn đột ngột ngẩng đầu: "Không được."
Hai chữ đó thốt ra ngay lập tức, hắn nói xong chính mình cũng sững sờ.
Ta rất bình thản: "Đã không được, vậy thì thôi vậy."
Ta vươn tay thu lấy cung từ, hắn đột nhiên ấn tờ giấy lại.
Bùi Cảnh Hành nhìn ta rất lâu, cuối cùng cũng buông lời: "Đi đi. Ngày nào muốn về cung, trẫm sẽ đích thân đi đón nàng."
Ta hành lễ: "Tạ ơn Bệ hạ."
Tay vừa thu lại, hắn lại nói: "Trẫm mỗi ngày sẽ viết thư cho nàng."
Ta nghe mà bật cười: "Từ kinh thành đến Ngọc Tuyền, nửa ngày là tới nơi rồi."
"Trẫm biết." Hắn nhìn ta, "Vẫn phải viết."
10.
Ngày đầu tiên đến Ngọc Tuyền, trong cung liền gửi tới cả một xe đồ đạc: dược liệu, y phục, sách vở, điểm tâm, còn có cả chiếc vòng ngọc mà Bùi Cảnh Hành đã đeo sát thân nhiều năm, mặt sau khắc chữ "Ninh" của ta.
Đồ đạc ta sai người sắp xếp lại, chiếc vòng ngọc được cất riêng vào hộp, đặt cùng chỗ với viên ngọc năm xưa hắn vứt lại cho ta trước khi rời đi.
Ngày thứ hai, Bùi Cảnh Hành gửi thư hỏi hành cung có lạnh không.
Ta hồi đáp: "Vẫn ổn."
Ngày thứ ba, hắn hỏi cơm canh có ăn quen không.
Ta hồi đáp: "Vẫn ổn."
Ngày thứ tư, hắn hỏi đêm ngủ có ngon không.
Ta vẫn hồi đáp: "Vẫn ổn."
Chạng vạng ngày thứ năm, lá thư gửi đến chỉ có một câu: "Thẩm Gia Ninh, có phải nàng cố tình chọc gi/ận trẫm không?"
Đêm đó, hắn cưỡi ngựa chạy đến hành cung. Trời đã tối mịt, trên vai hắn còn vương một lớp tuyết mỏng.
Ta đang hâm rư/ợu dưới hành lang. Hắn đứng bên cửa nhìn một lúc lâu, vừa mở miệng đã mang theo hỏa khí: "Trẫm hỏi nàng mười câu, chỉ đổi lại được một câu vẫn ổn thôi sao?"
Ta sai người thêm một chiếc chén, cười nói: "Vì quả thực mọi thứ đều rất tốt. Bệ hạ đã tới rồi, ngồi xuống uống một chén đi."
Hắn ngồi xuống, nhưng không đụng vào rư/ợu, ánh mắt không hề rời khỏi ta.
Ở đây không có những quy củ trong cung, ta mặc váy đỏ giản dị, tóc cũng chỉ búi lỏng lẻo.
Hắn nhìn một lúc: "Nàng ở đây sống rất vui vẻ sao?"
Tay rót rư/ợu của ta khựng lại: "Ít nhất là thanh tịnh."
Bùi Cảnh Hành im lặng hồi lâu: "Trong cung cũng có thể cho nàng thanh tịnh."
Ta lắc đầu, hắn liền không truy hỏi nữa.
Đêm khuya tuyết rơi. Khi ta tỉnh dậy, bên gối trống không.
Đẩy cửa ra, Bùi Cảnh Hành một mình ngồi dưới hành lang, ngay cả áo khoác cũng không khoác lên người.
Hắn quay đầu lại: "Làm nàng thức giấc sao?"
Ta sai cung nhân đi lấy áo choàng, hắn lại cười: "Trước kia nàng sẽ tự mình lấy cho trẫm."
Ta khựng lại một chút, vẫn đón lấy áo choàng, khoác lên vai hắn, rồi buông tay: "Đêm đã khuya, nghỉ ngơi sớm đi."
Vừa xoay người, hắn bỗng từ phía sau ôm ch/ặt lấy ta, dán sát vào tai ta gọi: "A Ninh."
Ta không giãy.
Hắn vùi mặt vào vai ta: "Ở bên trẫm một lát, chỉ một lát thôi."
Cuối cùng ta vẫn ngồi xuống.
Tuyết rơi suốt đêm, chúng ta không nói với nhau mấy câu.
Khi trời gần sáng, hắn bỗng hỏi: "Nếu Tống Uyển Nhu chưa từng vào cung, chúng ta liệu có còn như trước kia không?"
Ta nhìn lớp tuyết đọng trước thềm: "Ai mà biết được."
11.
Tống Uyển Nhu sau khi bị phế vị Quý phi, tống giam vào Dịch Đình, lại lôi ra thêm một vụ án cũ.
Người qua lại với ả bên ngoài cung, đều là tàn dư cũ của Tĩnh Vương. Năm xưa gặp thích khách khi nam tuần, vốn dĩ chính là cái bẫy do tàn đảng Tĩnh Vương giăng ra. Huynh trưởng ả quả thực đã đỡ một đ/ao cho Bùi Cảnh Hành, nhưng hai anh em ả ngay từ đầu tiếp cận hắn đã mang theo tính toán. Sau khi huynh trưởng ⟦💀⟧ (ch**), Tống Uyển Nhu liền xoay sở hai đầu: một mặt đưa tin cho tàn đảng, một mặt b/án đứng động tĩnh của tàn đảng cho Hoàng đế, ai thắng, ả liền dựa vào người đó mà sống.
Bùi Cảnh Hành sớm đã nghi ngờ ả thông địch, chỉ phòng bị ả truyền tin ra ngoài cung, nhưng không ngờ ả lại dám vươn tay vào Phượng Nghi cung và Thái y viện. Những năm này giữ ả lại, là để thuận theo manh mối mà dọn sạch tàn đảng Tĩnh Vương.
Ta nghe xong vẫn luôn bình thản, Bùi Cảnh Hành lại luôn nhìn sắc mặt ta.
Hắn nói: "Trẫm sủng ái ả, có một phần chẳng qua là làm cho người ngoài cung xem thôi."
Ta gật đầu: "Thần thiếp hiểu."
Hắn lại hỏi: "Phần còn lại, tại sao nàng không hỏi?"
Ta nhìn hắn: "Còn cần thiết để hỏi sao?"
Thần sắc Bùi Cảnh Hành cứng đờ, dựa lưng vào ghế: "Trẫm chưa bao giờ nghĩ đến việc để ả thay thế nàng."
Hắn vội vàng biện bạch: "Chuyện phượng trâm là lỗi của trẫm. Nhưng chuyện áo choàng, là do kẻ dưới tự ý làm bậy."
Ta rủ mắt.
Bùi Cảnh Hành đột ngột đứng dậy, ống tay áo làm đổ chén trà, giọng nói cũng mất kiểm soát: "Thẩm Gia Ninh, nàng có thể đừng lúc nào cũng như vậy được không?"
Ta theo bản năng lùi lại một bước.
Ngựk Bùi Cảnh Hành phập phồng, cơn gi/ận dần tan đi.
Một lúc lâu sau, hắn hạ thấp giọng: "Ta phải làm thế nào, nàng mới chịu tha thứ cho ta?"
Đây là lần đầu tiên suốt bao năm qua, hắn không xưng trẫm.
Ta vẫn không trả lời.
12.
Sau khi mùa xuân bắt đầu, Thẩm Nghiên muốn thành thân, tân nương là người Giang Nam.
Còn mười ngày nữa là đến ngày cưới, ta liền về nhà mẹ đẻ giúp đỡ thu xếp. Bùi Cảnh Hành vốn chỉ cho phép ta ở lại ba ngày, trước khi đi lại đổi thành nửa tháng.
