Giọng chàng càng lúc càng lớn, người ở thuyền bên cạnh cũng liên tục quay đầu nhìn lại.
"Hạ Tranh Xuân, ta đã đích thân đến dỗ dành nàng rồi, nàng còn muốn thế nào nữa? Ngoài ta ra, ai có thể chịu đựng được cái tính nết này của nàng? Hôm nay nàng từ hôn với ta, tưởng rằng mình còn có thể gả cho ai sao?"
Cảnh An bước một bước chắn trước mặt ta.
"Huynh quỳ dưới chân cô nương khác lau váy, mà cũng mặt dày nói là đang dỗ dành tỷ tỷ ta sao?"
Cố Văn Chu bị hỏi đến mức mặt mày tái mét, liền trút gi/ận lên ta.
"Nàng nhất định phải làm ầm ĩ trước mặt người ngoài đến mức không thể vãn hồi sao? Còn tiếp tục tùy hứng như vậy, hôn sự này ta cũng phải cân nhắc lại."
Chàng nhìn chằm chằm vào ta, chờ ta giống như trước đây sẽ sợ hãi, nhận lỗi.
Lần này, ta chỉ cảm thấy nhẹ nhõm.
Ta bảo người lái thuyền cập bờ, đưa Cảnh An xuống thuyền. Cố Văn Chu vẫn đỡ lấy Lư Minh Vi, nhưng vẻ mặt đầy gi/ận dữ như thể bị người ta phụ bạc.
"Hạ Tranh Xuân, hôm nay nàng đi rồi, đừng có mà hối h/ận."
Ta chỉ quay đầu lại đúng một lần.
"Huynh cứ từ từ cân nhắc đi. Còn ta, đã sớm cân nhắc rõ ràng rồi."
5.
Liên tiếp bảy ngày, Cố Văn Chu đều không xuất hiện nữa.
Trước đây chúng ta gi/ận dỗi, lâu nhất cũng chỉ ba ngày. Lần nào cũng là ta tìm cái cớ gửi sách hoặc bánh ngọt, chàng thuận thế hồi đáp một tờ giấy nhỏ, hai người coi như làm hòa.
Ta đang thu dọn những cuốn địa chí chàng tặng vào rương, chàng cuối cùng cũng sai thư đồng gửi tới một phong thư.
Trong thư không có lấy nửa câu mềm mỏng, mở đầu trách ta tính nết thay đổi, sau đó nói Lư Minh Vi chỉ là bạn bè, cuối cùng viết: "Hôn sự do trưởng bối hai nhà định đoạt, sao có thể vì chút khí phách nhất thời mà phế bỏ? Nàng nếu cứ cố tình làm càn, ta cũng chưa chắc sẽ mãi mãi không thay đổi sơ tâm."
Ta đọc xong chỉ thấy nực cười.
Ngày hôm sau ta đến hiệu sách tìm cổ tự, vừa bước vào cửa, liền trông thấy Triệu công tử đang đứng trên thang cao lấy sách.
Chàng hôm nay ăn mặc đơn giản, chỉ dùng một chiếc trâm ngọc búi tóc, trông thấy ta liền rút cuốn 《Kim Thạch Hối Biên》 từ trên kệ, đưa tới trước mắt ta.
"Sao chàng biết ta muốn tìm cuốn này?"
"Cảnh An nói cho ta biết."
Ta quay đầu nhìn lại, quả nhiên trông thấy cái đầu của đệ đệ đang vội vàng rụt lại sau cánh cửa.
Triệu công tử từ trên thang bước xuống, hỏi về lễ vật mừng thọ của ta.
"Bức Bách Thọ đồ của nàng chuẩn bị thế nào rồi?"
"Còn thiếu năm chữ Thọ nữa."
"Trong phủ ta có cất giữ bút tích của vài vị lão tiên sinh. Nếu nàng dùng được, cứ việc tùy ý chọn lấy."
Ta hơi do dự.
"Liệu có gây thêm quá nhiều phiền phức cho công tử không?"
"Không đâu. Nhưng ta cũng có một điều kiện."
Ta dùng ánh mắt ra hiệu cho chàng nói tiếp.
"Đi cùng ta đến phía nam thành một chuyến. Ở đó có một cụ già b/án hoành thánh, đã chín mươi bảy tuổi, rất hợp với bức Bách Thọ đồ của nàng."
Ta không nhịn được cười.
"Như vậy cũng tính là điều kiện sao?"
"Ta muốn đi ăn một bát hoành thánh, một mình đi thật sự chẳng có chút thú vị nào."
Chủ quán bị lãng tai, ta vì cầu một chữ mà gọi đến đ/au cả cổ họng, Triệu công tử lại không hề có chút mất kiên nhẫn, còn tiện tay giúp cụ già thu dọn bát đũa trên bàn.
Khi ta đang vẽ lại chữ Thọ, chàng đột nhiên hỏi đến một chuyện khác.
"Cố Văn Chu vẫn đang đợi nàng cúi đầu trước sao?"
Ngòi bút của ta dừng lại một chút.
"Chàng ngay cả chuyện này cũng rõ sao?"
"Trong kinh thành không có nhiều bí mật, nàng nếu không muốn nhắc, ta liền không hỏi."
Ta đặt bút xuống. Thật ra chuyện này cũng chẳng có gì không thể nói.
"Chàng nói đã sớm cho ta bậc thang để xuống. Nay ta không chịu xuống, liền là ta không hiểu chuyện."
"Vậy bản thân nàng có muốn xuống không?"
"Không muốn."
Triệu công tử gật đầu, đẩy bát hoành thánh đã thổi nguội tới trước mặt ta.
"Đã không muốn, thì đừng xuống. Ăn cơm trước đi, chữ Thọ sẽ không tự chạy mất đâu."
Sợi dây căng ch/ặt trong lòng suốt bao nhiêu ngày, đột nhiên liền buông lỏng ra.
Xe ngựa về phủ tình cờ đi ngang qua tiểu viện nơi Cố Văn Chu ở. Chàng đang định ra cửa, vừa ngẩng mắt liền nhìn thấy ta cùng ngồi chung xe với Triệu công tử.
"Tranh Xuân!"
Chàng đưa tay chặn xe ngựa lại, sắc mặt khó coi vô cùng.
"Nàng cứ mãi không chịu gặp ta, hóa ra là bận rộn đi cùng người khác. Rốt cuộc hắn là ai?"
"Bạn của ta."
Cố Văn Chu cười lạnh một tiếng.
"Nam nữ đ/ộc thân chung một xe, nàng có từng coi trọng thân phận, lại đặt ta – vị hôn phu này vào đâu?"
Ta cũng cười.
"Khi huynh quỳ dưới chân Lư Minh Vi lau váy cho nàng ta, huynh lại đặt ta – vị hôn thê này vào đâu?"
"Hai chuyện này sao có thể đá/ nh đồng? Ta và Lư cô nương trong sạch, nàng rõ ràng biết rõ người trong lòng ta là nàng."
Chàng nói một cách đường hoàng, như thể quy tắc trên đời này sinh ra chỉ để dùng để trói buộc ta.
"Tranh Xuân, nàng dù muốn tìm người đến chọc tức ta, cũng nên biết chừng mực."
Chàng chưa từng tin ta thực sự muốn từ hôn.
Ta buông rèm xe, chỉ để lại câu cuối cùng.
"Cố Văn Chu, không phải mỗi người rời xa huynh, đều đang đợi huynh quay đầu giữ lại."
Xe ngựa đi ra rất xa, Triệu công tử mới chậm rãi lên tiếng.
"Hạ cô nương, ta thực ra rất tình nguyện bị nàng dùng để chọc tức hắn."
Ta quay đầu nhìn chàng, nhất thời không hiểu ý của câu nói này.
"Nhưng nàng không làm như vậy, ta lại càng vui mừng hơn."
Tai ta nóng bừng lên, đành phải quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cảnh An ngồi phía sau bỗng nhiên ho sặc sụa kinh thiên động địa, Triệu công tử nghiêm túc đưa nước cho nó. Ta nghiêng mặt đi, không để họ nhìn thấy ý cười của mình.
Đêm đó, Cố Văn Chu lại gửi đến một phong thư, tuyên bố: "Nàng nếu còn muốn tùy hứng như vậy, ta liền thực sự cân nhắc từ bỏ hôn sự."
Ta đ/è lá thư xuống đáy rương.
Chàng tưởng câu nói này có thể dọa được ta. Điều ta đang đợi, chính là việc chàng đích thân nói lời từ hôn.
6.
Ngày thọ yến của Thái hậu, trước khi tân khách vào điện đều phải được nội thị kiểm tra lễ vật.
Đến lượt ta, hộp gấm vừa mở ra, xung quanh liền đột nhiên yên tĩnh lại.
Chữ Thọ ở chính giữa bị vật sắc nhọn rạ/ch rá/ch, vết rá/ch chéo xuyên qua mặt gấm, bên cạnh đường chỉ đ/ứt còn dính vệt keo đã khô.
Chân của Hạnh Nhi mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ xuống tại chỗ.
Keo dính vào đầu ngón tay ta. Trước khi đóng hộp, bức Thọ đồ rõ ràng vẫn còn nguyên vẹn, sau khi vào cung, cũng chỉ có Lư Minh Vi từng va phải Hạnh Nhi ở hành lang.
Ta đóng hộp gấm lại, đi thẳng đến tìm nàng ta.
"Lư Minh Vi, th/ủ đo/ạn của ngươi thật sự hạ đẳng!"
Sắc mặt nàng ta lập tức thay đổi.
"Ngươi dựa vào cái gì mà mở miệng vu khống ta? Ta ngay cả bức Thọ đồ của ngươi còn chưa từng chạm vào!"
Trong điện ngồi đầy tông thân mệnh phụ, Thái hậu vẫn chưa vào tiệc. Ta lạnh lùng nhìn nàng ta, phản vấn: "Hình như ta còn chưa nói, thứ gặp chuyện là Thọ đồ nhỉ?"
Thần sắc Lư Minh Vi cứng đờ, ánh mắt vội vàng né tránh.
Ta bước tới một bước, rút cây trâm điểm thúy bên tóc nàng ta xuống. Đuôi trâm quấn một sợi chỉ vàng cực mảnh, màu sắc hoàn toàn giống hệt với chỗ rá/ch trên bức Thọ đồ.
