18
Nghiễn Tửu chắc hẳn đã nhớ lại tất cả rồi. Lòng tôi ngổn ngang trăm mối tơ vò, vậy mà lại có cảm giác nhẹ nhõm. Hắn đã nhớ lại mọi chuyện giữa chúng tôi, nhớ lại đứa con đầu lòng chưa kịp chào đời. Hắn cũng nhớ ra rằng hắn vốn chẳng yêu tôi đến thế, hắn thực sự yêu một người khác.
Nhưng tôi nghĩ mình cuối cùng vẫn phải đối mặt. Sự việc sẽ không vì tôi trốn tránh mà biến mất, tổn thương cũng sẽ không vì tôi lãng quên mà hoàn toàn tôin biến.
Nửa đêm canh ba, tôi gi/ật mình tỉnh giấc. Trong bóng tối, tôi nghe thấy hơi thở của một người khác. Khi người đó tiến lại gần một bước, ngón tay chạm vào người tôi, tôi vô thức lùi lại: "Nghiễn Tửu, là cậu phải không?"
Giọng của Nghiễn Tửu mang theo chút đắng cay: "Là em."
Tôi ngước đôi mắt không tiêu cự lên, khó khăn hỏi: "Cậu đến để mang tiểu Giao nhân đi sao?"
Bóng tối im lặng, câu hỏi của tôi khiến hơi thở của Nghiễn Tửu khựng lại.
Tôi tủi thân cúi đầu: "Đây là tiểu Giao nhân của tôi."
Dù sợ hãi, tôi vẫn cố chấp lặp lại một lần nữa: "Đây là của tôi, cậu không được cư/ớp nó đi."
Nghiễn Tửu im lặng, hắn không hỏi tôi đứa con trước đó đã đi đâu, chỉ dùng đuôi cá nhẹ nhàng quét qua bụng tôi, xoa nắn đầy trấn an. Đây là cách Giao nhân thường dùng để dỗ dành con người đang mang th/ai.
Trong lúc mơ màng, tôi nghe Nghiễn Tửu nói: "Đây là tiểu Giao nhân của anh, không có ai khác cả."
Tôi ngẩng đầu lên, cố gắng nhìn hắn: "Cái gì...?"
Chỉ nghe Nghiễn Tửu cười khẽ một tiếng, nâng mặt tôi lên: "Không có người nào khác cả, chỉ có một mình anh thôi."
"Từ cái nhìn đầu tiên sau rạn san hô, em chỉ nhìn thấy một mình anh. Ngày hôm đó, em không hề đến muộn, cũng không nhìn thấy ai khác, chỉ có anh..."
Nghiễn Tửu dừng lại, đôi môi lạnh lẽo tự nhiên hôn lên trán tôi: "Anh ơi, anh thực sự rất đẹp, đẹp đến mức khiến em phải đ/á/nh bại tất cả những kẻ cạnh tranh mới giành được quyền giao phối với anh."
Bàn tay hắn luồn vào trong áo tôi, tôi có thể cảm nhận được hơi thở nóng hổi của hắn. Trước mặt hắn, bao nhiêu uất ức đột ngột dâng lên sống mũi. Tôi cúi đầu cắn mạnh vào đuôi của Nghiễn Tửu, cứng đến mức làm tôi phát khóc. Nghiễn Tửu đ/au đớn hừ nhẹ một tiếng nhưng chỉ ôm ch/ặt lấy tôi hơn.
Lâu sau, tôi mới nén nước mắt nói: "Nghiễn Tửu, tôi làm mất tiểu Giao nhân của chúng ta rồi."
Nghiễn Tửu biết tôi đang nói về đứa trẻ nào. Đuôi cá của hắn dịu dàng quấn lấy bụng tôi: "Anh ơi, đó không phải lỗi của anh."
Làm sao không phải lỗi của tôi được chứ? Đứa trẻ đó sinh ra rõ ràng ngoan như vậy, vẫn còn hơi thở mà. Tại sao, tại sao lại không còn nữa?
Nếu tôi không cãi nhau với Nghiễn Tửu, nếu Nghiễn Tửu không bị tàu đ/âm trọng thương đến mất trí nhớ, thì hắn chắc chắn sẽ có cách bảo vệ được đứa trẻ đó. Tôi biết Nghiễn Tửu còn đ/au lòng hơn tôi gấp vạn lần. Đó là đứa con mà hắn hằng mong đợi bấy lâu nay... vậy mà cứ thế mất đi.
Thực ra, làm sao tôi không biết ngày đó Nghiễn Tửu chỉ nói lời gi/ận dỗi cơ chứ? Một mình tôi thực sự không có cách nào chống đỡ nổi tất cả những chuyện này. Tôi chỉ còn cách tự huyễn hoặc bản thân, gán cho Nghiễn Tửu một cái danh không yêu tôi, rằng hắn có người mình nhất kiến chung tình. Để tôi phải khiến một người không yêu mình phải yêu mình, để tôi hèn hạ tr/ộm đi một đứa con của tôi và hắn.
Mùa đông năm đó, tôi mất đi Nghiễn Tửu, cũng mất đi tiểu Giao nhân. Nếu không phải từ miệng những con Giao nhân khác mà biết được tin Nghiễn Tửu vẫn còn sống, tôi nghĩ, có lẽ mình đã ch*t từ năm đó rồi.
19
Tộc Giao nhân vốn thích khoanh vùng lãnh địa, nơi cư trú phân tán khắp nơi. Nhưng tin tức lại được truyền đi cực kỳ linh thông, chẳng mấy chốc những thông tin năm xưa đã được chuyển đến tay Nghiễn Tửu.
Năm đó, toán binh tặc hỏa th/iêu sơn thôn vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ được giao. Chúng không dám quay về chịu tội, bèn chiếm lấy một ngọn núi, tự lập làm chủ của ngọn núi.
Còn gã đi/ên nghiên c/ứu kia, vốn đã ch*t vào cái đêm tôi mất đi tiểu Giao nhân rồi. Đêm đó, tôi giống như một kẻ t/âm th/ần, từng chút từng chút một róc thịt trên người gã, để gã trơ mắt nhìn từng miếng thịt trên cơ thể mình bị tì x/ẻ xuống. M/áu b/ắn đầy mặt tôi, nhưng bấy nhiêu đó vẫn chẳng thể nào gột rửa được mối th/ù h/ận trong lòng.
Nghiễn Tửu đang sầu n/ão không biết xử lý trận sóng thần quy mô lớn này thế nào, thì nay xem ra vấn đề này đã có lời giải đáp.
Nửa đêm, tôi đột ngột gi/ật mình tỉnh giấc trong lòng Nghiễn Tửu. Bên ngoài tiếng sóng thần vẫn gầm thét, lẫn trong đó là tiếng kêu c/ứu hỗn lo/ạn của đám người kia. Thực ra tôi không còn sợ đến thế, nhưng Nghiễn Tửu vẫn đưa tay bịt ch/ặt tai tôi:
"Anh ơi đừng nghe, bẩn tai."
Tôi vòng tay ôm lấy eo hắn: "Có cậu ở đây rồi, tôi không sợ."
Những thí nghiệm dơ bẩn, những cuộc săn lùng tội á/c... sau đêm nay, tất cả sẽ bị ch/ôn vùi vĩnh viễn dưới sự trả th/ù của quy luật tự nhiên. Con đường của bọn chúng đã đi đến tận cùng rồi. Còn tôi và Nghiễn Tửu, vẫn còn một đoạn đường rất dài phía trước để cùng nhau bước tiếp.
20
Tiểu Giao nhân của tôi và Nghiễn Tửu chào đời vào một ngày trời quang mây tạnh. Lúc sinh ra thằng bé không làm tôi phải chịu khổ nhiều, tộc nhân Giao nhân ai nấy đều yêu quý nó.
Tiểu Giao nhân càng lớn càng hiếu động, đáng yêu, nhưng nuôi mãi rồi cũng lộ ra vấn đề. Thằng bé không biết bơi, uổng công có một cái đuôi cá xinh đẹp thừa hưởng từ cha nó.
Nghiễn Tửu đi hỏi các bậc tiền bối trong tộc, họ bảo là do lúc mang th/ai tôi không tiếp xúc với nước nhiều, đợi đến khi tiểu Giao nhân trưởng thành tự khắc sẽ quay về với đại dương. Nghiễn Tửu ngược lại chẳng hề sốt ruột, cứ theo lời hắn nói thì:
"Người ấy dù có m/ù đôi mắt, vẫn là báu vật rực rỡ nhất dưới đáy biển."
"Đứa trẻ kia dù chỉ biết nhảy bằng đuôi để đi đường, cũng sẽ là tiểu Giao nhân hạnh phúc nhất thế gian."
Tiểu Giao nhân ở trên bãi cát dùng đuôi cá nhảy choi choi: "Cha ơi! Cha ơi lại bắt con đi nè!"
Tôi vung tay một cái đã tóm được đuôi cá của nhóc con, lật ngược nó lại. Tiểu Giao nhân đang tuổi ham chơi, tôi có rất nhiều thời gian để chơi cùng nó. Chỉ là không hiểu sao lần này sức nặng tôi tóm được lại nặng nề khác lạ.
Lúc này, tôi nhận ra có gì đó không ổn nhưng chưa kịp định thần, thì cả người lẫn cái đuôi cá trong lòng đã rơi tõm vào một vòng ôm lạnh lẽo. Ngón tay tôi lập tức co lại, nắm lấy đuôi cá của hắn: "... A Tửu."
Nghiễn Tửu cúi đầu hôn lên tay tôi, hơi thở nóng rực phả vào mu bàn tay: "Mấy ngày nay, anh đang tránh mặt em."
"Anh đang tránh mặt em" — đó là một câu khẳng định.
Tôi vô thức định quay mặt đi: "Tôi không có."
"Thật sự không có sao?" Chóp đuôi của Nghiễn Tửu không cho phép từ chối mà quấn lấy tôi. "Anh ơi, thật sự không phải vì biết em đang vào kỳ phát tình nên anh mới tránh mặt em đấy chứ?"
Hắn cười khẽ một tiếng, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua gò má tôi: "Lần nào anh nói dối cũng không dám nhìn em, cái thói quen này dù mắt không thấy nữa anh vẫn chẳng sửa được."
Tôi lập tức nghẹn lời, buông tay ra: "Tôi..."
Nghiễn Tửu vốn chẳng thích sự trốn tránh của tôi, chóp đuôi hắn tì lên lưng tôi, không nhẹ không nặng đẩy tôi ngã nhào vào lòng hắn. Tôi loạng choạng một cái, buộc phải chống hai tay lên ng/ực hắn mới giữ được thăng bằng.
"Không muốn xuống đáy biển, không muốn gặp những Giao nhân khác, những thứ đó em đều có thể chiều anh." "Nhưng mà A Uyên, anh cũng biết đấy, Giao hậu đâu có dễ làm như vậy chứ?"
Thân hình to lớn của Nghiễn Tửu ép xuống, bao trùm lấy tôi trong bóng tối: "Đừng lười biếng nữa, Tiểu Giao hậu cũng nên thực hiện nghĩa vụ của mình rồi."
(TOÀN VĂN HOÀN)
