Dân làng thi nhau hỏi chú công tối nay phải làm thế nào, chú công giơ tay ngăn lại: "Phụ nữ và trẻ em trên miếu, các người không quan tâm nữa sao?"
Đám đàn ông nhìn nhau, nhất thời im lặng.
Chú công lấy từ trong ngựk ra một chiếc đèn dầu rồi châm lửa:
"Đây là đèn Trường Sinh, cử một người mang đến đặt trước cửa miếu Sơn Thần là có thể đảm bảo bình an."
Trời tối sầm, dân làng đùn đẩy nhau không ai muốn đi.
Nghĩ đến ánh mắt tuyệt vọng của đám phụ nữ và trẻ nhỏ, sau một hồi do dự, tôi nghiến răng:
"Cháu đi!"
Chú công gật đầu, nhìn vào đám đông:
"Còn ai muốn đi cùng không? Càng đông người thì càng an toàn."
Thấy không ai muốn đi, tôi xua tay:
"Không sao đâu chú, cháu đi một mình là được rồi."
Mẹ tôi cũng phụ họa:
"Không sao đâu, cứ để Xuân Sinh đi đi, chú mau nói xem chúng tôi phải làm gì đi!"
Đám đông thi nhau hưởng ứng: "Đúng đấy, chú mau nói xem chúng tôi phải làm gì đi!"
Trời đã tối đen như mực.
Ánh mắt chú công lộ vẻ thất vọng, chậm rãi nói:
"Chỉ cần các người làm đúng như lời tôi nói, sẽ không có chuyện gì đâu.
"Đêm đầu tiên, q/uỷ thi gi*t người, âm khí bắt đầu dồn lên đầu, nó sẽ bò sát mặt đất mà đi.
"Vì vậy, tối nay các người phải ngủ trên xà nhà.
"Ngoài ra, hãy lấy rơm rạ bện thành hình người, mặc quần áo các người hay mặc vào cho bù nhìn, giả làm bộ dạng các người đang ngủ để đá/nh lạc hướng q/uỷ thi.
"Đợi gà gáy ba lần mới được trèo từ xà nhà xuống.
"Trong quá trình này, tuyệt đối không được phát ra tiếng động.
"Để che giấu mùi của cá nuôi bằng x/ác ch*t, các người phải bôi phân bò lên khắp người.
"Phân bò là vật chí dương, có thể che đậy âm khí trên người các người."
Nói xong, dân làng tản ra ngay lập tức, chú công ho không dứt, tôi vội vã rót nước cho ông dịu giọng.
Tôi bưng đèn định đi, nhìn chân chú công thì thấy khó xử, chú công không thể leo lên xà nhà được!
Thấy tôi do dự, chú Bảy cười hiền hậu xua tay:
"Yên tâm đi, chú công sẽ không sao đâu, cháu mau về đi."
Trời tối mịt, lúc qua cầu tôi lại thấy những thứ dưới sông hoạt động mạnh hơn.
Có một khoảnh khắc, tôi cảm giác người đang cử động chính là chị dâu.
Tôi không dám nhìn thêm, che chắn cho ngọn đèn rồi chạy một mạch đến miếu Sơn Thần.
Trên đường đi, gió rít gào thổi, quất vào mặt tôi đ/au điếng, tôi không dám ngoái đầu lại vì sợ nhìn thấy thứ gì đó không nên thấy.
Đến miếu Sơn Thần, tôi vội tìm một viên gạch quây lại bảo vệ đèn Trường Sinh.
Định rời đi thì phát hiện trên cửa treo một chiếc khóa lớn.
Là trưởng làng và đám người kia đã khóa đám phụ nữ này lại, nếu không phải chú công nhớ đến họ, thì nếu q/uỷ thi đến đây, đám phụ nữ và trẻ nhỏ này chỉ còn nước chờ ch*t...
Trưởng làng vốn là người nhiệt tình, giới thiệu rất nhiều vợ cho đám thanh niên trong làng, giúp những gã đ/ộc thân có được cuộc sống vợ hiền con ngoan, ông ta vốn rất được kính trọng, trong khi chú công lại bị người đời xa lánh từ sớm.
Nhất thời, lòng tôi đầy những cảm xúc lẫn lộn.
