Ngày đó tôi vẫn còn non nớt lắm. Thế nên tôi đã từng ngây thơ huyễn hoặc bản thân rằng, chỉ cần tôi không ngừng nỗ lực tiến về phía trước, thì dù giữa hai đứa có tồn tại hố sâu chênh lệch đi chăng nữa, đó cũng chẳng phải là rào cản gì không thể vượt qua.
Mãi cho đến cái ngày hôm ấy….
Khi tôi đang ngồi hì hục c/ắt ghép dựng video về quá trình lớn lên của Đại Dũng, tôi phát hiện bị thiếu mất vài tấm ảnh cũ do cô bạn cùng phòng chụp giúp dạo trước. Thế là tôi bèn ném điện thoại cho anh, nhờ lướt tìm lại lịch sử trò chuyện để tải về.
Cắm cúi làm việc một lúc, tôi buột miệng hỏi:
"Anh tìm thấy chưa thế?"
"Chưa."
"Sao lại không có được. Anh chịu khó lướt lên trên nữa xem sao, cái hồi tụi mình đi l.à.m t.ì.n.h nguyện viên ấy..."
Vừa nói tôi vừa quay đầu lại.
Bùi Dư Khiên điềm nhiên xoay màn hình điện thoại về phía tôi.
"Có điều anh lại moi ra được cái này hay hơn."
Ngay khi nhìn rõ tấm ảnh đang hiển thị trên màn hình, nụ cười tươi rói trên môi tôi chậm rãi đông cứng lại.
"...Sao anh lại mò tới tận khúc này vậy?"
"Lúc lướt phần hình ảnh." Anh dừng một nhịp: "Vô tình nhìn thấy bóng lưng của chính mình."
Anh rũ mắt lướt qua mấy dòng tin nhắn trêu đùa dạo đó, khóe môi khẽ nhếch lên, giọng nói bỗng chốc lạnh tanh.
"Nhưng mà nếu em đang nhắm đến khoản phí chia tay kia, thì có vẻ em nhận nhầm đối tượng rồi đấy."
"...Cái gì cơ?"
"Chắc người mà bọn em nói tới là thằng bạn cùng phòng của anh mới đúng. Nhà nó đã nhắm sẵn mối liên hôn cho nó từ lâu rồi, cho nên mấy cô bạn gái nó quen bên ngoài đều do người nhà nó ra mặt vung tiền c/ắt đ/ứt cả."
Anh gõ gõ tay lên màn hình điện thoại.
"Nhưng thằng đó họ Ngụy, không phải họ Bùi."
Anh bật cười châm biếm: "Nghe xong thấy thất vọng lắm đúng không?"
Tôi mấp máy môi: "Anh nghe em giải thích đã..."
"Em trả lời anh một câu trước đã." Anh lạnh lùng ngắt lời tôi: "Nếu như không có những lời đồn thổi về gia thế kia..."
Anh ngập ngừng trong chốc lát:
"Hay nói thẳng ra là nếu như từ lúc đó em không biết gì về điều kiện kinh tế của anh, thì em còn chấp nhận lời tỏ tình của anh nữa không?"
Bàn tay tôi siết c.h.ặ.t lấy chiếc điện thoại, cổ họng như nghẹn đắng.
Thực ra vốn dĩ câu hỏi này chẳng hề khó trả lời. Khi nghe được những lời đồn thổi ấy, ý đồ vụ lợi ẩn giấu trong câu bông đùa đó là thật.
Nhưng tận sâu trong thâm tâm, tôi biết rõ sự rung động của chuỗi ngày tháng sau này cũng là thật.
Sau một hồi im lặng, tôi lựa chọn thú nhận:
"Nếu như anh hỏi em ở thời điểm hiện tại, em có thể tự tin nói với anh rằng..."
"Cái anh muốn hỏi là suy nghĩ của em lúc đó kìa." Anh lạnh lùng c/ắt ngang.
Lúc đó sao?
Vào thời điểm đó, ban ngày tôi đi học, tối đến lại cặm cụi đi làm gia sư, thường xuyên phải chạy thục mạng cho kịp chuyến tàu điện ngầm cuối cùng để về trường.
Tiền học bổng thì phải chắt bóp từng đồng để chuẩn bị trả khoản n/ợ v/ay vốn sinh viên, còn tiền sinh hoạt hàng ngày thì phải lăn lộn tự mình cày cuốc từng cắc.
Vốn dĩ tình yêu chưa từng nằm trong kế hoạch của tôi, bởi vì đồng tiền mới là thứ quẩn quanh mà tôi phải tính toán mỗi ngày.
Trong suốt một thời gian rất dài, tôi luôn sống chật vật trong cái vỏ bọc thiếu thốn đến mức trần trụi.
Còn về khoản phí chia tay lên tới bảy con số kia, từng có một khoảnh khắc trong đầu tôi lóe lên suy nghĩ rằng: giá như đống tiền đó là thật thì tốt biết mấy...
Tôi không dám chối bỏ là mình chưa từng nghĩ tới.
Dù cái dã tâm vụn vặt đó chỉ lướt qua thoáng chốc trong đầu tôi, nhưng cũng chẳng mấy vẻ vang hay đẹp đẽ gì.
Tôi không thể nào lấy cớ vì sau này bản thân đã thực lòng yêu anh, mà giả vờ như cái ý nghĩ ấy chưa từng tồn tại.
Tôi mím c.h.ặ.t môi.
"Hồi đó..."
Ngập ngừng chừng vài giây, tôi vẫn quyết định nói ra:
"Em không biết nữa."
Anh gật đầu, gương mặt lộ rõ vẻ đã thấu hiểu mọi chuyện.
Câu chuyện đã bóc trần đến nước này rồi thì đáp án đã quá đỗi rõ ràng.
Không gian lại chìm vào khoảng không im ắng thêm chốc lát.
Tôi đưa tay lên, chậm rãi tháo chiếc nhẫn đôi trên ngón áp út ra đặt vào lòng bàn tay anh.
"Trả cái này lại cho anh."
"Như này là có ý gì?" Bùi Dư Khiên cúi đầu nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn, xươ/ng quai hàm bạnh ra căng cứng.
"Em sẽ thu xếp dọn ra ngoài sớm nhất có thể." Tôi hít một hơi thật sâu: "Nhưng mà anh có thể... cho em xin thêm một chút thời gian để tìm trọ mới được không."
Tôi vờ nhếch khóe môi, nặn ra một nụ cười cực kỳ gượng gạo:
"Thực sự xin lỗi anh, trước đây là do em mang lòng tham. Dù sao cũng cảm ơn anh, khoảng thời gian ở cạnh anh đã giúp em mở mang tầm mắt rất nhiều." Tôi đưa tay chỉ về hướng phòng thay đồ.
"Giờ em đi dọn đồ trước đây, anh cũng nghỉ ngơi sớm đi."
Nhưng khi tôi vừa xoay người lại, cổ tay đã bị siết c.h.ặ.t.
"Thang Gia Diệc."
Giọng điệu của Bùi Dư Khiên khản đặc nghẹn ngào, đôi mắt anh đỏ hoe ngay tức khắc: "Anh hỏi em cái hành động này của em, là có, ý, gì?"
"Như này mà anh còn thấy chưa đủ rõ ràng sao? Thì chia…"
Tôi còn chưa dứt lời, anh đã đã ôm chầm lấy tôi, ghì c.h.ặ.t vào lòng.
Cánh tay vạm vỡ siết c.h.ặ.t lấy bờ vai tôi, bàn tay to lớn giữ c.h.ặ.t sau gáy tôi, ghì c.h.ặ.t khuôn mặt tôi vào vòm n.g.ự.c rộng lớn của anh.
