Đêm trước khi hành động, chàng đến tiểu viện nơi ta tạm trú. Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn nhỏ, ánh sáng lờ mờ. Chàng đi đến trước mặt ta, không nói gì, chỉ dùng lực nắm lấy bàn tay đang hơi r/un r/ẩy của ta. Chàng nhìn ta, ánh mắt kiên định hơn bao giờ hết, như muốn nói: Tin ta.
Ta gật đầu, nắm ngược lại tay người. Tin. Nhất định phải tin.
Lưu quản sự đã bị bắt giữ từ trước, vật chứng rõ ràng, hắn không tài nào chối cãi.
Đêm khuya ngày thứ ba, ta một mình ngồi trong căn phòng tối om, nghe tiếng gió thổi, tim đ/ập như trống dồn. Vừa qua giờ Tý, ngoài cửa sổ vang lên một tiếng "tạch" khẽ khàng.
Đến rồi.
Ngay lúc đó, trên xà nhà truyền đến tiếng m/a sát nhỏ vụn. Một bóng đen như q/uỷ mị lộn ngược nhào xuống. Một dải tơ ngân sáng mảnh đến mức gần như vô hình, nhắm thẳng cổ họng ta mà tới.
Keeng—!
Lục Nghiễm như tia chớp từ sau bình phong lướt ra, vung ki/ếm đỡ lấy sợi tơ. Trước mắt tức khắc là đ/ao quang ki/ếm ảnh. Bàn ghế lật đổ, sứ vỡ tan tành. Ta theo kế hoạch nhanh ch.óng nấp vào góc c.h.ế.t, nín thở, nhìn chằm chằm hai bóng người đang giao đấu, tim gần như ngừng đ/ập.
Sau vài hiệp đấu, lưỡi ki/ếm của Lục Nghiễm lướt qua, hất văng sợi tơ trong tay thích khách, đ.â.m trúng yếu hại của hắn. Tên thích khách rên rỉ một tiếng, bị nhóm Cẩm Y Vệ ùa vào trói c.h.ặ.t, đổ gục xuống đất.
Lục Nghiễm cầm ki/ếm đứng tại chỗ, hơi thở dồn dập. Nơi chân trời đã hửng một tia sáng trắng. Bóng đêm đang từng chút một lùi xa. Ta chậm rãi đứng dậy, đôi chân nhũn ra, phải vịn vào tường, từng bước một đi ra khỏi nơi ẩn nấp, tiến về phía giữa sân.
Kết thúc rồi? Thật sự... kết thúc rồi sao?
Lục Nghiễm xoay người lại nhìn ta, ánh mắt sáng rực như vì sao lạnh giữa đêm thâu. Ta đi đến trước mặt chàng, đầu ngón tay r/un r/ẩy lau đi bụi bặm trên mặt chàng. Chàng nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, giữ thật c.h.ặ.t.
Chân ta khuỵu xuống, gần như không đứng vững nổi. Chàng buông tay, vững chãi đỡ lấy cánh tay ta, kéo ta vào lòng. Ta vùi mặt vào l.ồ.ng n.g.ự.c chàng, nước mắt không ngừng tuôn rơi, cơ thể không kh/ống ch/ế được mà r/un r/ẩy nhè nhẹ. Chàng vòng tay ôm lấy ta, khẽ vỗ về trên lưng, từng cái, lại từng cái một. Động tác tuy còn cứng nhắc, nhưng lại vô cùng kiên nhẫn.
Chàng cúi đầu, cằm tì lên đỉnh đầu ta, giọng nói trầm khàn mang theo vẻ cát sỏi sau kiếp nạn sinh t.ử, lặp đi lặp lại bên tai ta: "Kết thúc rồi, Chu Hân. Đừng sợ nữa, không sao rồi."
Ta nhắm nghiền mắt, lệ thấm đẫm vạt áo người. Trời, đã sáng hẳn rồi.
16.
Về sau, chủ mẫu Chu gia bị hưu bỏ, tội danh là cấu kết ngoại quan, tàn hại thứ nữ. Lục Nghiễm đã đưa ra đầy đủ bằng chứng, bao gồm cả bản sao cuốn sổ cái đoạt mạng được tìm thấy trong của hồi môn của ta. Chu gia mất hết mặt mũi, còn Di nương đang lâm b/ệnh của ta cũng được Lục Nghiễm phái người đón ra ngoài, an bài chu tất.
Tên Tả Thị lang trong triều kia cũng vì tội danh dung túng môn khách ám sát gia quyến mệnh quan triều đình, cùng hàng loạt tội trạng khác mà bị cách chức điều tra, vây cánh theo đó cũng như cây đổ khỉ tan.
Những kẻ th/ù chính trị của Lục Nghiễm trong thời gian ngắn khó lòng mà gây sóng gió được nữa.
Ngày bụi trần lắng xuống, Lục Nghiễm mới nói cho ta biết chân tướng: "Kẻ muốn g.i.ế.c nàng vốn có hai phe. Chủ mẫu Chu gia mượn nàng vận chuyển sổ sách, xong việc cần diệt khẩu. Còn những kẻ đối đầu với ta trong triều lại muốn dùng cái c.h.ế.t của nàng làm lo/ạn t/âm th/ần ta, ngăn cản ta phá án. Cái c.h.ế.t của nàng, chính là lúc hai dòng nước bẩn ấy tình cờ hội tụ lại một nơi."
Chàng nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, ánh mắt trầm tĩnh mà đầy uy lực: "Nay thủy lạc thạch xuất (nước rút đ/á hiện ra - sự thật được phơi bày), dòng kênh đã trong xanh trở lại. Hân Nhi, từ nay về sau không ai có thể làm tổn thương nàng dù chỉ nửa phân."
Ta tin chàng.
Ngày tháng thực sự đã bình lặng trở lại. Lục Nghiễm an bài Di nương ở một tiểu viện thanh tĩnh phía Nam thành. Di nương nắm lấy tay ta, nhìn hồi lâu rồi nước mắt lăn dài, đó không phải là đ/au lòng, mà là vui sướng.
"Hân Nhi của chúng ta... khác xưa rồi." Bà vuốt ve gò má ta, đầu ngón tay khẽ run, "Ánh mắt đã sáng rỡ, người cũng có sinh khí hơn. Ngày ấy thằng bé đến đón ta, mọi sự đều sắp xếp vô cùng thỏa đáng, còn hỏi ta rất nhiều chuyện về con, hỏi con thích thứ gì. Xem ra vị cô gia này là thật tâm đối đãi tốt với con. Lòng ta cuối cùng cũng được thanh thản rồi."
Ta tựa vào vai bà, cánh mũi cay cay, nhưng lòng lại tràn ngập ấm áp.
Xuân Đào vừa vấn tóc cho ta vừa mỉm cười: "Đại nhân trước nay chẳng bao giờ quan tâm hoa cỏ sau vườn, vậy mà mấy ngày trước lại dặn dò, nói phu nhân thích hoa Dạ Lai Hương, bảo Hoa tượng phải chăm sóc cho thật tốt."
Lục Nghiễm vẫn ít nói như xưa, nhưng sự hiện diện của chàng có ở khắp nơi.
Đêm về ta sợ lạnh, chàng sẽ lặng lẽ dời lò sưởi đến gần ta hơn. Ta tình cờ nhắc đến món kẹo đường yêu thích, ngày hôm sau món kẹo ấy đã xuất hiện trên bàn trang điểm của ta.
Đôi khi, ta vẫn bị những cái c.h.ế.t trong mộng làm cho kinh tỉnh. Lục Nghiễm luôn kịp thời thức giấc, vòng tay qua kéo ta vào lòng: "Không sao, có ta ở đây. Ngủ đi."
Ta không còn là một Chu Hân luôn cẩn trọng lấy lòng mọi người như thuở còn ở Chu gia nữa.
