【Thẩm phán · 20 năm tuổi nghề · Thoát vị đĩa đệm cột sống thắt lưng】, 【Kiểm sát viên · Lính mới · Đang căng thẳng tột độ】, 【Trợ lý cảnh sát · Giờ nghỉ trưa · Chỉ muốn chơi trò chơi điện tử】.
Tất cả đều là những dòng chữ bình thường, tẻ nhạt của kiếp người dường như không có bất kỳ mối liên hệ nào với bóng tối tội á/c. Tôi rạc cả cẳng qua hai dãy phố mà vẫn chẳng thấy bóng dáng gã đàn ông trung niên kia đâu.
Ngày thứ tư trôi qua, mọi chuyện vẫn dậm chân tại chỗ. Ngày thứ năm, mọi nỗ lực đều đổ sông đổ biển. Cho đến ngày thứ sáu.
Tại một tiệm mì bò nép mình bên vỉa hè. Qua khung kính bóng loáng, tôi thình lình bắt gặp khuôn mặt chữ điền vuông vức cùng nốt ruồi đen ch*t chóc trên dái tai bên trái của gã. Hôm nay ông ta diện một chiếc áo khoác dày màu xanh thẫm, đang lẳng lặng bưng bát mì khói tỏa nghi ngút ngồi sát bên cửa sổ.
Chiếc nhãn rực lên thứ sắc màu đen đỏ đầy hung hiểm:
【Phương Chí Viễn · Phó đội trưởng đội hình sự 2 · Kẻ phản bội · Nhiệm vụ hôm nay: Xóa sạch hồ sơ dấu vân tay liên quan đến vụ án số 23】
Phương Chí Viễn. Phó đội trưởng đội cảnh sát hình sự số 2.
Chức vụ cao đến gh/ê người. Hèn chi hai mươi hai mạng người vô tội nằm lại trong lòng đất lạnh lẽo mà vòi bạch tuộc của chúng vẫn có thể bóp nghẹt mọi luồng tin tức êm xuôi đến vậy. Và rùng rợn hơn cả chính là dòng chữ: nhiệm vụ hôm nay, xóa sạch hồ sơ dấu vân tay. Đó là dấu vết của mụ già hung thủ đêm hôm ấy. Ông ta đang ráo riết dọn dẹp bãi chiến trường, xóa nhòa mọi tội á/c trước khi công lý kịp nhòm ngó.
Cảm giác lợm giọng buồn nôn cuộn lên tận cổ họng, tôi phải nghiến ch/ặt răng để cơ mặt không lộ ra bất kỳ vẻ bất thường nào. Tôi vờ như một kẻ bộ hành vô can lướt nhanh qua ô cửa sổ ấy, mắt nhìn thẳng, chân bước đều. Thiết bị ghi hình siêu nhỏ giấu nơi cổ áo đã kịp ghi lại trọn vẹn những thước phim sắc nét từ góc chính diện cho đến góc nghiêng của ông ta.
Vừa trở về căn hầm trú ẩn, tôi lập tức đem toàn bộ những điều mắt thấy tai nghe kể lại cho Chu Mãnh.
Anh ta lẳng lặng dùng bút đỏ đá/nh dấu thêm một nốt ruồi ch*t chóc mới trên tấm bản đồ thành phố chằng chịt.
“Phương Chí Viễn, Phó đội trưởng đội hình sự 2.”
Giọng anh ta thốt ra phẳng lặng như tờ, nhưng tôi liếc thấy những khớp ngón tay đang siết ch/ặt bình nước của anh ta đã chuyển sang màu trắng bệch vì gồng lực. Chiếc nhãn trên đầu anh ta đi/ên cuồ/ng nhảy số: 【Đang kìm nén phẫn nộ tột cùng · Đang vạch định mưu kế · Tuyệt đối không được đá/nh động đối phương】.
“Chúng ta không thể dùng đường chính thống để tố cáo ông ta,” Chu Mãnh lạnh lùng phân tích, “Như cô đã thấy, vòi bạch tuộc của tổ chức này đã vươn rất sâu, kẻ phản bội chắc chắn không chỉ có một người. Nếu nông nổi báo cáo lên cấp trên, lỡ đâu chính kẻ nhận đơn ấy lại là đồng bọn của chúng thì coi như tự chui đầu vào rọ.”
“Vậy giờ chúng ta phải tính sao?”
“Có hai con đường. Một là lùng sục cho bằng được bằng chứng vật chất đanh thép về hành vi tiêu hủy chứng cứ của ông ta — ví dụ như nhật ký xóa dữ liệu trên hệ thống, hoặc dòng tiền giao dịch bất hợp pháp. Chúng ta phải dựa vào chứng cứ sờ sờ trước mắt chứ không thể dựa vào đôi mắt của cô, vì năng lực dị biệt ấy không bao giờ được chấp nhận trước tòa.”
“Hai là bỏ qua toàn bộ cơ quan công an địa phương ở đây, trực tiếp gửi tài liệu vượt cấp lên Sở hoặc những cơ quan cao hơn nữa.”
“Anh có đường dây liên lạc với những người ở cấp đó sao?”
Anh ta không đưa ra câu trả lời trực tiếp. Chiếc nhãn chỉ lóe lên dòng chữ: 【Có · Nhưng cần x/ác minh kỹ lưỡng xem đối phương có thực sự trong sạch không · Cần Lâm Dã dùng mắt quét lại một lần nữa】.
“Đừng nôn nóng,” anh ta trầm giọng nói tiếp, “Nhiệm vụ hôm nay của ông ta là xóa hồ sơ vân tay. Chiếc nhãn ghi rõ ‘nhiệm vụ hôm nay’ — điều đó chứng tỏ ông ta vừa nhận được mật lệnh từ cấp trên. Có kẻ bề trên đang đứng sau gi/ật dây và giao việc cho ông ta.”
“Ý anh là…”
“Nương theo dấu vết của ông ta mà mò ngược lên trên. Tìm ra kẻ tối cao phát ra mật lệnh ấy. Chúng ta sẽ nhổ tận gốc, hốt trọn cả ổ.”
Tôi nuốt nước bọt cái ực, lồng ng/ực phập phồng: “Anh Chu, tôi suy cho cùng cũng chỉ là một đứa xem nhãn dán dạo thôi. Những gì anh vừa vạch ra… đó là cả một mạng lưới tội phạm khổng lồ có m/áu mặt.”
“Tôi biết.”
“Nếu sơ sẩy bị bọn chúng đá/nh hơi thấy, tôi chắc chắn sẽ phải bỏ mạng.”
“Tôi biết.”
“… Biết nguy hiểm như vậy, tại sao anh vẫn đẩy tôi vào chỗ ch*t?”
Anh ta dừng lại, đôi mắt sâu hoắm nhìn thẳng vào tôi: “Cô có quyền từ chối không đi. Tôi tuyệt đối không ép buộc.”
Màn đêm lại rơi vào tĩnh lặng. Chiếc nhãn của anh ta hiện rõ dòng suy nghĩ: 【Không ép buộc · Nhưng thiết tha hy vọng cô ấy đồng ý · Tỷ lệ thành công nếu hành động đơn đ/ộc thấp hơn hai mươi phần trăm】.
Hai mươi phần trăm. Tôi đọc được điều tàn khốc mà anh ta giấu nhẹm trong lòng — nếu không có đôi mắt dị biệt của tôi, anh ta đại khái sẽ phải bỏ mạng trong cuộc chiến b/áo th/ù đ/ộc mã này mà chẳng giải quyết được gì. Thế nhưng, anh ta vẫn chọn cách tôn trọng và buông lời “không ép buộc”.
“Anh từng nói tôi là ‘tài sản then chốt’ mà,” tôi phá tan bầu không khí đặc quánh.
Chu Mãnh thoáng ngẩn người ra trong tích tắc.
“Nhãn trên đầu anh viết rõ như thế.”
Cơ mặt anh ta gi/ật gi/ật vài cái đầy gượng gạo — có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời một tay lính đặc nhiệm lão luyện phải nếm trải cảm giác bị người khác đọc thấu tâm can một cách trần trụi. Chiếc nhãn của anh ta lập tức đổi dòng: 【Không quen với cảm giác này · Sau này phải tìm cách kiềm chế suy nghĩ lại · Đứa con gái này phiền toái thật】.
Tôi suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng. Đã sáu ngày trôi qua kể từ khi bị băng nhóm sát nhân truy sát đến tận cùng, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy lồng ng/ực mình nhẹ nhõm đến mức muốn bật cười.
“Tôi sẽ tiếp tục dấn thân,” tôi nhìn anh ta, giọng quả quyết, “Nhưng anh buộc phải dạy tôi các ngón nghề để giữ mạng.”
Chu Mãnh trân trân nhìn tôi suốt hai giây. Rồi từ chiếc thùng nhựa xếp ở góc phòng tối, anh ta lôi ra một cây dùi cui điện có thể thu gọn cùng một bình xịt cay nồng, dứt khoát ném thẳng về phía tôi.
“Bắt đầu từ ngày mai, đúng sáu giờ sáng mỗi ngày, có mặt tại đây. Tôi sẽ rèn luyện thể lực và truyền thụ cho cô những thế võ phòng thân cơ bản nhất.”
“Sáu giờ sáng cơ ạ?”
“Năm giờ rưỡi cũng được, tùy cô chọn.”
“… Dạ thôi, sáu giờ sáng là vừa đẹp rồi ạ.”
