Từ hôm đó, ngày nào Thẩm Nghiễn Bạch cũng đến bệ/nh viện, ngồi nói chuyện với mẹ tôi một lát rồi vội vã đi.
Thời gian mẹ tôi tỉnh táo mỗi ngày một ít đi.
Rồi đến một hôm, nắng chiếu rọi xuống phòng bệ/nh thật chói chang đến khắc nghiệt.
Bà gọi Thẩm Nghiễn Bạch lại gần, bàn tay g/ầy guộc nắm lấy tay anh, thều thào:
"Cô có chút phiền phức muốn nhờ cháu. Không cần cháu làm gì to t/át đâu, chỉ khi nào đứa bé này gục ngã, kéo nó dậy giúp cô một cái thôi."
Thẩm Nghiễn Bạch đỏ hoe mắt trong khoảnh khắc đó, yết hầu khẽ chuyển động. Giọng anh khản đặc: "Vâng, cô yên tâm đi ạ."
"Làm khó cháu rồi..."
Mẹ tôi khép mắt lại, giọt nước mắt chảy dài vào mái tóc bạc.
Bà quay sang tôi thì thào như hơi thở: "Tiểu Tinh, cho mẹ đi nhé. Ba con đang đợi mẹ rồi."
Đầu gối tôi bủn rủn, tôi quỵ xuống bên giường, cổ họng nghẹn ứ thành tiếng nấc.
Không thốt nên lời, tôi chỉ biết áp trán lên mu bàn tay vẫn còn hơi ấm của bà.
Đám tang mẹ tôi do Thẩm Nghiễn Bạch lo liệu.
Tôi không từ chối. Bản thân tôi lúc ấy chẳng còn sức để tiễn bà chu toàn.
Ngày mẹ nằm viện, tôi như con rối bị cuộc đời gi/ật dây.
Giờ sợi dây đ/ứt đoạn, tôi cũng đổ gục.
Nào dưa muối trong tủ lạnh, nào chậu lan ngoài ban công, đâu đâu cũng thấy hơi thở của bà.
Tôi nằm vật trên chiếc ghế mây bà thường ngồi, thiếp đi cả ngày.
Cho đến khi điện thoại Thẩm Nghiễn Bạch réo lên: "Cậu định huỷ bỏ hợp đồng hả?"
Tôi vật vờ đứng dậy, bắt chuyến xe bus gần hai tiếng lắc lư đến nhà anh.
Vừa bước vào cửa, mùi đồ ăn thơm phức xộc thẳng vào mặt.
Anh bảo tôi đến trễ nên đã nhờ chị giúp việc nấu trước, rồi kéo tôi ngồi xuống ăn cùng.
Anh nói: "Cứ thử bỏ đi mà xem, tôi sẽ mách với mẹ cậu ngay, con trai cô chẳng giữ chữ tín."
Thế là từ chuyện tôi nấu cơm cho anh, dần thành hai đứa cùng ăn.
Giờ giấc, địa điểm chẳng cố định.
Tôi biết, danh nghĩa là thực hiện hợp đồng, nhưng thực chất anh đang kéo tôi từng bước về phía ánh sáng.
Từ chuyện cho v/ay tiền trước đây, giúp chuyển phòng cho mẹ, đến việc lo đám tang chu đáo, từng thứ từng thứ một.
Nhưng tôi không hiểu, sao người này không biết sợ? Không sợ tôi lại hiểu lầm rồi bám riết lấy anh sao?
Dẫu vậy, tôi chẳng bao giờ dám hỏi. Có những câu hỏi chỉ khiến đôi bên thêm ngượng ngùng.
Tôi biết ơn anh nhiều lắm. Chỉ là lòng biết ơn ấy không thể khoác áo "tình cảm" để trở thành gánh nặng cho anh.
