**Chương 74: "Tầng Trên Quả Thực Là Một Đẳng Cấp Khác, Đúng Chứ?"**
Jin-Woo bắt đầu hồi tưởng về Vulcan - con quái vật cấp boss đầu tiên và duy nhất mà anh gặp phải kể từ khi đặt chân vào Hầm Ngục Lâu Đài Q/uỷ. Tên đó mang danh hiệu "Chúa Tể Tầng Dưới". Kể từ khi vượt qua tầng 50 - nơi hắn trú ngụ, độ khó bỗng tăng vọt một cách chóng mặt.
Trước đây, anh có thể chinh phục hơn chục tầng mỗi ngày, thậm chí 20 tầng. Nhưng giờ đây, tốc độ leo tầng của anh giảm đến mức khó khăn để vượt qua 7-8 tầng/ngày. Hiện tại, anh đang đứng ở tầng 74.
Giờ đây, Q/uỷ Cấp Cao với kích thước như tòa nhà hai tầng xuất hiện dày đặc như lũ quái thường, cùng với Q/uỷ Thượng Cấp thỉnh thoảng xuất hiện. Sức mạnh và kích cỡ của chúng hoàn toàn vượt trội so với những tầng dưới.
*Xoẹt!*
Một con Q/uỷ Cấp Cao đổ sập xuống đất với con d/ao găm cắm sâu ng/ực.
**Ầm!**
[Đánh bại Q/uỷ Cấp Cao.]
[Nhận được 1.700 điểm kinh nghiệm.]
[Thu được (1) Linh H/ồn Q/uỷ.]
Jin-Woo rút "D/ao găm Baruka" khỏi x/á/c q/uỷ. Đây là kẻ cuối cùng. Trận chiến kết thúc. Đoàn quân bóng tối vây quanh chủ nhân, trông có vẻ mệt mỏi dù vốn là bất tử. Quả thực, quái vật tầng trên quá mạnh.
May mắn lần này không có Q/uỷ Thượng Cấp xuất hiện. *"Mỗi tên đó đều ngang sức boss."* Jin-Woo nhớ lại "Hạt Tham Lam" thu được sau khi gi*t Vulcan. Món đồ này được tạo ra từ m/áu của Q/uỷ Thượng Cấp Vulcan cô đặc. Nếu đúng như mô tả, thì bọn Q/uỷ Thượng Cấp ở tầng 70 trở lên còn đáng gờm hơn thế.
Không chỉ quái vật mạnh hơn - môi trường cũng thay đổi chóng mặt. Từ tầng 51, cảnh thành phố đổ nát chìm trong biển lửa. Càng lên cao, lửa càng dữ dội. Đến tầng 70, nhiệt độ k/inh h/oàng khiến Thể Lực hao hụt như mồ hôi, Chỉ số Mệt Mỏi tăng vọt chỉ sau vài bước chân. Nơi này giống "Tháp Th/iêu" hơn là "Lâu Đài Q/uỷ".
*"Phải rời đi thôi."* Jin-Woo quyết định. Anh cần gấp một bảo vật kháng lửa. Trang bị cho Thợ Săn hạng cao cực kỳ đắt đỏ, nhất là đồ phòng thủ phép. Anh nhớ một món đồ từng được định giá hàng chục tỷ Won trên TV.
Số tiền ki/ếm được cùng Yu Jin-Ho tuy nhiều nhưng vẫn chưa đủ. May thay, anh có "Hạt Tham Lam" trong Kho Đồ. Chỉ cần đấu giá nó, các Thợ Săn hệ pháp sư hạng S sẽ tranh nhau trả giá c/ắt cổ. Nụ cười nở trên môi Jin-Woo khi nghĩ đến cảnh đó.
Thu hồi giao diện Kho Đồ, anh hài lòng với thành quả: mục tiêu leo cấp trong hầm ngục này đã hoàn thành xuất sắc.
Chính vì thế, Jin-Woo không cảm thấy áy náy khi quyết định hoãn việc thanh lọc hầm ngục vào một dịp khác. Tuy nhiên, vẫn có một điều khiến anh hơi do dự. Ánh mắt Jin-Woo đảo lên phía trên.
[Linh H/ồn M/a Q/uỷ Thu Thập: 9.624/10.000]
'Chỉ còn chưa đầy 400 linh hồm nữa...'
Nếu thu thập thêm chút nữa, nhiệm vụ này sẽ hoàn thành. Hôm nay đúng là ngày thứ sáu. Chỉ cần thêm một ngày nữa thôi.
Một lợi thế của các tầng cao là mỗi con q/uỷ bị tiêu diệt sẽ cho ra nhiều linh h/ồn. Nghĩa là, 400 linh hồm chỉ là chuyện nhỏ.
'Vậy thì ta sẽ về nhà sau khi hoàn thành nhiệm vụ!'
Quyết định dứt khoát, Jin-Woo quay người. Có lẽ vì đã x/á/c định mục tiêu rõ ràng, bước chân anh bỗng trở nên hăng hái gấp bội.
[Các tầng 1 đến 74 đã được mở khóa.]
[Bạn muốn dịch chuyển đến tầng nào?]
Đứng giữa thang máy phép thuật - à không, là vòng tròn dịch chuyển tầng, Jin-Woo trả lời dõng dạc:
"Tầng 75."
***
Đây chính là vận may trời cho?
Nụ cười nở trên môi Jin-Woo khi ánh mắt anh đóng vào sinh vật đang canh giữ vòng tròn dịch chuyển phía xa.
[Kẻ Dẫn Đường Linh H/ồn Lạc Lối - Metus]
Chỉ nghe tên thôi cũng đủ biết đây là một boss. Hơn nữa, hắn ta cực kỳ nổi bật với chiếc áo choàng đen huyền cùng chuỗi vòng cổ bạc lấp lánh.
'Chắc chắn đó là Vòng Cổ Q/uỷ Vương rồi.'
Ban đầu anh chỉ định hoàn thành nhiệm vụ, nhưng giờ thì có thể thu thập thêm trang bị bộ nữa.
Tuy nhiên, món đồ đó không phải thứ duy nhất khiến Jin-Woo mỉm cười. Dù có rơi đồ tốt mà không săn được thì cũng vô nghĩa.
Jin-Woo siết ch/ặt đôi đoản đ/ao, lao thẳng về phía trước. Tên pháp sư xươ/ng khô khoác áo choàng đen lập tức phát hiện ra anh.
Tưng!
[Kẻ Dẫn Đường Linh H/ồn Lạc Lối - Metus đã phát hiện kẻ xâm nhập!]
Xứng danh boss, hắn niệm chú trong chớp mắt. Vòng tròn phép màu đỏ thẫm hiện lên dưới chân, khí tức âm u bùng tỏa.
[Metus đã kích hoạt 'Kỹ Năng: Giọng Điệu Nguyền Rủa'.]
Theo tiếng gọi của Metus, cả một đạo quân bất tử trồi lên từ lòng đất. Số lượng lên tới hàng ngàn!!
Người thường hẳn đã nghẹt thở trước cảnh tượng k/inh h/oàng này, nhưng Jin-Woo thậm chí không chớp mắt.
'Đúng như dự đoán...'
Làn khói đen cuồn cuộn bốc lên quanh boss. Nhìn vậy, không khó để đoán Metus thuộc loại quái gì.
'Kẻ Dẫn Đường Linh H/ồn Lạc Lối ư?'
Đúng như tên gọi, Metus triệu hồi đạo quân bất tử hùng mạnh. Tiếc thay, Jin-Woo lại sở hữu hệ khắc chế nhất trong tình huống này.
"Trỗi dậy đi!!"
Uwaaaaahhhhh-!!
Tiếng gào thét đ/au đớn vang lên, những bóng m/a chiến binh trồi lên từ chính bóng đổ của lũ quái. Số lượng lên tới vài trăm!
So với đạo quân của Metus thì con số này chẳng thấm vào đâu, nhưng vẫn đủ để anh tạo đột phá.
Bởi lẽ, "bản chính" còn đang ở nơi khác cơ mà.
"Mở đường cho ta!"
Binh đoàn từ bóng Jin-Woo trồi lên - đây mới là lực lượng chủ lực. Trong khi hàng trăm bóng m/a tạo bởi kỹ năng [Trích Xuất Bóng Tối] cầm chân địch, những thuộc hạ được anh chăm chút nâng cấp từ khi vào Lâu Đài Q/uỷ xông thẳng mở lối.
Mục tiêu đã rõ!
Igrit và Iron dẫn đầu, với tốc độ kinh h/ồn, ngh/iền n/át lũ quái đang chắn đường. Khoảng cách tới Metus được rút ngắn trong chớp mắt.
'Đủ rồi.'
Jin-Woo lướt qua đám thuộc hạ, xông thẳng về phía trước.
'Dash!'
[Cấp độ kỹ năng 'Dash' đã tăng lên!]
Nhờ việc chạy khắp Lâu Đài M/a Vương, kỹ năng này đã được thăng cấp.
"Tốt lắm."
Nụ cười nở trên khuôn mặt Jin-Woo.
Thoát khỏi vòng vây của đội quân x/á/c sống, Jin-Woo xuất hiện ngay trước mặt Metus trong chớp mắt. Ánh mắt hai bên chạm nhau giữa không trung.
"Ngươi không ngờ chuyện này xảy ra phải không?"
Ánh mắt Jin-Woo lấp lánh sự thư thái của kẻ chiến thắng, còn Metus chỉ biết gi/ật mình lùi lại. Không, đúng hơn, con quái vật này *đã* gi/ật mình.
"Liệu quái vật có biết sợ hãi?"
Suy nghĩ ấy thoáng qua trong đầu Jin-Woo chưa đầy một giây, những lưỡi d/ao của anh đã vung lên, để lại hàng chục tàn ảnh.
*Rầm.*
Con quái vật cấp độ Boss đổ gục xuống đất.
Jin-Woo đã rút ra kinh nghiệm: những quái vật Pháp sư chỉ dựa vào điều khiển đồng bọn để chiến đấu thường cực kỳ yếu ớt khi đối mặt đơn đ/ộc. Từ khoảnh khắc nhìn thấy Metus từ xa, anh đã đoán trước kết cục này.
Jin-Woo thu d/ao vào Kho Đồ.
Ngay lập tức, thông báo mong đợi hiện lên.
*Tting!*
**[Ngươi đã đ/á/nh bại 'Kẻ Dẫn Đường Linh H/ồn Lạc Lối, Metus'.]**
**[Nhận được 200.000 điểm kinh nghiệm.]**
**[Phát hiện Linh H/ồn Ác Q/uỷ bị phong ấn trong mặt dây chuyền của Metus.]**
**[Thu thập được (220) Linh H/ồn Ác Q/uỷ.]**
**[Cấp độ tăng!]**
**[Cấp độ tăng!]**
Jin-Woo siết ch/ặt nắm đ/ấm.
220 linh h/ồn chỉ trong một lần – món hời ngoài dự tính.
**[Linh h/ồn á/c q/uỷ đã thu thập: 9.971/10.000.]**
Nụ cười mãn nguyện nở trên môi Jin-Woo.
"Chỉ còn chút xíu nữa."
Chưa đầy 30 linh h/ồn. Anh có thể hoàn thành nhiệm vụ chỉ bằng vài trận săn lẻ nữa. Nóng lòng kết thúc mọi thứ, Jin-Woo vội vàng thu thập chiến lợi phẩm rồi bước vào vòng tròn dịch chuyển tầng.
**[Bạn muốn di chuyển đến tầng nào?]**
"Tầng 76."
---
**Bờ Đông Hoa Kỳ.**
Hwang Dong-Su gi/ật mình tỉnh dậy, ng/ực đầm đìa mồ hôi lạnh.
"...Đây là... bệ/nh viện?"
Không phải một cơn á/c mộng?
Hắn chạm vào chiếc áo choàng bệ/nh nhân, chiếc kim truyền nước cắm trên tay. Sắc mặt Hwang Dong-Su đóng băng.
"Muốn hỏi gì thì nói nhanh rồi cút đi."
Phó Cục trưởng Cục Thợ Săn – một người đàn ông da trắng tóc điểm hoa râm – chậm rãi tiến lại gần giường bệ/nh:
"Tôi đợi cậu tỉnh dậy để x/á/c nhận một chuyện."
Hwang Dong-Su trừng mắt.
"Người đàn ông tên Seong Il-Hwan... thực sự là quái vật sao?"
"Ông nghĩ tôi đi/ên đến mức tấn công một con người?"
"Tôi không nghi ngờ cậu. Chỉ là... muốn tự mình kiểm chứng thứ đã thấy."
Phó Cục trưởng đưa ra đoạn video từ camera an ninh: cảnh Seong Il-Hwan giải c/ứu người bị nạn dưới tòa nhà sập.
"Tôi chưa từng thấy quái vật c/ứu người. Cậu vẫn khẳng định hắn là quái vật?"
"...Hắn chắc chắn là quái vật."
"Hiểu rồi."
Phó Cục trưởng cất điện thoại.
"Khi xuất viện, hãy đến Cục ký vài giấy tờ."
Hwang Dong-Su hỏi vọng theo khi ông ta quay lưng:
"Hắn ta đâu rồi?"
"Biến mất sau trận chiến. Dù đang truy lùng nhưng..."
Phó Cục trưởng thở dài, giọng đầy bế tắc:
"Kẻ đ/á/nh bại cậu dễ dàng... liệu chúng ta có bắt được hắn không?"
---
*"Liệu có biết tên đó sẽ trốn đến đâu không?"*
*"......"*
Thấy Hwang Dong-Su cương quyết ngậm miệng như đã hết lời, phó giám đốc lặng lẽ rời phòng.
Nhưng vừa khi người đó đi khỏi, Hwang Dong-Su gi/ật phập mũi kim truyền dịch khỏi tay.
*"Đm!!!"*
Thất bại nh/ục nh/ã làm hắn đi/ên tiết.
Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, cổ hắn đã bị Seong Il-Hwan đạp gí xuống sàn. Không chỉ vậy, còn phải co rúm trong nh/ục nh/ã!
Khi hắn bắt đầu thở dốc, Seong Il-Hwan lạnh lùng cảnh cáo:
*– Đừng đặt chân đến Hàn Quốc. Lời này không phải cho con trai ta, mà cho mày. Sẽ không thể nhắm mắt yên nghỉ, dù có ch*t đi nữa.*
Ký ức dừng lại ở đó. Khi tỉnh dậy, hắn đã nằm trong bệ/nh viện.
*'Không thể nhắm mắt dù có ch*t ư?'*
Ý gã là gì? Phải chăng đây là lời đe dọa sẽ gi*t Hwang Dong-Su theo cách t/àn b/ạo đến mức hắn ch*t không toàn thây?
*'Hắn ta... dám đe dọa ta?!'*
Hwang Dong-Su siết ch/ặt nắm đ/ấm r/un r/ẩy vì phẫn nộ. Không chỉ thua một "con quái vật", hắn còn phải hứng chịu nỗi nhục khó quên.
*'Ta biết hắn sẽ đến đâu mà.'*
Hwang Dong-Su sẵn sàng làm mọi thứ để truy sát gã đàn ông đó. Nhưng bằng cách nào? Dù có là quái vật hay không, sức mạnh của đối phương là không thể chối cãi.
*'Phải ki/ếm trang bị tốt hơn để gi*t hắn.'*
May mắn thay, việc này không khó với hắn. *'Gọi cho Hội vậy.'*
Scavenger - Hội mà Hwang Dong-Su thuộc về - nằm trong top mạnh nhất thế giới. Đến mức có lời đồn rằng nếu tính tổng giá trị bảo vật của Scavenger, nó vượt xa ngân sách cả năm của một quốc gia nhỏ.
*'Nếu có được vài món bảo bối, mọi chuyện sẽ ổn thôi.'*
Ánh đi/ên cuồ/ng lóe lên trong mắt Hwang Dong-Su.
**Hàn Quốc**
Chính là điểm đến tiếp theo của hắn.
---
**[Bạn đã tiêu diệt Q/uỷ Cấp Cao.]**
**[Nhận 2.200 điểm kinh nghiệm.]**
**[Nhận được (1) Linh H/ồn Q/uỷ.]**
**[Nhận được (3) Linh H/ồn Q/uỷ Nô.]**
*'Thành công rồi!!'*
Jin-Woo không giấu nổi phấn khích.
Vận may mỉm cười khi anh thu được 4 linh h/ồn q/uỷ cuối cùng. Giờ đây, nhiệm vụ đã hoàn thành.
**[Linh H/ồn Q/uỷ thu thập: 10.001]**
*Tting.*
**[Hoàn thành Nhiệm Vụ Thường: Thu Thập Linh H/ồn Q/uỷ! (1)]**
**[Phần thưởng đã sẵn sàng.]**
**[X/á/c nhận nhận thưởng?] (Y/N)**
*'Tất nhiên rồi.'*
Danh sách phần thưởng hiện ra:
*Tting.*
**[Danh sách phần thưởng:]**
1. Một vật phẩm bất kỳ trong Hệ Thống
2. +20 điểm chỉ số
3. Phần thưởng ẩn danh
**[Nhận tất cả?]**
Dù các phần thưởng khác hấp dẫn, thứ đầu tiên mới là điều Jin-Woo khao khát. Có thể nói anh hoàn thành nhiệm vụ này chỉ vì món đồ đó.
*'Nhận phần thưởng đầu tiên.'*
*Tting!*
**[Bạn có thể chọn bất kỳ vật phẩm nào trong Hệ Thống.]**
**[Có vật phẩm nào bạn muốn không?]**
Vật phẩm hắn muốn ư?
Đương nhiên là có. Từ khi đọc chi tiết nhiệm vụ, Jin-Woo đã nghĩ đến một thứ đặc biệt. Nếu lựa chọn khác đi ngày ấy, kết cục sẽ ra sao? Anh tò mò về điều này từ lâu.
**[Bạn có thể chọn bất kỳ vật phẩm nào trong Hệ Thống.]**
**[Có vật phẩm nào bạn muốn không?]**
Hệ Thống nhắc lại như thúc giục.
Sau một hồi trầm tư, Jin-Woo đáp:
**"Hộp ngẫu nhiên bị nguyền rủa."**
****
