“Anh bảo căn nhà này rất nguy hiểm, nhưng chẳng phải nó cũng chỉ là một căn hộ rất bình thường thôi sao?” Cao Mệnh bày ra bộ dạng “ta đây chính là muốn tìm ch*t”, khiến anh chàng điều tra viên càng thêm sốt ruột và tức gi/ận.
“Người thuê cũ của phòng 2507 đã t/ự s*t qu/a đ/ời, các người tuyệt đối đừng vì ham tiền thuê rẻ mà dọn vào đây ở.” Khuôn mặt người điều tra viên bị hủy dung, không nhìn ra biểu cảm, nhưng qua giọng điệu gấp gáp của anh ta cũng có thể nghe ra được phòng 2507 thực sự có vấn đề lớn.
“Tại sao? Chẳng lẽ cái ch*t của anh Triệu không phải là t/ai n/ạn mà là bị s/át h/ại?”
“Đừng có hỏi tại sao!” Mồ hôi trượt dài theo những vết s/ẹo, người điều tra viên chỉ vào khuôn mặt kinh khủng của mình: “Nếu các người không muốn trở nên giống như tôi thì mau chóng chuyển đi đi!”
Rõ ràng người điều tra viên này biết chuyện gì đó, điều này càng làm Cao Mệnh tò mò hơn: “Anh cũng phải cho chúng tôi một lý do chứ?” Đột nhiên bị yêu cầu dọn đi, là người bình thường ai cũng sẽ không cam lòng.
“Không chỉ riêng các người, trước khi x/á/c định được ng/uồn gốc sự bất thường, toàn bộ cư dân tầng này đều phải tạm thời chuyển đi.” Điều tra viên mặt s/ẹo đã gặp Cao Mệnh đêm qua, biết anh không phải hạng người dễ bị qua mặt: “Cậu kh/ống ch/ế được tên sát nhân đêm mưa, tôi thừa nhận cậu rất gan dạ, nhưng có những mối nguy hiểm là vô hình! Những thứ đó mới là nguyên nhân chính dẫn đến nhiều vụ gi*t người ở khu cảng Phố Cũ!”
“Những thứ đó là chỉ...?” Cao Mệnh nheo mắt lại, người thường thấy mặt điều tra viên đều sẽ sợ hãi, nhưng anh lại thấy rất hứng thú với vị này.
“Biết càng nhiều thì càng dễ bị chúng bám lấy, những gì tôi nói và làm đều là vì tốt cho các người, là để bảo vệ các người, cũng hy vọng các người có thể tin tưởng tôi.” Người điều tra viên khuyên nhủ hết lời, nhưng Cao Mệnh và Tuyên Văn vẫn bất động: “Các người đúng là chưa thấy qu/an t/ài chưa đổ lệ mà!”
Cao Mệnh từ từ cúi đầu, anh thấy “qu/an t/ài” có rơi lệ hay không thì chưa biết, chứ Tuyên Văn mà thấy “qu/an t/ài” chắc cũng chỉ coi như thấy một cái khách sạn con nhộng thôi, chắc chắn là không khóc rồi.
“Nếu các người thực sự không muốn dọn đi, vậy những lời tôi nói sau đây, các người nhất định phải ghi tạc vào lòng.” Điều tra viên không thể thuyết phục hai người rời đi, chỉ có thể đưa ra vài lời cảnh báo: “Các người mau chóng thay hết toàn bộ đồ đạc người ch*t từng dùng trong phòng đi, bất kể ngày hay đêm, tuyệt đối không được bắt chước hành động lúc sinh thời của người ch*t, càng không được nảy sinh cảm xúc giống như họ lúc đó.”
“Thay đồ đạc người ch*t từng dùng thì tôi hiểu, nhưng không được bắt chước người ch*t là ý gì?” Cao Mệnh có chút nghi hoặc: “Chẳng lẽ ở nơi anh ta ch*t, nếu nảy sinh cảm xúc giống hệt anh ta thì anh ta sẽ quay về sao?” Điều tra viên không trả lời cũng không phủ nhận, nói xong liền lên lầu, dường như là định đi điều tra thứ gì đó phía trên.
“Vị điều tra viên đến từ Tân Hộ này dường như biết rất nhiều thứ.” Tuyên Văn lẳng lặng đi tới sau lưng Cao Mệnh, ánh mắt cô ta vừa nguy hiểm vừa mê hoặc: “Giờ thì không còn ai đến làm phiền chúng ta nữa rồi.”
Cô ta đóng cửa chống tr/ộm lại, dịu dàng tiến sát Cao Mệnh, đôi môi khẽ động: “Những trò chơi anh tạo ra có thể hiểu là phần giao thoa giữa hai thế giới, còn anh chính là chiếc chìa khóa mở trò chơi sớm. Việc chúng ta cần làm rất đơn giản, đó là trong ngôi nhà người ch*t từng sinh sống, lặp lại cuộc sống trước kia của anh ta, nảy sinh cảm xúc giống hệt anh ta, để bản thân hoàn toàn trở thành anh ta. Sau đó, những chấp niệm, á/c niệm, đ/au khổ và nuối tiếc còn sót lại giữa hai thế giới của anh ta sẽ tự tìm về, cưỡng ép kích hoạt quái đàm lấy anh làm trung tâm.”
“Lời này của cô nghe hơi quen tai đấy.” Cảnh báo của điều tra viên vừa rồi vẫn còn lảng vảng bên tai Cao Mệnh: “Đại tỷ à, cô chắc chắn làm thế này không có vấn đề gì chứ?”
Nghe thấy cách xưng hô của Cao Mệnh, Tuyên Văn ngẩn ra một chút, nhưng cô ta vẫn kiên nhẫn giải thích: “Trò chơi quái đàm là thứ khủng khiếp nhất, một khi nó hoàn toàn hình thành, nỗi sợ hãi sẽ bén rễ trong lòng mỗi người từng nghe qua nó, gặm nhấm tâm trí của tất cả mọi người, chúng ta căn bản không đủ khả năng xử lý. Cho nên trước mắt chúng ta chỉ có một con đường duy nhất, đó là kích hoạt nó sớm, bóp ch*t nó ngay từ trong trứng nước. Em biết việc này rất nguy hiểm, cũng có thể có người ch*t, nhưng nếu không làm thì sau này số người ch*t sẽ gấp mười, thậm chí gấp trăm lần!”
Lời Tuyên Văn nói cũng có lý, giai đoạn hiện tại chỉ mới là vài trò chơi gia đình nhỏ hay trò chơi yêu đương biến dị mà đã đ/áng s/ợ như vậy rồi, đợi đến khi những trò chơi quái đàm đó hoàn toàn dung hợp với thành phố, tình cảnh Cao Mệnh phải đối mặt sẽ còn nguy hiểm hơn nhiều.
“Có những thứ không thể trốn tránh được.”
“Được rồi, vậy thì tôi sẽ thử một lần.”
Dưới sự dẫn dắt của Tuyên Văn, Cao Mệnh cầm một bức ảnh di chân trống không, ngồi xuống trước gương phòng khách.
Toàn bộ đèn trong nhà đều tắt, bốn góc phòng thắp lên bốn cây nến trắng.
Ánh lửa chao đảo trong bóng tối, những giọt mưa rơi xuống, tiếng sấm ầm vang, thỉnh thoảng có một tia chớp rạ/ch ngang trời.
Điều chỉnh nhịp thở, Cao Mệnh nhắm mắt lại, anh hồi tưởng lại những chuyện về người ch*t trong tâm trí mình.
Anh Triệu tên đầy đủ là Triệu Hỷ, là đứa trẻ bị bỏ rơi được bà lão ở tầng ba nhặt về từ bên đống rác. Anh chưa từng đi học, từ nhỏ đến lớn đều mặc quần áo rá/ch rưới, đám trẻ trong sân và con trai thứ hai của bà lão thường xuyên b/ắt n/ạt anh, nhưng anh không bao giờ phản kháng.
Lúc trưởng thành, Triệu Hỷ làm công nhân bốc vác ở khu cảng, ki/ếm tiền đóng học phí cho các em, làm lụng vất vả gánh vác cả một gia đình.
Dù sống rất mệt mỏi nhưng Triệu Hỷ ngày nào cũng hớn hở, gặp ai cũng chào hỏi, đám trẻ từng b/ắt n/ạt anh trong sân năm xưa giờ cũng đều gọi anh một tiếng anh Triệu.
Thời gian trôi qua, Triệu Hỷ trở thành người nhiệt tình nhất ở chung cư Lệ Tỉnh, bản thân anh không kết hôn lập gia đình, nhưng nhà ai có khó khăn gì, hễ giúp được là anh sẽ giúp một tay. Sau này em trai anh phạm pháp vào tù, cũng chính anh ở nhà chăm sóc mẹ nuôi và cô em dâu đang mang th/ai.
Theo lý mà nói, một người lạc quan kiên cường như vậy sẽ không chọn cách t/ự s*t, hàng xóm láng giềng đều cảm thấy không thể tin nổi, chỉ có Cao Mệnh là sớm nhìn ra vài manh mối.
Triệu Hỷ quanh năm làm lao động chân tay nặng nhọc, tình trạng sức khỏe rất tệ, sau khi bị thương ở chân vào năm ngoái, anh đã bị nhà máy sa thải. Không có học vấn, chân lại t/àn t/ật, sức khỏe không tốt, Triệu Hỷ muốn tìm việc rất khó khăn. Anh ở nhà nhưng lại phải chịu sự ghẻ lạnh, nhiếc móc của em dâu và mẹ nuôi.
Triệu Hỷ biết mình là đứa trẻ được nhặt về, anh khao khát được công nhận, khao khát có được một gia đình thực sự hơn bất cứ ai. Nhưng chẳng ai coi trọng anh, ngày thường anh cũng không có cách nào giải tỏa cảm xúc, chỉ biết ôm lấy chiếc điện thoại, có lẽ trong mắt anh, điện thoại còn hiểu anh hơn cả người nhà.
Tất cả sự lạc quan, kiên cường, nhiệt tình mà anh thể hiện ra bên ngoài phần lớn là một lớp ngụy trang anh tự ép buộc mình khoác lên, anh không muốn bị “vứt bỏ” thêm lần nào nữa. Nhưng anh càng nghĩ như vậy, nội tâm càng thêm đ/au khổ.
Không thấy hy vọng, lực bất tòng tâm, trở thành gánh nặng, cho đến cuối cùng bắt đầu c/ăm gh/ét chính bản thân mình.
Nhiệt độ bắt đầu từ từ hạ thấp, đủ loại cảm xúc tiêu cực ập đến.
Cao Mệnh ngồi trong phòng khách, giống như quay trở lại cái đêm Triệu Hỷ t/ự s*t.
Trong phòng không bật đèn, mây đen đ/è nén không lọt một tia sáng, trên cổ anh không hề có dây thừng, nhưng anh lại cảm thấy hô hấp ngày càng khó khăn, hai tay anh sờ lên cổ mình, tận sâu trong lòng không kìm nén được mà nảy sinh một nỗi chán gh/ét.
Cửa sổ và cửa chính đều không phải là lối thoát, anh giống như bị nh/ốt vào một góc khuất bị mọi người lãng quên, ở đây chỉ có chính mình, một bản thân vô dụng.
Đau đầu, hoảng lo/ạn, trí n/ão như hỏng mất rồi, không ngủ được, chỉ muốn mở to mắt mà x/é nát những ký ức.
Thế giới trong gương bắt đầu biến dạng, bóng tối tràn ngập căn phòng như thủy triều, sự nuối tiếc và chấp niệm thấm sâu vào tận linh h/ồn.
Cảm giác lạnh lẽo quen thuộc bò dọc theo sống lưng, Cao Mệnh mở mắt ra, nến trong phòng khách đã tắt hết, toàn bộ căn phòng 2507 bị bao trùm trong bóng tối!
Ngẩng đầu nhìn vào gương, đồng tử Cao Mệnh co rụt lại, chiếc gương soi cả người đang phản chiếu một thế giới vặn vẹo đảo lộn trên dưới.
“Ầm!”
Không đợi Cao Mệnh kịp phản ứng, một tiếng động lớn vang lên từ dưới lầu, anh vội vàng chạy ra ban công kiểm tra.
Trong sân thiên tỉnh của chung cư Lệ Tỉnh, ngay cạnh lối vào hành lang tòa nhà số 2, có một x/á/c ch*t tứ chi vặn vẹo, cổ bị g/ãy, đang nhìn chằm chằm vào ban công phòng 2507.
