Một lần nữa tỉnh dậy là ngày hôm sau. Sờ tay lên chiếc chăn bông trên người, tôi có chút ngẩn ngơ, chưa từng ngủ trên chiếc giường ấm áp như này.
Tám năm đầu ở nhà, tôi thường ngủ trên cái giường cứng.
Theo lời mẹ tôi nói: “Con gái à, sống được đã là tốt, đừng đòi hỏi này nọ.”
Thật ra những chiếc giường mềm mại như thế này thì thoải mái biết bao.
Trước đây tôi chỉ thấy được độ dày như vậy ở chỗ em trai ngủ.
Chẳng bao lâu sau, dì Lý đi vào.
“Đại Nha, con tỉnh dậy rồi à? Uống chút nước ấm đi, sốt cả ngày chắc khát lắm nhỉ?”
Dì nâng tôi dậy, cho tôi dựa vào lòng, từng chút một cho tôi uống nước, cử chỉ nhẹ nhàng, như thể tôi là một bảo vật.
Nhưng tôi đâu phải là bảo vật? Là đồ bỏ đi, là sao chổi, là miệng quạ… Những cái tên này mới là danh phận mà tôi đã mang suốt tám năm.
Quá không thích ứng nên tôi bị nghẹn nước.
Khi ho đến mức như x/é lòng, dì Lý không gấp gáp mà vỗ nhẹ lưng tôi, giúp tôi bình tĩnh lại, cuối cùng tôi cũng ngừng ho.
Con trai dì Lý mang một cái bát đến, anh ấy tên là Từ Kinh Mặc. Là đứa quái dị trong thôn, chỉ lớn hơn tôi sáu tuổi, nhưng suốt ngày mặt mày u ám, người trong thôn nói anh ấy giống như một con rắn đ/ộc rình rập trong bóng tối, thật đ/áng s/ợ.
Nhưng tôi lại cảm thấy, anh chỉ ít nói một chút, ít biểu cảm một chút, tâm địa cậu anh rất tốt.
Ít nhất còn hơn nhiều người ngoài mặt hiền lành, nhưng lại ở nhà hành hạ vợ con.
“Anh…”.
Tôi nhỏ nhẹ gọi anh ấy.
Không biết có phải là ảo giác của tôi không, nhưng mỗi lần tôi gọi như vậy, khóe môi anh ấy dường như cũng cong lên một chút. Lần này cũng vậy.
Sau đó anh ấy đưa cái bát trên tay đến trước mặt tôi: “Ăn đi.”
Tôi nhìn qua, là trứng chưng.
Trứng trong thôn không phải để b/án ki/ếm tiền, thì là để bồi bổ cho những đứa trẻ trong nhà.
Đứa trẻ cưng trong nhà tôi là em trai, còn trong nhà dì Lý, lẽ ra phải là anh trai mới đúng, dù sắp xếp thế nào cũng không nên là tôi, vì vậy tôi đẩy bát lại.
“Anh ăn đi, Đại Nha chỉ cần vét một chút dưới đáy bát là được.”
Như ở nhà vậy, tôi đã quen với điều đó.
Nhưng dì Lý nghe tôi nói vậy, lại ôm tôi khóc “cục cưng của dì, cục cưng của dì.”
Tôi không hiểu tại sao dì lại khóc, nhưng dì Lý là người rất tốt. Vì vậy tôi đưa tay, giống như cách dì vừa giúp tôi bình tĩnh, cũng cố gắng vỗ lưng dì.
“Đại Nha, từ nay dì Lý sẽ chăm sóc con, có gì ăn là có phần con, ngoan nào.”
Nói rồi dì nhận lấy cái bát từ tay anh trai, không nói hai lời cho một muỗng chưng trứng vào miệng tôi.
Thơm quá.
Tôi nhai đến mấy chục lần mới chịu nuốt xuống, thì ra trứng chưng là có vị này.
Sau khi ăn năm sáu muỗng, tôi lại không chịu ăn nữa.
“Anh ăn đi, Đại Nha no rồi.”
Thấy mặt tôi căng thẳng, như kiểu nếu anh không ăn thì tôi cũng không ăn, dì Lý bất đắc dĩ, đành phải miễn cưỡng cho Từ Kinh Mạc một muỗng.
Thấy Kinh Mặc ăn xong, tôi lại chỉ vào dì Lý.
“Dì ăn…”.
Cho đến mấy chục năm sau, khi đã nếm đủ món ngon trên đời, khi hồi tưởng lại tôi vẫn cảm thấy, ngày hôm đó, ba chúng tôi cùng chia sẻ bát trứng chưng này là món ngon nhất mà tôi từng ăn trong đời.
Mềm mịn, thơm ngon, dư vị vô tận.
Sau ba ngày ở nhà dì Lý, tôi đã hết đ/au nhức liền xuống giường giặt quần áo, lau bàn.
Tôi phải siêng năng hơn, không thể làm phiền dì Lý thêm nữa.
Thấy hai bàn tay nhỏ bé của tôi đang cố gắng giặt một chiếc áo lớn hơn tôi gấp mấy lần Từ Kinh Mặc vừa tan học về liền nổi gi/ận.
Anh ấy gi/ật mạnh chiếc áo ném trở lại chậu, nhìn tôi với vẻ không vui.
Tôi có chút sợ hãi, không phải sợ anh ấy đ/á/nh tôi, tôi sợ anh ấy không thích tôi nữa, đuổi tôi đi…
Hai tay luống cuống vò vạt áo, tôi nửa ngày không dám lên tiếng.
“Về giường nằm đi, đây không phải là việc em nên làm!”
Từ Kinh Mặc cuối cùng cũng không nổi nóng với tôi, sau khi đuổi tôi về giường, anh ấy dùng tay mình che lên tay tôi.
Vừa ngâm trong chậu giặt đồ một lúc lâu, tay tôi đã lạnh cóng. Cuối cùng sau khi làm ấm tay tôi, Từ Kinh Mặc đứng dậy.
“Trước khi em lớn, đừng làm những việc nhà quá sức.”
Ngày hôm đó quần áo là Từ Kinh Mặc giặt. Ngày hôm đó, tôi lần đầu tiên biết, thì ra tôi cũng có những việc không thể làm.
Nhưng…
Ở cái nhà trước kia, tôi gần như cái gì cũng biết làm mà?
Vừa biết đi đã phải lau bàn, vừa với tới bếp lò đã phải nấu cơm.
Mẹ tôi thường nói: “Con gái, sinh ra đã biết làm những việc này.”
…
Không lâu sau, dì Lý trở về.
Thấy Từ Kinh Mặc đang giặt quần áo cũng không nói gì, ngược lại còn cười híp mắt hôn lên má anh ấy một cái.
“Con trai ngoan quá, cố gắng lên.”
Từ Kinh Mặc nhíu mày, lập tức giơ tay áo lau đi lau lại má. Thấy vậy, vẻ khó hiểu lan tràn trong mắt tôi.
Anh trai làm việc, dì Lý không những không tức gi/ận, mà còn có vẻ rất vui?
Ở nhà trước kia, ba tôi chưa bao giờ giặt quần áo, ba cho rằng tay đàn ông không thể dính vào những thứ dơ bẩn này.
Mẹ tôi cũng không bao giờ để ba đụng vào bất cứ việc nhà nào.
Mẹ nói đàn ông ra ngoài bôn ba cả ngày đã đủ mệt rồi, nếu về nhà còn phải bận rộn, vậy thì lấy vợ làm gì?
Thấy tôi ngơ ngác ngồi trên giường, dì Lý đi tới xoa đầu tôi.
“Đại Nha, dì hôm nay hái được rất nhiều thảo dược, đợi ngày mai đổi được tiền sẽ m/ua thịt cho Đại Nha ăn.”
Nhà mẹ đẻ của dì Lý đời đời làm nghề y, nhưng vì y thuật chỉ truyền cho nam, không truyền cho nữ. Cha của dì không giao hiệu th/uốc cho dì, cũng không dạy dì nhiều về y đạo. Vì vậy dì Lý chỉ biết sơ về dược tính.
Từ khi chồng mất, dì cũng luôn dựa vào việc hái th/uốc để nuôi sống bản thân và con trai.
Đang hỏi tôi thích ăn thịt mỡ hay thịt nạc thì dì Lý đột nhiên ý thức được điều gì đó.
“Tên Đại Nha này thật sự không hay. Dì đặt cho bé cưng một cái tên khác được không?”
Đại Nha.
Không hay sao?
Tôi chưa từng nghĩ về điều này.
Chỉ biết tên của em trai là do cụ đồ có tiếng nhất trong thôn đặt cho.
Chu Bằng Cử, lấy từ "Tiêu D/ao Du" của Trang Tử, là ý chỉ sự phấn đấu vươn lên, bay lên chín vạn dặm.
Nghe dì Lý muốn đặt tên cho tôi, tôi có chút mong đợi.
Tôi từng hỏi Từ Kinh Mặc, anh ấy nói tên anh ấy là một vị th/uốc bắc. Vị cay, tính ấm. Là ý chỉ tu tâm dưỡng tính, cần kiệm dưỡng đức.
Vậy tôi thì sao? Tôi sẽ được gọi là gì đây?
Dì Lý suy nghĩ một lát rồi hỏi tôi: “Gọi Hoài Tịch được không? Trong đông y, Hoài Tịch có thể tán ứ huyết, cường gân cốt, dì hy vọng con kiên cường, không sợ khó khăn. Chu Hoài Tịch, có hay không?”
Dưới ánh mắt đầy yêu thương của dì Lý, tôi lắc đầu.
“Không thích à… Vậy dì lại…”
“Lý Hoài Tịch.”
Tôi căng thẳng mặt mày, trịnh trọng nói.
"Gì cơ?"
Dường như không dám tin, dì Lý căng thẳng nhìn tôi.
“Con tên là Lý Hoài Tịch, không phải Chu Hoài Tịch.”
Dì Lý cười lớn ôm ch/ặt tôi vào lòng, ôm đến mức xươ/ng ng/ực tôi có chút đ/au.
Nhưng…
Không giống với cái đ/au khi bị ba đ/á, mà là một cái đ/au ấm áp.
