Kể từ khi ông ngoại mất, suốt bảy tám năm cậu tôi không hề quan tâm đến bà ngoại, đến khi đột nhiên hứa sẽ đón ngoại về phụng dưỡng, ngoại đã vui mừng khôn xiết.
Những người thuộc thế hệ ngoại, đa phần đều có tư tưởng trọng nam kh/inh nữ.
Ông ngoại là giáo viên hưu trí nông thôn, toàn bộ nhà cửa, tiền tiết kiệm, đất đai đều để lại cho cậu, bảo con trai thì phải được hưởng.
Đến lúc phụng dưỡng bà ngoại, lại nói nam nữ bình đẳng, mẹ tôi cũng phải có trách nhiệm. Sau khi đưa ngoại sang nhà tôi, họ chẳng bao giờ đón về nữa.
Có lúc ngoại nhớ quê khóc nức nở, bố mẹ đưa ngoại về thăm, không biết cậu nói gì mà ngoại lại khóc lóc trở về. Mấy năm nay, từ ăn mặc đến th/uốc men đều do nhà tôi chi trả.
Điều đó không sao, nhưng tiền mà bố mẹ tôi cùng anh trai và tôi biếu ngoại, ngoại đều lén để dành cho cậu. Thỉnh thoảng ngoại lại khóc lóc với bố mẹ, nói nhà cậu khó khăn, xin mẹ tôi giúp đỡ.
Cậu còn thường xuyên mượn tiền nhà tôi để nuôi trồng, khởi nghiệp. Theo tôi biết, cậu đã từng nuôi tôm hùm, ếch, cá đồng, chuột tre...
Cứ nghe ai mách gì ki/ếm được tiền là cậu lại v/ay tiền bố mẹ tôi đầu tư, mong phát tài nhưng lần nào cũng trắng tay. Mấy năm nay đổi sang nuôi rắn, v/ay không được đành b/án căn nhà của ông ngoại ở thị trấn.
Giờ bố mẹ tôi cũng mặc kệ chuyện của cậu. Chắc là nuôi không khá, không thì với tính cách của cậu, đã sớm khoe khoang rồi, đâu cần thường xuyên gọi điện cho ngoại.
Mỗi lần ngoại nghe điện xong lại than thèm cái này, muốn m/ua cái kia. Mẹ tôi biết là ngoại muốn xin tiền giúp cậu, nhưng đó là mẹ ruột nên bà vẫn đưa ít nhiều, thế là tiền lại chảy vào túi cậu.
Lần này cậu đón ngoại về, bố mẹ tôi rất lo. Ngoại đã sống ở thành phố nhiều năm, sợ về quê không quen, lại thêm sức khỏe yếu.
Nhưng ngoại nhất quyết đòi về, bảo theo con trai mới đúng đạo lý, lá rụng về cội, ch*t cũng phải ch*t ở nhà con trai. Lại còn nói con trai con gái như nhau, ngoại theo cậu thì mẹ tôi phải đưa ít nhất hai triệu đồng sinh hoạt phí mỗi tháng.
Nhưng ở với nhà tôi bao năm, đâu thấy cậu đưa đồng nào, ngược lại còn rút ruột lấy tiền từ nhà tôi cho cậu.
Trước khi đi, tôi và anh trai lén đưa ngoại hai triệu, dặn đừng cho cậu biết, muốn gì cứ m/ua. Bố mẹ cũng lén đưa mười triệu, mặt khác lại gửi cậu mười triệu nữa bảo là tiền sinh hoạt phí cho ngoại.
Cậu tôi lại bảo anh trai tôi chở đi khắp các nhà hàng trong thành phố, khoe rắn nuôi nấu súp ngon tuyệt, định hợp tác với nhà hàng lớn làm đặc sản, ki/ếm vài trăm triệu mỗi năm.
Nhà tôi nghe mấy lời này đã nhàm tai, mặc kệ cậu ta tự diễn.
Những ngày đầu ngoại về quê, mẹ gọi điện thấy ngoại vui vẻ khen cậu hiếu thảo.
Khoảng mười ngày sau, giọng ngoại trở nên kỳ lạ, nói sống là vì con cháu, ch*t cũng cam lòng. Mẹ hỏi có muốn quay lại không thì ngoại lại từ chối.
Từ đó tôi hay mơ thấy ngoại thì thầm bên tai, tỉnh dậy lại chẳng thấy ngoại đâu.
Lần tiếp được nói chuyện với ngoại là hơn một tháng sau, đang ăn cơm thì ngoại gọi cho mẹ, giọng yếu ớt đ/au đớn, lại nói "vì con cháu", "miễn là cậu tốt thì khổ mấy cũng cam" Lại khoe nhà cậu nuôi rắn tốt lắm, con nào con nấy b/éo m/ập.
Mẹ tôi hoảng hốt vừa dỗ dành, vừa gọi cho cậu. Cậu bảo ngoại không sao, chỉ là chưa quen sống quê, nhưng lá rụng về cội rồi, không trở lại thành phố nữa.
