Đội trưởng Tần thấy Trần Truyền đột nhiên đối với tôi cung kính như vậy, sợ đến mức buông lỏng tay đang kéo tôi ra, rồi dùng sức xoa xoa mấy cái. Liếc nhìn tôi, rồi lại liếc nhìn Trần Truyền, anh ta cười giả lả mấy tiếng: "Hai người quen nhau à?"
Định nói thêm gì đó, nhưng dường như lại không biết bắt đầu từ đâu, há hốc mồm rồi lại ngoan ngoãn ngậm miệng lại.
Đầu óc tôi xoay chuyển nhanh chóng, Cửu Lão Thập Bát Tượng là tên gọi chung của các nghệ nhân dân gian sống bằng nghề thủ công, truy nguyên nguồn gốc thì đều xuất thân từ môn phái Lỗ Ban.
Gồm các nghề thợ thủ công như: kim, ngân, mộc, họa, da, ngói, dù, sơn.
Cũng có những nghề dân gian như thợ mổ lợn, thợ hớt tóc.
Mỗi nghề đều có bí thuật hoặc bí pháp tổ truyền của riêng mình.
Sau này qua quá trình thông hiểu đạo lí, sự phân chia không còn quá rõ rệt, để tự bảo vệ mình khi hành tẩu giang hồ, Cửu Lão Thập Bát Tượng đã âm thầm hình thành một tổ chức gọi là Cửu Lão.
Tuy nhiên, e rằng từ lâu họ đã không còn sống dựa vào nghề thủ công nữa.
Tôi chỉ nghe bà ngoại nhắc qua, chứ không hiểu rõ lắm về cách phân chia chi tiết bên trong.
Nhưng Lỗ Môn chắc hẳn là phái kế thừa chính của thợ mộc.
Và những người đóng qu/an t/ài như chúng tôi, tính ra cũng là nửa đồng môn, chẳng trách họ lại phái anh ta đến.
Tôi vẫn giả ngốc, không hề cử động.
Trần Truyền dừng lại vài nhịp, cung kính cúi chào tôi ba lần, lúc này mới đứng thẳng người dậy, giọng điệu vẫn mang theo ý cười:
"Quan Q/uỷ Quan gia, chế quan cho q/uỷ, để độ sinh thiên. Chuyện kỳ quái lần này chính là do q/uỷ quan mà ra, thứ bên trong đó nhắm vào nhân quan mà tới."
"Nhìn những hoa văn trừ tà khắc trên gỗ đào này, nghĩ chắc cô cũng biết thứ đó nhắm vào nhân quan, nhất định sẽ còn đến tìm cô. Cho nên cô đang chuẩn bị sao?"
Trần Truyền cười rồi đưa trả lại khúc gỗ đào cho tôi.
Tiếp đó anh ta lại trịnh trọng nói: "Hai năm trước hai vị tiền bối của nhà Quan Q/uỷ mất tích, Trần mỗ lần này vội vã chạy đến cũng là vì các trưởng lão quan tâm đến sự an toàn của truyền nhân Quan Q/uỷ, nên bảo tôi đến để bảo vệ."
Bảo vệ?
Vậy thì lẽ ra nên đến từ lúc bà ngoại và mẹ tôi mất tích, giờ mới đến, lại còn để đội trưởng Tần gõ đầu tôi một trận trước, đúng là vừa đ/ấm vừa xoa.
Anh ta đã điều tra rất rõ chuyện của tôi, lại còn nhắc đến việc muốn xem sổ ghi chép đóng q/uỷ quan, nên việc tôi tiếp tục giả vờ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Tôi nhận lấy khúc gỗ đào mới khắc được một nửa, xoay người đi ra phía sau.
Mượn sức của anh ta để giải quyết con á/c q/uỷ trong q/uỷ quan kia cũng là một cách.
Sân sau là địa bàn của Mặc U, Trần Truyền đi vào...
Cũng tốt.
"Phiền đội trưởng Tần đợi ở ngoài, tôi cùng em gái họ Quan đi vào trong." Trần Truyền vẫn giữ thái độ khách sáo.
Trên sổ ghi chép q/uỷ quan, ngoài danh tính, ngày sinh tháng đẻ của người ch*t, còn ghi lại cuộc đời của họ.
Trước đây tôi không mấy hứng thú với những thứ này, dù sao qu/an t/ài cũng quá nhiều, người ch*t thì đủ mọi thành phần, lại còn có những người đã ch*t mấy trăm năm, thời gian ghi chép lại không dùng dương lịch nên xem rất mệt, bình thường tôi chẳng có tâm trí đâu mà xem.
Về chiếc q/uỷ quan bị mất kia, bản thân hồ sơ ghi chép đã được tìm ra từ sớm.
Lần này mở ra, tôi và Trần Truyền cùng xem.
Chủ nhân gốc của chiếc q/uỷ quan đó tên là Lý Cúc Hoa, sinh năm Quang Tự thứ 25 (1899), mất năm Dân Quốc thứ 36 (1947), thọ 50 tuổi, sinh được bảy con gái một con trai.
Năm Dân Quốc thứ 16, gặp nạn đói, b/án con gái lớn và con gái thứ hai làm "thái nhân" (người làm thức ăn).
Năm Dân Quốc thứ 18, b/án con gái thứ ba và thứ tư vào thanh lâu để lấy tiền chữa b/ệnh cho con trai.
Năm Dân Quốc thứ 21, b/án con gái thứ năm để con trai đi học.
Năm Dân Quốc thứ 25, b/án con gái thứ sáu để cưới vợ cho con trai.
Năm Dân Quốc thứ 28, toàn quốc hạn hán lớn, con gái thứ bảy và con dâu làm "thái nhân".
Năm Dân Quốc thứ 30, lén lút làm kỹ nữ, b/án thân nuôi con trai.
Năm Dân Quốc thứ 36, mắc b/ệnh phong tình, toàn thân th/ối r/ữa mà ch*t.
Mấy niên hiệu này bà ngoại đã dạy tôi, nhưng tôi lười tính toán.
Nhìn vào đây, bảy đứa con gái của Lý Cúc Hoa đều bị b/án sạch, những thứ khác thì dễ hiểu, chỉ riêng "thái nhân" này là gì?
"Thái nhân là gì?" Tôi liếc nhìn Trần Truyền một cái.
Trần Truyền dường như muốn nhìn kỹ hơn, đưa tay ra định nhận lấy cuốn sổ ghi chép.
Thứ này rất quan trọng, tôi nắm ch/ặt không buông tay.
Anh ta cười khẽ một tiếng, đầu bắt đầu ghé sát về phía tôi. Nhưng đầu vừa mới nhúc nhích thì đã bị khúc gỗ đào kia chặn lại.
"Tiểu A Cửu." Giọng nói lạnh lùng của Mặc U vang lên.
Anh ta kéo tôi ra, chắn giữa tôi và Trần Truyền: "Cô còn nhỏ, sao người nào cũng dẫn vào trong thế, cẩn thận bị lừa đấy. Lại còn để hắn ghé sát mặt cô, không biết nam nữ thụ thụ bất thân à?"
Anh ta lừa tôi mới nhiều ấy, lại còn ôm tôi ngủ trong qu/an t/ài. Chẳng lẽ nam q/uỷ thì không cần nam nữ thụ thụ bất thân sao.
Nhưng lời này tôi không dám nói ra, chỉ cúi mắt không đáp lời.
Trần Truyền đá/nh giá Mặc U một lượt, vẻ cảnh giác hiện rõ trên mặt, lập tức từ trong túi lấy ra một cái la bàn đồng đúc, một tay cầm, một tay bắt quyết, đang định đo đạc thứ gì đó.
Nhưng kim la bàn kia hoàn toàn không quay, mà đột ngột nhảy dựng lên, tiếp đó cả cái la bàn đồng phát ra tiếng "răng rắc" rồi nứt toác ra.
Sắc mặt Trần Truyền hơi biến đổi, đưa tay ra định kéo tôi: "Quan gia tiểu muội, chúng ta đi trước đã."
Nhưng tay còn chưa kịp vươn tới, Mặc U đã hừ lạnh một tiếng rồi phất tay: "Người của Lỗ Môn mà dám lôi la bàn ra. Dựa vào mấy kẻ hề nhảy nhót các người mà cũng mơ tưởng động vào cô ấy! Cút!"
