Thủ cấp của Tô công công là bí mật giữa ta và Yến Từ. Yến Từ nói, kẻ biết bí mật của hắn chỉ có tâm phúc và người ch*t.
Vậy thì được. Thế là ta trở thành tâm phúc của hắn, học cách làm những việc tâm phúc nên làm, như ăn tr/ộm.
Mẫu thân hắn thể trạng yếu đuối. Yến Từ không m/ua nổi th/uốc thang, đành phải đi tr/ộm. Nhưng Thái Y Các canh giữ nghiêm ngặt, thật khó ra tay.
Hắn để mắt tới nguyên liệu quý trong nhà bếp dùng hầm th/uốc. Mỗi đêm canh ba, ta sẽ trèo vào nhà bếp, chuẩn bị hành sự.
Ánh trăng chảy dài từ giá gỗ xuống, những bình lưu ly Ba Tư xếp thành hàng ngay ngắn, mặt bình lấp lánh ánh quang.
Nhà bếp mỗi ngày đều cân đo nguyên liệu quý, nên ta chỉ dám lấy thường xuyên nhưng mỗi lần lấy một ít, kẻo lộ tẩy.
Lúc canh tư, ta khẽ khàng đặt bình lưu ly lên giá, liền nghe ngoài cửa sổ tiếng chó sủa, đây là ám hiệu rút lui.
Có lần vừa trèo qua khung cửa, ta đã nôn thốc nôn tháo. Bởi ta thấy nguyên liệu quý mới nhập về nhà bếp.
Trong bình lưu ly trong suốt chứa đầy rư/ợu vàng óng, bên trong ngâm những khối th!t tươi, đó là bào th/ai mổ từ bụng phụ nữ mang th/ai.
Yến Từ bị ta nôn cả lên người. Hắn bảo gì mà tâm phúc, ta thấy ngươi là tai họa thì đúng hơn.
Tiểu nhị nhà bếp lại thấy kỳ quặc. Họ hết sức băn khoăn, vì sao tên tr/ộm nước vo gạo kia không tới quấy rầy nữa.
Bởi ta đã chuyển sang tr/ộm đồ thừa. Đồ thừa không dễ tr/ộm, nhưng thật sự rất ngon.
Tóm lại, ta trở thành tâm phúc của Yến Từ. Hắn đưa ta gặp mẫu thân, mọi người gọi bà là Yến Nô.
Bà như viên ngọc quý phủ bụi, dù trải gió sương vẫn không che hết vẻ lấp lánh.
Ta gọi bà là nương nương, nương nương vô cùng tốt bụng. Khi rảnh rỗi ta giúp nương nương sắc th/uốc, bà rất lễ độ, thường nói cảm ơn.
Cung Hoài Từ không còn hạ nhân hầu hạ, nhưng vẫn được nương nương thu xếp ngăn nắp.
Trong sân trồng cây quế. Thu sang hoa quế vàng rực, nương nương bảo Yến Từ rung cành, tự mình đứng dưới gốc hứng hoa.
Hoa quế được nương nương giã thành dầu xức, thấy tóc ta xơ rối, bà cũng tặng ta một hũ.
Đêm hôm sau đi tr/ộm, Yến Từ ngửi thấy mùi hoa quế trên tóc ta, hứng thú hỏi: "Ngươi không sợ bà ấy bỏ đ/ộc sao?"
Ta ra hiệu: "Dầu hoa quế thơm ngát, nương nương sao phải bỏ đ/ộc vào?"
"Vì bà ấy từng đầu đ/ộc người, người chỗ Giặt Giũ xem bà như kẻ á/c, sợ bà lén bỏ đ/ộc, tránh như tránh rắn rết."
Ta giơ tay phản bác: "Nhưng nương nương biết nói cảm ơn. Người chỗ Giặt Giũ, chưa từng nói cảm ơn với ta."
Nương nương lâm b/ệnh, Yến Đế cho phép bà không phải giặt giũ, dưỡng b/ệnh trong Cung Hoài Từ.
Bà rất vui khi ta tới thăm. Hai người phơi nắng trong sân, bà dạy ta nhiều việc, như cách trồng hoa cẩm tú cầu.
Yến Từ không can thiệp vào việc dạy dỗ của nương nương, chỉ có một lần khi bà muốn dạy ta biết chữ.
"Mẫu phi." Yến Từ ngồi dưới gốc cây chợt lên tiếng, "Nhi thần cho rằng, Quan Kỳ như vậy là tốt rồi, không cần biết chữ."
Nương nương nhíu mày: "Không nói được không viết được, làm sao nàng khiến người khác hiểu ý mình?"
"Nhi thần hiểu là được." Giọng Yến Từ ôn hòa, "Người khác không hiểu nàng không sao, nhi thần hiểu nàng là đủ."
Nương nương hỏi ta có muốn học không, ta lắc đầu. Gi*t heo m/áu phun tóe loe, so với đọc sách hứng thú hơn nhiều.
Vào đông, ta tới Cung Hoài Từ đ/ốt bã th/uốc cho nương nương. Có hôm, Yến Từ chợt nhìn chằm chằm vào bàn tay cầm quạt của ta.
"Ngươi nổi cước tay rồi." Hắn nói, "Đợi Nội Vụ Phủ phân than, ta cũng cho ngươi hai giỏ."
Không lâu sau than được đưa tới. Yến Từ đ/ốt than trong phòng, hắn bảo ta đưa tay, thoa lên mu bàn tay thứ dầu sánh bóng làm từ con hàu.
Cái kìm gắp than dùng để bẩy đầu người của Yến Từ đặt trong lò than, bị lửa li/ếm đỏ rực.
Ngoài cửa sổ gió tuyết gào thét, trong phòng ấm áp dịu dàng. Than ch/áy lách tách, như tiếng mẫu thân hát ru, khiến ta gà gật.
Việc này khiến ta hơi áy náy. Yến Từ bảo không trách ta, tại khói than quá hăng. Người tốt. Than x/ấu.
