Chúng ta thong thả trở về, lúc này đường phố vẫn đông người qua lại. Phùng Mặc đưa một ngón tay khẽ chạm vai ta, cẩn thận che chở từng bước.
Về tới phủ, Vú nuôi cầm đèn lồng đứng đợi ở cổng sau mặt mày sốt ruột. Thấy chúng ta trở về, bà vừa định trách m/ắng Phùng Mặc thì ta vội ngăn lại, liếc mắt ra hiệu. Phùng Mặc cúi đầu nhanh chân rời đi.
Ta cũng tùy ý đôi lời với Vú nuôi rồi để bà lui về.
Phùng Mặc thò đầu từ phòng liếc nhìn sang, khẽ hỏi: "Nương nương có bị Vú nuôi ph/ạt không?"
Ta cười lắc đầu, từ trong tay áo lấy ra một cây đoản đ/ao nhỏ nhưng tinh xảo. Lúc nãy trên phố hắn đã nhiều lần liếc nhìn vật này, ta lén m/ua khi hắn đang m/ua tò he đường cho ta.
Hắn đờ người hồi lâu.
"Không thích sao?"
Hắn tiếp nhận món quà, ngón tay lướt nhẹ trên thân đ/ao, cuối cùng gật đầu: "Rất thích."
Đêm đó hắn vui lạ thường, lật mở binh thư hào hứng giảng giải: "Đại tướng quân triều đình dùng thương dài, đó chính là khuôn mẫu để học hỏi. Bởi vậy ta cũng học theo."
Ta vốn muốn nghe tiếp, nhưng bụng đ/au quặn phải nằm vật xuống. Hẳn là do tối nay ăn uống linh tinh quá rồi.
Đêm khuya thế mà phụ thân mẫu thân vẫn mời thầy lang tới. Cả nhà vây quanh giường bệ/nh chờ đợi.
Đại phu bảo không sao, chỉ dặn sau này đừng tùy tiện ăn uống nữa, rồi kê mấy thang th/uốc điều trị tỳ vị.
Vú nuôi dẫn đại phu đi lấy th/uốc. Phụ thân sai người chuẩn bị lễ tạ. Mẫu thân xoa hai tay cho ấm rồi áp lên bụng ta, hỏi: "Còn đ/au lắm không?"
Ta lắc đầu, liếc thấy Phùng Mặc đứng xa xa nhìn mình. Gọi mãi hắn không chịu lại gần, mắt đỏ hoe.
Mẫu thân vẫy tay gọi hắn. Phải một lúc sau hắn mới chậm rãi bước tới. Mẫu thân nắm tay hắn vỗ nhẹ, rồi kéo tay ta đặt lên lòng bàn tay hắn.
"Ta còn phải cảm tạ con. Dẫn Bình An đi chơi, nó đã đòi ra ngoài lâu lắm rồi. Lần này con thay ta làm á/c nhân, xem sau này nó còn nghịch ngợm nữa không."
Ta õng ẹo kêu vài tiếng. Vú nuôi bưng th/uốc vào.
Phùng Mặc quay mặt về phía ta. Ta cũng nhìn hắn, nhưng th/uốc vào người buồn ngủ lắm, thế là thiếp đi.
Mơ màng cảm giác trán ta chạm phải thứ gì mềm mềm ngứa ngứa, chỉ thoáng qua như cánh bướm chấp chới. Ta đưa tay phẩy phẩy, lật người ngủ tiếp.
Vẫn còn muỗi, ngày mai phải nhờ Vú nuôi đ/ốt ngải c/ứu mới được.
Từ dạo ấy, Phùng Mặc đối đãi với ta càng chu đáo hơn. Đêm nào hắn cũng đọc truyện, kể chuyện cười. Sáng sớm vừa mở mắt đã thấy cơm nóng bày trên bàn. Tối đến vừa ngồi xuống giường, hắn đã bưng chậu nước ngâm chân tới.
Chuyện vốn không phải lỗi của hắn, khiến ta áy náy khó ng/uôi.
Ta bèn sai người tìm m/ua binh thư cổ, tốn nhiều vàng bạc m/ua tặng hắn.
Hắn cảm tạ nhận lấy, nhưng ngày hôm sau vẫn chăm sóc ta như cũ.
Thời gian trôi nhanh, thoắt cái đã tới ngày huynh trưởng thành thân.
