Mẹ tôi chưa từng ngăn cản. Bà chỉ véo tai tôi mà m/ắng té t/át sau khi đám đàn ông ra về, gọi tôi là con hồ ly tinh dám quyến rũ cả đàn ông của mẹ mình. Dần dần, tôi chai lì cảm xúc. Ngay khi tưởng mình sẽ mục nát trong con hẻm nhỏ này, bước ngoặt bất ngờ ập đến.
19
Trong số tình nhân của mẹ tôi, có một gã thuộc nhà họ Tiền sa sút. Sau khi hắn ch*t, mẹ cầm di vật tìm về bản gia, mặt không đỏ nói mình là cháu nội của lão già. Gia đình họ tin ngay. Có lẽ vì chẳng thèm so đo, họ nhận luôn mẹ tôi. Mẹ vẫn nghèo, nhưng đã có danh phận tử tế. Mượn cái thân phận giả mạo này, mẹ làm quen với ông Hoắc, lật đổ chính thất để lên ngôi vị. Và tôi cuối cùng cũng có tên. Mẹ gọi tôi Lục Niên. Không phải với ý nghĩa cầu chúc bình an năm tháng. Chỉ vì lúc đặt tên, bên cạnh bà có đĩa bánh tổ. Thế là tùy tiện lấy một chữ làm tên tôi. Việc bà dẫn tôi về Hoắc gia cũng chẳng phải để tôi hưởng phúc, mà để giúp bà củng cố quyền lực. Mẹ tôi già rồi. Bà không còn là thiếu nữ 18, dù mỗi năm bỏ ra gần trăm triệu cho phẫu thuật thẩm mỹ cũng chẳng ngăn nổi cơ thể lão hóa. Nhưng những cô gái 18 tuổi vẫn không ngừng xuất hiện. Để buộc ch/ặt ông Hoắc, mẹ tính kế lên người tôi. Ban đầu, bà muốn tôi quyến rũ ông Hoắc, làm thú cưng chui lủi của hắn. Nhưng ông Hoắc là người đứng đắn, chẳng thích trẻ con. Dù tôi gợi ý cách mấy, hắn chỉ xem tôi như con cháu. Mẹ tôi không bỏ cuộc, lại nhắm vào Hoắc Yến. Tuổi tác càng cao, tham vọng của mẹ không dừng ở tiền bạc, bà còn muốn quyền lực. Nhưng với sự tồn tại của Hoắc Yến - con trai chính thất, đứa con do ả tiểu tam hồ ly như mẹ tôi đẻ ra vĩnh viễn không thể kế thừa gia nghiệp. Thế là mẹ tìm đến tôi. Bà muốn tôi dụ dỗ Hoắc Yến, h/ủy ho/ại hắn để triệt đường kế vị. Tiểu thiếu gia kiêu ngạo quý tộc. Hắn như ánh sáng, sở hữu mọi thứ mà kẻ sống trong cống rãnh như tôi không thể chạm tới. Ban đầu, tôi gh/ét Hoắc Yến. Tôi khao khát kéo hắn xuống vũng bùn, dẫn dụ hắn từng bước sa đọa. Chỉ để biến hắn thành kẻ tồi tệ như tôi. Nhưng... khi thực sự có được Hoắc Yến, tôi lại d/ao động. Tình yêu tuổi trẻ của hắn ch/áy bỏng chân thành. Đêm đêm nũng nịu đòi ôm, vì tôi sốt mà bỏ ăn bỏ uống túc trực ba ngày đêm, mưa gió sợ tôi ướt nên cõng tôi lội nước. Đó là lần đầu tiên tôi được người khác yêu thương.
20
Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi từng rung động trước Hoắc Yến. Cảm xúc ấy khiến tôi h/oảng s/ợ. Tôi luyến tiếc tình yêu này, nhưng chưa ai dạy tôi cách yêu. Khi đối mặt điều chưa biết, bản năng con người là né tránh. Tôi không ngoại lệ. Đúng lúc đó, mẹ tôi mang th/ai. Tôi nhân cơ hội này tống tiền một món rồi rời xa Hoắc gia, xa quá khứ, xa Hoắc Yến. Mười năm xa cách, tôi cố tình không nghĩ về hắn. Thời gian trôi qua, tôi tưởng mình đã quên hẳn Hoắc Yến. Nhưng khoảnh khắc gặp lại, ký ức xưa cùng tình cảm dồn nén trào dâng như sóng. Tôi nhận ra mình không phải không yêu Hoắc Yến. Chỉ là tôi không tin mình xứng đáng được yêu. Nhưng giờ, giác ngộ hình như đã muộn. Hoắc Yến đã rời đi. Tôi đ/á/nh mất người duy nhất trên đời này yêu tôi.
21
Tôi vốn định sống vùi vậy trên đảo cả đời, nhưng bất ngờ nhìn thấy một bóng người quen thuộc. Là mẹ tôi. Khác với bức ảnh Hoắc Yến cho tôi xem, tinh thần mẹ trông rất tốt. Bà mặc vest đỏ, khí thế lạnh lùng. Khi thấy tôi, ánh mắt mẹ thoáng ngạc nhiên. “Thật không ngờ… con lại thực sự ở đây.” Dứt lời, mẹ giơ tay ra, giọng cứng nhắc: “Đi theo ta.” Nhìn bàn tay đưa tới, tôi bản năng lùi lại. Suýt nữa buột miệng hỏi: “Mẹ… không đi/ên sao?” Nghe vậy, mẹ tôi nhướng mày. Cười nhạt: “Ta đi/ên? Hắn nói với con về ta như thế à?” Tôi không đáp, mẹ lại lẩm bẩm như gi/ận dữ. Qua lời mẹ, tôi biết một phiên bản câu chuyện hoàn toàn khác. Mẹ không đi/ên, đứa em cùng mẹ khác cha của tôi cũng chưa ch*t. Năm thứ hai tôi rời Hoắc gia, ông Hoắc qu/a đ/ời. Hoắc Yến và mẹ tôi sau đó giành gi/ật tài sản suốt năm năm. Bên chiếm ưu thế là Hoắc Yến. Dù sao hắn cũng là người thừa kế được mẹ đẻ nuôi dạy kỹ lưỡng, thông thạo thương trường. Mẹ tôi thì khác. Bà sống lâu ở khu đèn đỏ, toàn học mánh khóe bất chính. Khi phát hiện không địch nổi Hoắc Yến đường hoàng, bà bắt đầu dính đến xã hội đen, buôn người, ép gái b/án hoa. Mẹ ki/ếm bộn tiền từ các phi vụ xám này, nhưng cũng để lại tai tiếng. Hoắc Yến tìm đúng sơ hở, tống mẹ vào đồn. Sau đó, mẹ giả đi/ên. Cố tình lợi kẽ hở pháp lý để thoát tội, rồi trong thời gian tại ngoại đã cuốn tiền chạy sang nước M. Nước M hỗn lo/ạn vô cùng. Ở đó, mẹ sống như cá gặp nước. Lần này, bà không chỉ tiếp tục buôn người, mà còn kinh doanh sú/ng đạn, buôn b/án th/uốc cấm. Mẹ ki/ếm bộn tiền ở nước M. Nhưng bà vẫn nhung nhớ gia tài họ Hoắc, muốn mượn đứa con trai nhỏ để đoạt quyền. Hai bên lại tiếp tục tranh đoạt tài sản, nhưng không phân thắng bại. Kể xong, mẹ ngẩng đầu nhìn tôi. Nửa cười nửa không: “Nói thì… cũng nhờ con đấy, nếu không có con giúp, Hoắc Yến đâu ch*t sớm thế.” Nghe vậy, đầu óc tôi trống rỗng. Gượng gạo hỏi: “Mẹ vừa… nói gì?”
22
Hoắc Yến ch*t rồi. Sao Hoắc Yến có thể ch*t được? Tôi như bị sét đ/á/nh, tim đ/au nhói không ngừng. Tôi thà tin Hoắc Yến không muốn tôi nữa, còn hơn tin hắn gặp nạn. Tôi ngẩn ngơ, mẹ tôi chẳng thèm quan tâm cảm xúc của tôi. Tự nói: “Hoắc Yến khó đối phó lắm, ta đấu với hắn bao lần chẳng được tích sự gì.
