Lục Văn nhìn thấy bộ dạng của tôi, dường như đã hiểu ra điều gì đó, cũng có chút ngượng ngùng. Đợi đến khi mắt tôi gần như hết đ/au, hắn mới từ từ lên tiếng:
"Thẩm Chiếu, cậu có biết người đồng tính không?"
Tôi sững người. Đương nhiên tôi biết, bảy năm sau ở các thành phố lớn, chuyện này chẳng có gì lạ lẫm. Nhưng vào thời điểm tôi và Lục Văn còn đi học, tại huyện nhỏ khép kín này, đây vẫn là chủ đề cấm kỵ.
Tôi do dự một chút, thận trọng dò hỏi: "Sao cậu lại hỏi tôi chuyện này?"
Lục Văn thuận thế ngồi xuống giường, mỉm cười nhìn tôi: "Trông cậu có vẻ sợ hãi."
Tôi không phải kẻ ngốc. Đối diện Lục Văn 18 tuổi trước mắt, tôi hoàn toàn có thể đoán được hắn đang nghĩ gì. Nhưng hiện tại dù không gh/ét hắn, thậm chí có thể coi hắn là bạn tốt, tôi vẫn khó lòng chấp nhận sự thật Lục Văn đã thầm thương tôi bấy lâu...
"Thẩm Chiếu, tôi biết cậu thông minh. Cậu đã nhận ra rồi, phải không?"
Ánh mắt hắn dán ch/ặt vào tôi khiến tôi không thể chạy trốn. Nhưng lúc này, tôi không thể đáp lại.
Lục Văn cười khổ: "Không sao cả. Đây chính là lý do tôi luôn giả vờ gh/ét cậu, không dám lại gần. Không phải ai cũng chấp nhận được mà."
Hắn đứng dậy vỗ vai tôi: "Đừng áp lực, cũng đừng trốn chạy. Bà và tôi luôn chào đón cậu."
Nói rồi hắn quay ra cửa. Tôi gọi gi/ật lại: "Lục Văn!"
"Chúng ta cùng thi đỗ ra khỏi nơi này nhé."
Bóng lưng hắn khựng lại, giọng nói lấp lánh niềm vui: "Ừ."
8
Điểm số của tôi lao dốc không phanh, đến cả Triệu Hiểu Lê cũng tới hỏi thăm. Nếu việc bị để ý sẽ liên lụy đến Lục Văn, tôi sẵn sàng bỏ kỳ thi đại học năm nay. Tôi không muốn chỉ mình mình bước đến tương lai tươi sáng.
Suốt bảy năm qua, gương mặt Lục Văn trước lúc lìa đời luôn hiện về trong cơn á/c mộng nửa đêm. Sự cố xảy ra vào ngày đầu tiên của kỳ thi - cũng là sinh nhật tôi. Đúng giờ như mọi khi, tôi lên đường đến trường thi thì bị một nhóm người lạ chặn trong ngõ hẻm.
Nhìn thấy họ lần đầu, tôi đã biết đám này không phải dạng vừa.
"Mày là Thẩm Chiếu trường nhất trung?"
Người qua đường hối hả chẳng ai buồn dính vào rắc rối ngày trọng đại. Chỉ có Lục Văn - thằng ngốc lén theo tôi cả đường - xông ra. Trên tay hắn còn lủng lẳng chiếc bánh gatô kiểu cũ.
Hắn nhặt đại khúc gỗ bên đường đứng chắn trước mặt tôi, thì thầm dặn dò: "Lúc lộn xộn mày chạy ngay đi, đến trường thi trước đã."
"Thế còn cậu?"
Đông người thế, hắn không thể toàn thân mà về. Lục Văn như mọi khi nở nụ cười bất cần đời: "Loại điểm như tao thi hay không cũng thế. Miễn mày đỗ là được."
Lúc ấy tôi không hiểu vì sao Lục Văn giúp mình, càng không ngờ sẽ khiến hắn mất mạng. Giá biết trước, tôi đã không bỏ hắn lại một mình dù chẳng giúp được gì.
Khi chạy thoát trong hỗn lo/ạn, ngoảnh lại tôi thấy Lục Văn đang vật lộn với đám người kia. Ban đầu hắn còn chiếm thượng phong, nhưng khi sức cùng lực kiệt, Lục Văn dần đuối sức.
Lời cuối hắn nói với tôi là: "Chạy đi!"
Khi báo cảnh sát xong quay lại, chỉ còn thấy Lục Văn nằm trong vũng m/áu. Chiếc bánh bị giẫm nát, nằm im lìm hòa lẫn với m/áu hắn.
Tôi đờ đẫn nhìn các bác sĩ cấp c/ứu Lục Văn vô vọng. Sau khi làm xong lời khai, tôi đã lỡ mất buổi thi đầu tiên. Năm đó, Lục Văn ch*t. Còn tôi, bỏ một môn, các môn còn lại thi trong vô định, cuối cùng chỉ đậu vào trường cao đẳng.
Những năm sau, tôi học như đi/ên - liên thông đại học, thi cao học rồi thẳng lên tiến sĩ. Những lúc rảnh, tôi học võ tự vệ. Mỗi cú đ/ấm vung ra đều như đ/ập thẳng vào tim mình.
Tôi không dám ngừng nghỉ dù một giây. Đây là tương lai Lục Văn đ/á/nh đổi bằng mạng sống.
9
Chín giờ tối. Tôi ngạc nhiên khi mở cửa thấy bà cụ.
Trời tối đen, cụ già chân chậm, từ nhà sang đây thật khó nhọc:
"Tiểu Thẩm, Văn có ở đây không?"
Tôi lắc đầu, đỡ bà vào nhà. Hôm nay Lục Văn trực nhật, tan học hắn bảo tôi về trước đừng đợi. Giờ này chưa về, lẽ nào xảy ra chuyện?
"Bà đừng lo, cháu đi tìm hắn."
Khoác vội áo khoác, tôi bước ra ngoài trong đêm tối. Khu nhà ổ chuột này dân cư phức tạp, đêm xuống chẳng mấy ai lang thang. Lục Văn mà gặp chuyện, khó tìm người giúp.
Càng nghĩ càng lo, tôi vừa chạy vừa gọi tên hắn. Chưa đi xa đã thấy bóng người ngồi xổm dưới đèn đường. Nghe tiếng gọi, người đó ngẩng đầu - đúng là Lục Văn.
Tôi bước tới: "Không về nhà ngồi đây làm gì?"
Đến gần mới phát hiện mặt hắn bầm dập, quần áo lấm lem bùn đất. Rõ ràng vừa đ/á/nh nhau.
"Lại đi lêu lổng với đám đó rồi hả? Không phải hứa sẽ tránh xa chúng sao?"
Cuộc sống vừa vào guồng. Nhìn bộ dạng hắn, tôi bực bội vô cùng. Lục Văn ủ rũ, vẻ mệt mỏi:
"Đừng nói với bà."
Hắn mặc nhiên thừa nhận. Tôi chợt cảm thấy bất lực, phải chăng có những thứ không thể thay đổi?
Lục Văn đứng dậy, lặng lẽ theo sau tôi. Tôi để ý động tĩnh của hắn, chờ lời giải thích. Nhưng cả đoạn đường hắn im như hến.
Bà cụ cầm đèn pin đứng đợi ở cửa, xót xa nhìn vết thương của cháu. Trước khi về, tôi lạnh lùng quăng lại một câu: "Đừng quên lời hứa với tôi."
Mấy hôm sau, giờ giải lao, giáo viên chủ nhiệm tìm Lục Văn. Dù đang gi/ận, tôi vẫn không cưỡng lại việc đi theo.
Trong văn phòng, một đôi vợ chồng dẫn theo con gái đang nói gì đó với giáo viên. Lục Văn đứng im lắng nghe. Mấy kẻ tò mò xung quanh buông lời đàm tiếu lọt vào tai tôi.
