27
Năm sau khoa cử, Thẩm Khâm tài danh kinh thế, được Hoàng thượng đích thân chỉ định làm Thám Hoa.
Hoàng thượng có ý muốn hắn vào Lại bộ, nhậm chức Thị lang.
Nhưng hắn lại từ chối, chỉ nhận một chức vụ nhỏ tại Binh bộ.
Chức vụ này tất nhiên thấp hơn Thị lang Binh bộ cả một bậc.
Người ngoài đều khen công tử họ Thẩm khiêm tốn.
Trong lòng đoán rằng hắn sợ cha đã làm đến chức Thừa tướng, hai cha con đều giữ chức cao sẽ khiến Hoàng thượng nghi kỵ, nên mới có hành động né tránh này.
Chỉ có ta hiểu, hắn vào Binh bộ, tương lai ắt có cơ hội giao thiệp với Cố Tiểu Hầu Gia trong công việc.
28
Mấy năm chiến sự tạm ổn, biên ải cuối cùng cũng có tin tức trở về.
Cố Thanh Dư không viết thư, chỉ gửi về kinh thành cho ta những món đồ chơi nhỏ.
Chuồn chuồn tre, diều giấy, búp bê gốm, tượng đất, còi xươ/ng...
Cố Tiểu Hầu Gia thì hàng năm đều gửi cho ca ca một bức thư.
Nhưng trong thư luôn chỉ vỏn vẹn vài chữ:
【Bình an, đừng lo.】
Cứ thế, bảy năm trôi qua.
29
Mấy hôm trước, sứ giả nước Hạ đã dâng biểu đầu hàng, xưng thần nạp cống, trả lại thành trì đã chiếm.
Hoàng thượng vui mừng khôn xiết, lệnh cho Cố Tiểu Hầu Gia lập tức dẫn quân về kinh.
Không ngờ vừa về đến nơi, hắn đã dâng lên Hoàng thượng một món quà lớn.
Không những công khai cư/ớp đoạt ca ca ta ngoài phố, sau khi vào cung còn dùng vài lời khiến Hoàng thượng tức gi/ận đến mức suýt thổ huyết.
...
Trời đông tuyết trắng, ngàn dặm một màu.
Tuyết bay lả tả phủ kín nửa hoàng thành.
Cố Tiểu Hầu Gia đã quỳ ở đây hơn một đêm.
Nhận thấy thân thể hắn r/un r/ẩy vì lạnh, Thẩm Khâm khẽ đưa tay ôm hắn vào lòng:
"Rốt cuộc ngươi đã c/ầu x/in Hoàng thượng điều gì, khiến người nổi gi/ận dữ dội thế?"
"Nếu người mãi không buông tha thì sao?"
"Ngươi định quỳ ở đây đến ch*t ư?"
Cố Tiểu Hầu Gia áp mu bàn tay lên mặt Thẩm Khâm, lắc đầu:
"Hoàng thượng... sẽ không từ chối ta."
"Điều ta c/ầu x/in là được công khai bên người."
"Ta địa vị cao trọng, trong quân đội có vô số người theo phò, vốn đã khiến Hoàng thượng lo ngại."
"Nay ta muốn ở bên ngươi, đây là hành động kỳ quặc trong mắt thiên hạ, ắt sẽ khiến bá tánh kh/inh miệt."
"Hơn nữa nếu hai ta thực sự sống bên nhau trọn đời, ắt sẽ không có người nối dõi."
"Như thế, Hoàng thượng sao có thể từ chối?"
Giờ Tỵ khắc ba, cửa hậu điện Tuyên Chính mở ra.
Một tiểu thái gián chạy đến trước mặt Cố Tiểu Hầu Gia, cung kính cúi chào:
"Nô tài truyền chỉ Hoàng thượng."
"Việc ngài thỉnh cầu, Hoàng thượng đã chuẩn tấu."
30
Hết tháng Chạp.
Xuân sắp về.
Ta tại Túy Xuân Lâu nghiên c/ứu món mới, mời Cố Thanh Dư đến thưởng thức:
"Tôm ngọc đới, cá quế hoa lãm, măng xuân om dầu, nấm hàn hồng xào, tôm phượng đuôi rồng, viên tử Kim Lăng, canh gà x/é phay, chén tôm gạch cua... đủ món Lỗ Tô Chiết Hương."
Ta nhiệt tình giới thiệu:
"Đặc biệt là món cá quế Hoa Lãm này."
"Tôm cá tươi ngon bắt sáng nay, thịt cá tươi mềm ít xươ/ng, vị ngọt đậm đà. Chần qua nước sôi, khứa hoa văn chéo, nhồi thêm giăm bông cùng thịt gà xay, thêm chút gừng băm, giấm thơm..."
"Ừ được rồi." Cố Thanh Dư giơ tay ngắt lời, "A Nhu, năm xưa cùng học Thái học, thường nghe Lương tiên sinh khen ngợi tài học của nàng xuất chúng, không thua kém ai."
"Sau nghe nói quy củ triều đình không thể phá, nàng rốt cuộc không thể nhập sĩ, ta nơi biên ải từng tiếc hùi hụi."
"Nhưng," nàng ngẩng mắt cười rạng rỡ, "A Nhu quả nhiên không bao giờ làm người thất vọng, dù bỏ văn theo thương vẫn kinh doanh phát đạt."
31
"Nhưng..."
Ta nhìn mâm cơm đầy ắp, bỗng thắc mắc: "Ca ca đâu có để ý chuyện của chúng ta, sao không nói cho anh ấy biết?"
"Tại sao à..." nàng chống cằm nhìn ta, "Vì ta thấy thế này mới kí/ch th/ích."
"Như đang gian díu với A Nhu vậy."
"Nàng không thấy thế sao?"
Tim ta đ/ập thình thịch, bối rối cúi đầu.
Nàng lại cúi xuống hôn ta, khẽ cười trêu: "Vẫn dễ đỏ mặt thế."
"Ta đùa thôi."
"Chuyện của chúng ta tất nhiên phải để hắn biết."
"Tình cảm phải công khai, đâu phải để giấu giếm tự cảm động."
"Nhưng bây giờ chưa phải lúc, ta muốn hỏi ý kiến dì mẫu trước."
32
Dì mẫu của hai huynh muội họ Cố là Đoan Dương công chúa.
Năm xưa bà lơ là một chút để Cố Thanh Dư tự mình trốn ra biên ải, khiến bà ân h/ận đến tận bây giờ.
Từ khi Cố Thanh Dư về kinh, công chúa không ngừng tìm chồng cho nàng.
Hình như chỉ có cách này mới bù đắp được phần nào.
Cố Thanh Dư nói: "Dì mẫu hỏi ta, sao nhiều công tử danh gia thế mà chẳng ưng ai, phải chăng đã có người trong lòng."
"Hôm nay ta sẽ vào cung nói rõ, người ta thực lòng yêu dấu là ai."
Chiều tối, Cố Thanh Dư đến trèo cửa sổ phòng ta.
Thấy nàng, mắt ta sáng rỡ, hỏi qua khung cửa: "Công chúa đã đồng ý rồi chứ?"
Nàng lắc đầu: "Dĩ nhiên là không."
Ta thất vọng cúi mặt: "Vậy..."
Cố Thanh Dư trèo qua cửa sổ vào phòng: "Không đồng ý thì sao?"
"Là ta cưới nàng, đâu phải dì mẫu ta cưới."
"Cùng lắm thì ta bỏ trốn!"
Đêm đó, ta thu xếp hành lý cùng Cố Thanh Dư bỏ đi.
33
Thoắt cái ba tháng trôi qua.
Thỉnh thoảng ta nhận được thư từ Thẩm Khâm.
Có bức do chính tay hắn viết, có bức tựa như do Cố Tiểu Hầu Gia thay lời.
Ban đầu, nội dung thư đầy những lời trách móc, lặp đi lặp lại chuyện ta vo/ng ân bội nghĩa, vì người yêu mà bỏ rơi ca ca.
Về sau giọng thư trở nên ngắn gọn, ôn hòa hơn, toàn những câu như "Nhớ lắm, mau về".
Bức thư gần nhất có kèm thiệp mời đám cưới.
Trên thư chỉ vỏn vẹn một câu:
【Nhất định phải đến.】
34
Tháng tư xuân sang, mưa hạnh mây lê.
Đám cưới của Cố Tiểu Hầu Gia và Thẩm đại nhân Binh bộ chấn động triều dã.
Trên đường đến dự tiệc, ta cùng Cố Thanh Dư bắt gặp đôi chim nhạn bay ngang.
Trời đã xẩm tối, nhưng Cố Thanh Dư vốn b/ắn giỏi.
Dễ dàng hạ gục cả đôi.
Nàng cười khẽ hỏi ta:
"Ta không cầu kỳ như ca ca, hôm nay lấy chim nhạn làm sính lễ, coi như nàng gả cho ta, được chứ?"
Ta gật đầu: "Ừ."
Vậy thì đêm nay chính là đêm động phòng của ta.
Vậy thì cầu mong đêm nay trăng thanh gió mát.
Để gió xuân thổi tan mây đen, tặng ta ánh trăng ngọc.
-Hết-
