Lúc này, những học sinh trong lớp đã ăn cơm xong cũng lục tục trở về. Có người tò mò chạy lại hỏi Tiết Ý: "Tiết Ý, cậu quen Lương Tri Hạc à?"
"Lương Tri Hạc?" Tiết Ý hơi ngơ ngác, chợt nhớ ra điều gì đó, "Ồ, hắn tên là Lương Tri Hạc à?"
Người bạn kia tỏ ra vô cùng kinh ngạc: "Cậu không biết sao?!"
Tiết Ý lắc đầu rồi lại gật đầu: "Vừa mới biết."
"... Thôi được rồi," người bạn đó đăm đăm nhìn cậu với vẻ bất lực, tiếp tục giải thích, "Lương Tri Hạc là con trai chủ tịch hội đồng quản trị trường ta, muốn đến lớp hay không toàn tùy hứng. À, hắn còn là học sinh cá biệt khét tiếng nhất trường đấy, không ngờ nhỉ? Nghe nói hắn có thể đ/á/nh bảy tám người một lúc."
Tiết Ý lại thành thật lắc đầu.
Người bạn thở dài: "Biết ngay mà... Thôi, hai người quen nhau thế nào? Hắn có b/ắt n/ạt cậu không? Dù sao chúng ta cũng là bạn cùng lớp, nếu hắn thực sự ứ/c hi*p cậu thì đừng chịu đựng một mình."
Tiết Ý vừa ngạc nhiên vừa cảm động, không biết bày tỏ thế nào, đành mỉm cười cảm kích khiến đối phương hoa mắt: "Tớ biết rồi, cảm ơn cậu."
"Không có gì..."
Người bạn đó lảo đảo bỏ đi, cảm giác giống như suốt ngày chơi với vịt con x/ấu xí, bỗng một ngày phát hiện nó hóa thành thiên nga trắng kiều diễm - vừa kinh ngạc vừa vui sướng, tiếc rằng n/ão dung lượng không đủ, đơ luôn.
Từ đó về sau, Lương Tri Hạc thường xuyên tranh thủ giờ ra chơi tìm Tiết Ý nói chuyện. Cho đến một buổi trưa, Tiết Ý mời hắn đến xem phòng vẽ sau giờ tan học, Lương Tri Hạc vui vẻ nhận lời.
Khi Lương Tri Hạc đến nơi, phòng vẽ chỉ còn mình Tiết Ý. Hắn đứng bên cửa sổ ngắm nhìn Tiết Ý dưới ánh hoàng hôn vàng óng phủ lên mái tóc và gương mặt nghiêng, tạo thành bóng c/ắt màu ấm áp. Ánh mắt Tiết Ý đầy say mê và tập trung, cây cọ vẽ lướt đi lướt lại, thỉnh thoảng dừng lại sửa chữa. Lương Tri Hạc tựa cửa sổ ngắm nhìn, tim đột nhiên đ/ập rộn ràng.
Khoảnh khắc ấy, Lương Tri Hạc chợt hiểu ra tất cả những việc mình làm suốt thời gian qua: cố tìm chuyện trò, không trốn học nữa, mong được gặp Tiết Ý nhiều hơn - tất cả đều vì điều này.
Hóa ra hắn đã thích Tiết Ý.
Người ấy, vừa vặn là Tiết Ý mà thôi.
3
Tiết Ý chạy trốn về phòng, đóng sầm cửa rồi từ từ trượt người xuống nền nhà.
Cậu không ngờ mình lại gặp Lương Tri Hạc ở nơi này.
Đã tưởng tượng vô số tình huống đoàn tụ, nhưng không có cảnh nào giống như vừa rồi - Lương Tri Hạc chín chắn hơn nhiều, vừa lạ lẫm vừa quen thuộc, phía sau là người phụ nữ xinh đẹp đi cùng. Hai người nhìn nhau, sự bối rối ập đến quá đỗi bất ngờ.
Họ thực sự đã đến bước này rồi sao, không còn gì để nói với nhau.
Tiết Ý nhắm mắt, hơi thở dồn dập, r/un r/ẩy mở vali lấy ra lọ th/uốc *Paroxetine* giấu sâu trong ngăn kín, nuốt chửng vài viên mà không cần nước. Tim đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực, đầu óc may mắn còn tỉnh táo. Tiết Ý hít sâu rồi buông lọ th/uốc.
Cậu tưởng mình đã khỏi bệ/nh, đã ổn rồi. Nhưng khi nhìn thấy Lương Tri Hạc - những ký ức ch/ôn sâu bỗng trào dâng như thủy triều, suýt nữa khiến cậu sụp đổ.
Lương - Tri - Hạc.
Lương Tri Hạc chính là đóa hồng gai cậu giấu kín trong tim, muốn chạm vào nhưng không dám đưa tay.
Tiết Ý ngủ thiếp đi trên nền nhà.
Có lẽ do tác dụng phụ của th/uốc, trong mơ cậu trở về ngày chia tay Lương Tri Hạc.
Thực ra trước đó, mối qu/an h/ệ của họ đã như chiếc bình sứ treo trên vách đ/á, chông chênh mà không tự biết - 'không tự biết' là nói về Lương Tri Hạc.
Khi Lương Tri Hạc và Tiết Ý ôm nhau ở góc tầng học, có kẻ chụp lén rồi đăng lên diễn đàn trường. Sự việc chấn động khắp nơi. Hai người lần lượt bị giáo viên chủ nhiệm và trưởng khối gọi lên nói chuyện. Trái ngược với thái độ thừa nhận thẳng thắn của Lương Tri Hạc, Tiết Ý chỉ im lặng, không chịu nói nửa lời với bất kỳ ai.
Mãi đến khi giáo viên dọa gọi phụ huynh, Tiết Ý mới h/oảng s/ợ.
Mẹ cậu từ sau lần đó sức khỏe suy sụp, có lẽ do tuổi cao hay vì chịu nhiều khổ cực trước đây, những năm gần đây liên tục đ/au ốm, không chịu được kích động. Yêu sớm không đ/áng s/ợ, đ/áng s/ợ là - con trai bà lại thích một chàng trai khác.
Tiết Ý không thể nào nói ra với mẹ, không dám mà cũng không thể.
Nhưng cuối cùng mẹ Tiết Ý vẫn biết chuyện, tối hôm đó bà nhập viện vì nhồi m/áu cơ tim, nằm trong phòng cấp c/ứu suốt đêm. Tiết Ý ngồi co ro trước cửa, đầu ngón tay run không ngừng. Bức tường trắng xóa dưới ánh đèn huỳnh quang vừa chói mắt vừa tuyệt vọng. Cậu ngồi khóc cả đêm.
Toàn bộ tiền tích góp ít ỏi trong nhà đổ hết vào viện phí. Bác sĩ nói sau này còn phải làm thêm vài ca mổ, cần nằm viện theo dõi thêm. Tuần đầu tiên bệ/nh nhân phải nằm bất động hoàn toàn, không được rời người trông nom 24 giờ. Tiết Ý nắm ch/ặt sổ tiết kiệm, lần đầu tiên cảm nhận được sự chế nhạo của số phận.
Không ngờ ngày hôm sau, mẹ Lương Tri Hạc đã tìm đến.
Khi ấy mẹ Tiết Ý vừa chuyển sang phòng thường. Tiết Ý ôm gối ngồi trên ghế bên giường, mong manh như đồ sứ dễ vỡ.
Nghe tiếng mở cửa, Tiết Ý ngẩn người nhìn khách. Mẹ Lương Tri Hạc là một phụ nữ trung niên thanh lịch, mặc bộ sườn xám cao cấp vừa vặn, bước vào phòng như cành liễu rung rinh: "Chào cháu, cháu là Tiết Ý phải không? Cô là mẹ Lương Tri Hạc."
"... Dạ chào cô." Tiết Ý đáp lại như cái máy, vẫn chưa hoàn h/ồn.
Ánh mắt bà Lương thoáng chút xót thương, bà rút từ túi xách ra tấm thẻ đặt ở góc giường: "Chuyện của mẹ cháu cô rất thương cảm. Nhưng Tiết Ý à, cháu dám nói mình hoàn toàn vô tội sao? Trong đây có tám mươi vạn, coi như chút bồi thường của cô cho hai mẹ con cháu."
