Tiểu Hầu Gia nhiệt tình nói: "Chư vị đêm nay muốn nghe khúc gì cứ việc mời Hàn Ngọc công tử tấu lên, chơi cho thỏa thích mới được."
Lập tức có người nói: "Tiểu Hầu Gia hảo ý, bọn ta đâu dám từ chối. Vậy xin Hàn Ngọc công tử tấu một khúc "Phượng Cầu Hoàng", khúc do Trưởng Công Chúa tự tay chọn hẳn không tồi."
Kẻ khác khoát tay: "Không không, đêm nay là Trung Thu, hợp lý phải tấu "Thủy Điệu Ca Đầu" mới đúng cảnh chứ!"
Thôi Dật cười khẩy: "Mấy người nói đều tầm thường quá. Đã là Thiên Kim Lang thì phải chơi cái gì khác biệt. Chi bằng tấu khúc "Từ Thập Bát Mô" đi!"
Giang Cô Tấn đột nhiên siết ch/ặt chén rư/ợu trong tay, ánh mắt lạnh lẽo liếc về phía hắn.
"Từ Thập Bát Mô" là khúc d/âm từ tục tĩu ngoài chợ búa.
Thôi Dật hoàn toàn không nhận ra nguy hiểm, còn nói càng lúc càng thô tục: "Công tử vừa có tài gảy đàn, vừa có nhan sắc thế này, chà chà, sợ rằng ngay cả kỹ nữ Hồng Tú Lâu cũng không sánh bằng."
Hắn ỷ vào gia thế nên ngày thường vốn ngạo mạn vô lễ, học hành chẳng được mấy năm, lời nói thô thiển khó nghe.
Giang Cô Tấn liếc thấy Hàn Ngọc cúi đầu, thần thái bình thản.
Hắn chợt thở dài - dù là thiên kim nan mãi nhất khúc, rốt cuộc cũng chỉ là kỹ nhân cung phụng cho người đời nô lệ. Chút kiêu ngạo kia chính là tôn nghiêm cuối cùng hắn giữ lại trước mặt thế gian.
Thấy Hàn Ngọc vẫn điềm nhiên, Thôi Dật cười kh/inh bạc: "Sao, Thiên Kim Lang không muốn ư? Chẳng phải nói hai trăm lượng một khúc sao? Dù ngươi là chim hoàng yến quý giá đến đâu, đã trả giá thì đêm nay phải tấu!"
Bọn công tử bột dưới màn xúm vào hùa theo: "Đúng đấy! Mau tấu theo lời Thôi thiếu gia đi, để bọn ta xem Thiên Kim Lang có thực danh hay không! Ha ha!"
Những người khác bên tiệc lắc đầu bĩu môi, Tiểu Hầu Gia cũng thấy bất ổn, lên tiếng: "Thôi thiếu, hay là đổi khúc khác đi?"
Thôi Dật cố chấp: "Không đổi! Đêm nay ta nhất định phải nghe "Từ Thập Bát Mô"! Tiểu Hầu Gia vừa nói rõ ràng muốn nghe gì cũng được, phải chơi cho thỏa thích. Không thể nuốt lời! Thiên Kim Lang, mời đi!"
"Ta..."
Hàn Ngọc vừa mở miệng, tiếng chén rư/ợu vỡ tan vang lên. Giang Cô Tấn đứng phắt dậy, lật nhào bàn tiệc trước mặt: "Cút ngay!"
Hắn nhìn chằm chằm Thôi Dật, ánh mắt hung dữ như mãnh thú.
Thôi Dật vốn là thứ vô dụng ỷ thế hống hách, lập tức sợ vãi mật: "Thế... Thế tử..."
Giang Cô Tấn không thèm nói thêm, bước vội tới nắm cổ áo hắn, lôi cổ ra khỏi thuyền rồi bất chấp tiếng kêu gào, quăng thẳng xuống sông.
Thôi Dật giãy giụa dưới nước sắp chìm nghỉm, Tiểu Hầu Gia vội chạy ra hô: "Mau c/ứu Thôi thiếu lên!" Rồi quay sang nói với Giang Cô Tấn: "Thế tử đêm nay say rồi..."
Hắn thận trọng quan sát sắc mặt Giang Cô Tấn, đôi mắt sâu thẳm tĩnh lặng khiến người ta rợn người, không biết con thú hoang Mạc Bắc này tiếp tục gây chuyện gì.
Giang Cô Tấn thuận theo bậc thang mà xuống, chợt cười lả lướt: "Xin lỗi mọi người, say quá làm hỏng nhã hứng."
Yến tiệc đến đây không thể tiếp tục, Tiểu Hầu Gia sai người đưa các quý nhân về phủ.
Hàn Ngọc ôm đàn một mình trở về trang viên.
Giang Cô Tấn lặng lẽ theo về trang viên.
Trong tĩnh thất ấm rư/ợu thắp đèn, Hàn Ngọc thần sắc bình thản hỏi: "Thế tử không phải người bồng bột, sao đêm nay buông thả làm chuyện phóng đãng?"
Giang Cô Tấn đột ngột nghiêng người áp sát, thì thầm bên tai: "Vì ngươi đó."
Hơi thở Hàn Ngọc chợt gấp gáp.
Hắn ngẩn người giây lát, giơ tay khẽ đẩy dây đàn, nhẹ nhàng khảy lên một khúc nhạc.
Giang Cô Tấn vừa uống rư/ợu vừa nghe đàn, hỏi: "Hừm, Thiên Kim Lang vốn không tấu khúc nào không có thưởng, chẳng nể mặt ai. Sao đêm nay phá lệ thế?"
Hàn Ngọc nói: "Ngươi áp tai lại đây."
Giang Cô Tấn làm theo, Thiên Kim Lang khẽ thủ thỉ, hơi thở ấm áp bên tai, nhại lại từng lời của hắn: "Vì ngươi đó -"
Giang Cô Tấn nhìn ánh mắt nông như suối cạn nhưng bỏng rẫy của hắn, lòng đột nhiên mềm lại.
Hắn nói không sai, cả hai đều là cá chậu chim lồng, bị giam cầm nơi Trường An.
Vì thế họ hiểu hết nỗi đ/au của nhau, không cần lời nào, đồng bệ/nh tương lân - dù tình cảm này nên gọi là gì, chỉ cần khăng khít bên nhau là tạm được an ủi.
Dù chỉ là phút giây buông thả.
4
Tháng bảy Trường An không oi bức như Mạc Bắc, nhưng lại là thứ nóng ẩm khó chịu hơn gấp bội.
Đây đã là mùa hè thứ năm Giang Cô Tấn ở Trường An.
Năm năm rồi.
Giang Cô Tấn đứng dậy khỏi bàn tiệc tàn phế, vạt áo vướng vào khiến chén vàng lăn lóc rơi xuống đất vang tiếng thanh thúy. Hắn đ/á tung chiếc chén, bước đến bên cửa sổ.
Gió đêm thổi tan hơi rư/ợu, hắn đứng trên lầu cao, ánh mắt tỉnh táo, chân mày sắc lạnh hướng về phương Bắc.
Gió lớn gào thét, chợt một tiếng sấm vang trời n/ổ tung, x/é toang màn mưa xối xả.
"Đông... Đông... Đông..."
Chuông cung điện vang lên đúng lúc, từng tiếng nặng nề u uất, rền vang khắp Trường An vắng lặng.
Cận vệ hớt hải chạy vào: "Cung chung điểm bảy mươi hai tiếng, là âm hiệu đại tang... Hoàng thượng... băng hà rồi."
Giang Cô Tấn tỉnh rư/ợu trong chớp mắt.
Hắn vừa định thần đã nghe tiếng vó ngựa dồn dập. Trong mưa như trút, một đội cấm quân dừng ngựa trước phủ, vỏ đ/ao cọ vào giáp sắt loảng xoảng, theo sau là tiếng bước chân dày đặc vây kín phủ đệ.
Đô chỉ huy cấm quân Trường An Thôi Thích là người của Hoàng hậu. Lâu thị vẫn ôm mộng bá chủ, muốn bắt chước Võ Tắc Thiên. Nay thiên tử băng hà, bà ta không thể nhịn được nữa. Chướng ngại lớn nhất cho đế nghiệp của bà chính là Mạc Bắc, nên Giang Cô Tấn phải nằm trong tay bà. Ý chỉ và th/ù riêng đan xen, Thôi Thích đêm nay không định tha cho Giang Cô Tấn.
Từ con tin thành xiềng xích.
Thật là chuyện nh/ục nh/ã!
Giang Cô Tấn đ/á tung chiếc bàn.
Nhưng Thôi Thích rốt cuộc đã coi thường hài nhi Mạc Bắc. Mấy tên cấm quân mà muốn giam cầm Giang Cô Tấn, đúng là mộng tưởng hão huyền. Hắn huýt sáo, phi ngựa xuyên mưa gió, nhanh chóng lên ngựa dẫn thân binh phá vây.
