Lý Minh Quỳnh nói: "Chưa đủ."
Tiêu Thứ ngơ ngác hỏi: "Vậy ngươi muốn gì?"
"Còn nhớ lúc ta bảo ngươi nhường ngôi chúa tể thiên hạ cho ta không?"
Tiêu Thứ gật đầu.
Lý Minh Quỳnh: "Đó không phải lời đùa."
Chàng không hiểu vì sao mình lại đến nước này, trong phút chốc đ/á/nh liều đưa ra ám hiệu, vừa mong Tiêu Thứ ch*t, lại vừa hy vọng hắn phòng bị.
Chàng chê Tiêu Thứ ng/u xuẩn, rốt cuộc kẻ ng/u muội nhất lại là chính mình.
Dưới tấm màn che xe kiệu, chàng hung hãn vòng tay qua cổ Tiêu Thứ, kéo hắn sát xuống, trao một nụ hôn.
Đến khi hạ trại ở săn trường, Tiêu Thứ vẫn còn ngẩn ngơ.
Thế nên đêm ấy khi đ/ao phủ tấn công, lửa đỏ rực trời, bên vực thẳm, ki/ếm ảnh vung tới trước mặt, hắn không né tránh.
Bởi kẻ cầm ki/ếm chính là Lý Minh Quỳnh.
Trước khi lưỡi ki/ếm của Lý Minh Quỳnh xuyên qua tim, trái tim hắn đã ch*t từ trước.
Lý Minh Quỳnh nói: "Một ki/ếm này là ta trả cho ngươi."
12
Năm năm sau đó.
Vĩnh Ninh Vương nước Tề khởi binh diệt Tề bình Sở, đ/á/nh Nhung Tây... Thiên hạ thái bình, tứ hải quy nhất.
Lý Minh Quỳnh xưng đế, quốc hiệu "Ly", niên hiệu "Sùng Ninh", định đô ở Cảo Kinh - vốn là kinh đô cũ nước Sở.
Mùa đông năm Sùng Ninh thứ hai, tuyết trời giáng xuống.
Buổi triều tàn, Hỉnh Nguyệt dẫn cung nữ vào điện hầu hạ.
Lý Minh Quỳnh đứng trước gương, cởi bỏ triều phục rộng thùng thình, lộ thân hình thon dài.
Nhìn bóng mình mờ ảo trong gương: người ấy cốt cách kiêu sa, thần sắc lạnh lùng, buồn mà không sợ, vui chẳng mừng.
So với trước, vẻ diễm lệ nay khoác thêm lớp vỏ băng giá, uy nghi đế vương khiến tựa đóa hồng đóng băng.
Hỉnh Nguyệt liếc tr/ộm mấy lần, chỉ thấy chủ tử càng khiến lòng người bồi hồi.
Lý Minh Quỳnh thở dài, vừa qua sinh nhật ba mươi lăm, đành phải thừa nhận mình già đi, nhiều việc đã lực bất tòng tâm.
"Việc ta dặn ngươi hôm trước thế nào rồi?"
Thay xong thường phục, Hỉnh Nguyệt dâng lên danh sách tuyển chọn kỹ lưỡng - Lý Minh Quỳnh mãi không lập hoàng hậu, bá quan sốt ruột, luận điệu cũ chỉ mong vua có hậu duệ.
Họ không biết rằng Lý Minh Quỳnh sẽ không cho phép mình có con nối dõi, nên chàng sai Hỉnh Nguyệt tìm một đứa trẻ dân gian.
Lý Minh Quỳnh cầm danh sách đến thư phòng, Hỉnh Nguyệt khẽ nói sau lưng:
"Bệ hạ, ngày giỗ... sắp đến, vẫn làm như mọi năm ạ?"
Năm xưa Tiêu Thứ trọng thương rơi xuống vực, đáy vực là dòng sông thăm thẳm nước xiết, th* th/ể không tìm thấy, muốn tế cũng không có m/ộ.
Mỗi năm đến ngày giỗ Tiêu Thứ, Hỉnh Nguyệt đều tổ chức lễ cúng trên vực.
Lý Minh Quỳnh chưa từng tới dù một lần.
Dù nơi ấy chỉ cách kinh thành nửa ngày xe.
Thậm chí nhắc đến Tiêu Thứ cũng là điều cấm kỵ.
Trong triều không ít cựu thần nước Sở, có kẻ bất nhã khi bàn chính sự liền đứng lên nhắc "Tiên đế Tiêu Thứ bệ hạ ngày xưa..."
Đến khi bị đồng liêu ra hiệu dữ dội mới biết đã phạm húy.
Thư phòng im phăng phắc như chợ vắng, ai nấy nín thở.
Lý Minh Quỳnh mặt xám xịt, lặng lẽ đứng dậy, phẩy tay áo bỏ đi.
Lý Minh Quỳnh vẫy tay sau lưng với Hỉnh Nguyệt, ý bảo tùy ý.
Hỉnh Nguyệt nhìn theo bóng lưng mệt mỏi ấy.
Lý Minh Quỳnh sống trong cung Sở nơi Tiêu Thứ từng ở, đi đứng nằm ngồi, ăn uống sinh hoạt, nơi nơi thoát không khỏi bóng hình Tiêu Thứ.
Năm năm trước Tiêu Thứ giam cầm chàng ở đây, giờ chính chàng tự giam mình.
Nàng muốn hỏi Lý Minh Quỳnh: Ngươi có hối h/ận chăng?
Nếu được trở lại, ngươi còn nỡ ra tay với Tiêu Thứ không?
Nhưng nàng không dám hỏi.
Sợ Lý Minh Quỳnh đáp "Không hối", lại càng sợ nghe "Có hối".
Lý Minh Quỳnh quay lại hỏi: "Trầm Tinh dạo này thế nào?"
Năm năm trước Trầm Tinh muốn t/ự v*n theo Tiêu Thứ, may được c/ứu kịp, từ đó trở nên đi/ên dại.
Hai năm gần đây bệ/nh tình dần khá hơn.
Hỉnh Nguyệt đáp: "Đã ổn định nhiều."
Lý Minh Quỳnh nhìn nàng: "Đến giờ ngươi vẫn không muốn xuất giá?"
Hỉnh Nguyệt cúi rạp, biết rõ hoàng đế chẳng thể hứa hẹn gì.
Lý Minh Quỳnh cười khổ: "Một lũ trung tình như thế, càng khiến trẫm thêm bạc bẽo. Đứng lên đi."
13
Đến giờ thắp đèn, Lý Minh Quỳnh từ thư phòng trở về tẩm cung.
Nội điện vốn sáng trưng giờ tối om tĩnh mịch, Hỉnh Nguyệt cúi đầu ngồi một mình trên ghế.
Lý Minh Quỳnh đến gần, thấy sợi dây mảnh trói trên người nàng.
Chàng đưa tay dò hơi thở, sau lưng bỗng dậy sát khí. Vừa né được đò/n, kẻ địch đã quá quen thuộc chiêu thức và thân thể chàng. Vừa định ra đò/n tiếp, cổ tay đã bị khóa ch/ặt.
Lưỡi d/ao sắc kề lên cổ.
Lý Minh Quỳnh phá lên cười từ đáy lòng.
Kẻ đến mặc đồ đen che mặt, chỉ lộ đôi mắt đào hoa sáng ngời.
Hắn gằn giọng: "Ta tới gi*t ngươi đây."
Lời chưa dứt, Lý Minh Quỳnh chủ động lao vào lưỡi d/ao. Đôi mắt đào hoa gi/ật mình lùi lại, Lý Minh Quỳnh thừa cơ hạ gục đối phương: "Cấm quân hộ giá!"
Đèn đuốc bừng sáng, mặt nạ kẻ sát thủ lộ ra - gương mặt Tiêu Thứ chín chắn hơn hiện dưới ánh đèn ấm, đầy phẫn uất.
Lý Minh Quỳnh nhìn chằm chằm.
Hắn hét lên: "Ta đã nghe Hỉnh Nguyệt kể hết! Dù ngươi có khổ tâm, ta cũng không tha thứ!"
Lý Minh Quỳnh vẫn im lặng nhìn.
Thống lĩnh cấm quân tìm thấy con cáo trắng bị xích ở chân ghế, nhảy nhót tưng bừng.
Kẻ ám sát đi hành thích còn mang theo lễ vật... đúng là cầu kỳ.
"Bệ hạ, xử trí tên này thế nào?"
Lý Minh Quỳnh tỉnh táo: "Trói lại, các ngươi lui xuống."
Hỉnh Nguyệt chỉ ngất xỉu, không nguy hiểm, cũng được đưa đi.
Trong điện chỉ còn chúa tể thiên hạ và kẻ ngốc tội nghiệp, cùng con cáo trắng quấn quanh ghế.
Lý Minh Quỳnh nhìn xuống hỏi: "Sao ngươi không ch*t?"
Mắt Tiêu Thứ trợn tròn vì gi/ận, tóm tắt việc được c/ứu khỏi nước, trọng thương hấp hối, dưỡng bệ/nh nửa năm trong năm chữ:
"Phúc ta lớn lắm!"
Lý Minh Quỳnh: "Sao không sớm tới b/áo th/ù?"
"Ta muốn xem ngươi làm chúa tể thiên hạ thế nào," Tiêu Thứ nói, "Lý Minh Quỳnh, đây là điều ngươi muốn sao? Đến hôm nay, ngươi vui chưa?"
Lý Minh Quỳnh nhìn hắn: "Trẫm vui lắm."
"Ngoài ra, ngươi chẳng có cảm nghĩ gì khác?"
