“Thích không?”
Cố Minh Chu dường như đã biết thứ này.
Ánh mắt tôi lập tức sáng lấp lánh: “Là anh tặng em sao?”
Không ngờ anh lắc đầu: “Không phải anh tặng. Vốn dĩ nó đã là của em.”
“Nhưng em không có thứ này mà?”
Tôi nghịch viên thủy tinh, định hỏi thêm thì bị Cố Minh Chu ngắt lời.
“Thích là được, anh đeo giúp em nhé?”
Cũng phải, kệ ng/uồn gốc từ đâu.
Tôi đưa dây chuyền cho Cố Minh Chu.
Khi đeo vào cổ, viên ngọc lại ấm lên chút nữa, nhưng không đến mức nóng rát.
Đó là thứ cảm giác dịu dàng.
Khiến người ta an tâm.
26
Dương Chiêu lại lì ra không chịu về.
Cố Minh Chu đứng dậy nấu cơm trưa, trước khi đi đ/á hắn một phát: “Mày phát tướng rồi, hôm nay không có phần cơm cho mày đâu.”
Dương Chiêu bật ngồi dậy định cãi, nhưng mắt chớp chớp rồi lại nằm ườn xuống: “Được rồi được rồi, lát nữa tao đi ngay.”
Sau khi Cố Minh Chu rời đi, tôi lấy ván trượt ra.
Hôm nay không muốn ở cùng Dương Chiêu.
Chuyện lúc nãy nghĩ lại vẫn thấy bực.
Định ngồi lên ván thì Dương Chiêu gọi gi/ật lại: “Lại đi tìm chồng hả? Đúng là cái đuôi dính ch/ặt! Đuôi nhỏ!”
Tôi lập tức hất nước từ hồ bơi về phía hắn: “Cấm gọi tao là đuôi nhỏ! Tao tên Chúc Ân!”
Dương Chiêu trợn mắt: “Mày... mày biết nói rồi?!”
Tôi khịt mũi: “Chuyện nhỏ.”
Rồi quay đầu định đi tìm Cố Minh Chu.
“Này đợi đã! Chúc Ân! Chơi điện thoại cùng tao không?”
Dương Chiêu lắc lắc điện thoại.
Từ khi nghiện xem TV, Cố Minh Chu đã tịch thu hết đồ điện tử, mỗi ngày chỉ cho tôi chơi một tiếng.
Cuối cùng tôi không cưỡng lại cám dỗ, bò lại gần.
27
“Tao vừa xem được clip hài hước lắm, nói trên đường có con rùa cao bằng nửa người đấy!”
Dương Chiêu lướt lên video.
Trong màn hình, con rùa màu xanh xám phủ đầy rêu bò chậm rãi, khiến người qua đường hoảng hốt.
Cũng làm tôi gi/ật mình.
Tôi thốt lên: “Ông rùa!”
Dương Chiêu gi/ật nảy: “Mày... mày quen nó à?”
Tôi sốt sắng ngồi lên ván trượt: “Chắc do lâu quá không về, ông ấy tìm tôi đấy!”
Dương Chiêu giữ ch/ặt ván: “Mày đi đâu? Tìm cái ông rùa... này à? Đừng vội, để tao với Cố Minh Chu đi xem đã, mày ra ngoài thế này sẽ bị bắt đấy!”
Ông rùa vốn gh/ét người, chưa từng lại gần bờ. Ông lên đất liền chắc đang rất tức gi/ận.
Tôi vội vứt ván trượt tự bò đi.
Đâm sầm vào lòng Cố Minh Chu vừa tới nơi, anh lau nước mắt cho tôi: “Có chuyện gì thế?”
28
Đây là lần thứ hai tôi ngồi ô tô.
Lần đầu là khi Cố Minh Chu đưa tôi về nhà.
Dương Chiêu nói thành phố ông rùa ở cách đây không xa, lái xe hơn hai tiếng là tới.
Nhưng không chắc ông ấy còn ở đó.
Sợ ông đã bị đưa đi nơi khác.
Hồi hộp tìm suốt ba tiếng, cuối cùng thấy ông rùa đang ngủ trưa dưới gốc cây.
Tôi thở phào định xuống xe, bị Cố Minh Chu ngăn lại.
Anh xuống trước, quấn tấm vải xanh dài quanh eo tôi, đảm bảo đuôi được che kín rồi mới bế tôi ra.
Chưa kịp lại gần, ông rùa đã tỉnh giấc.
Ông mở mắt, ánh nhìn đục ngầu vô h/ồn.
Thấy tôi cũng không ngạc nhiên, chỉ thản nhiên: “Cháu đến rồi.”
29
Người thường không hiểu tiếng chúng tôi, tôi vỗ vai Cố Minh Chu: “Để em xuống.”
Cố Minh Chu đặt tôi xuống bãi cỏ sạch, lùi lại hai bước.
Tôi bứt cỏ lo lắng: “Ông gi/ận cháu ạ?”
Ánh mắt ông rùa dời khỏi Cố Minh Chu: “Chúc Ân, thế giới loài người nguy hiểm lắm, về đi.”
Tôi ngoảnh nhìn Cố Minh Chu: “Nhưng cháu đã có bạn đời rồi.”
Giọng ông rùa lạnh lùng: “Chúc Ân, về nhà đi. Loài người toàn l/ừa đ/ảo, đừng tin họ.”
“Không phải đâu! Cố Minh Chu rất tốt, anh ấy là bạn đời của cháu rồi!”
Tôi không biết thuyết phục thế nào, ông vốn gh/ét nhân loại.
Từ khi tôi sinh ra, ông đã cấm tôi lại gần bờ biển, không được tiếp xúc với người.
Nhưng dưới đáy biển tăm tối, chỉ có vùng nước gần bờ là trong vắt, gió thổi nhẹ lướt qua da thật dễ chịu.
Nhưng hình như, chỉ mình tôi thích thế.
Mỗi lần ra bờ, cá voi trắng đều đi cùng, nhưng dừng lại trước vùng nước trong, lẩn trong bóng tối đợi tôi.
Khi tôi kéo bạn ấy cùng chơi, dù thường dễ tính nhưng chưa lần nào đồng ý.
30
Thấy tôi cố chấp, ông rùa nhắm mắt.
Tôi định bước lên giải thích thêm, nhưng bị tấm vải quấn đuôi vướng chân, ngã chúi về phía trước.
Suýt đ/ập mặt xuống đất thì được vòng tay mạnh mẽ đỡ lấy eo, dựng tôi đứng thẳng.
Hơi thở quen thuộc của Cố Minh Chu vang sau lưng: “Không sao chứ?”
Tôi lắc đầu, đẩy nhẹ bàn tay đang ôm eo.
Cố Minh Chu khẽ gi/ật mình, rồi rút tay về.
Ông rùa bỗng lên tiếng: “Chiếc dây chuyền trên cổ cháu, ai cho?”
Tôi cúi xuống, viên ngọc xanh lấp lánh dưới nắng đang đung đưa ngoài áo.
“Cố Minh Chu tặng cháu.”
Ông rùa liếc nhìn viên ngọc: “Cố Minh Chu là con người sau lưng cháu à?”
Tôi gật đầu: “Vâng, cũng là bạn đời của cháu.”
Ông rùa ngẩng lên, rồi khép mắt: “Chúc Ân, đừng quên biển cả.”
31
Tôi không hiểu ý cuối cùng của ông rùa.
Dù có hỏi thế nào, ông cũng im lặng.
Cũng không bắt tôi về biển nữa.
Cố Minh Chu sợ ông rùa gặp nguy nên định nhờ người đưa ông ra biển, nhưng bị từ chối.
“Ta tự về được. Chúc Ân, cháu đi đi, bên ngoài nguy hiểm lắm.”
Nhìn dòng người qua lại phía xa, tôi đã sớm mơ hồ cảm nhận được điều này.
Cố Minh Chu chưa từng dẫn tôi ra ngoài, ngoài Dương Chiêu tôi chưa gặp ai khác, lúc nãy còn kỹ lưỡng bọc kín đuôi tôi.
