“Miễn Sơn Thôi thị?” Người thanh niên đứng đầu liếc trên liếc dưới nhìn Thôi Quyết, cười lạnh: “Thôi Quyết? Con trai Thôi Ung?”
Thôi Quyết ngơ ngác.
“Năm xưa cha con chúng ta làm việc trong Thôi gia các ngươi, các ngươi lại tùy tiện ki/ếm cớ đuổi chúng ta đi. Không ngờ giờ lại gặp nhau.” Hắn nói, “Thôi Quyết, đừng bày cái vẻ con cháu Thôi thị nữa. Cả thiên hạ ai chẳng biết Thôi thị đã c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với các ngươi, Thôi Ung lưu lạc đến nhà thương nhân làm thầy dạy học — đúng là báo ứng! Đưa con hạc đây cho ta!”
“Không đưa!” Nghe hắn s/ỉ nh/ục Thôi Quyết và Thôi Ung, tôi nổi gi/ận, “Thứ này ta m/ua trước.”
Cuối cùng hắn cũng nhìn sang tôi, kh/inh miệt: “Con nhà buôn mà cũng dám cản người của Hưng Nam Hầu phủ sao?”
Hưng Nam Hầu phủ là nhà mẹ đẻ của vương phi của An Vương — người đang được sủng ái nhất hiện nay.
Trong triều đại mới với thế gia môn phiệt nghiêm ngặt như thế, đúng là chúng tôi không thể đắc tội nổi.
Tên kia lại nói: “Thôi Ung hèn hạ vô sỉ, đức không xứng vị, dạy ra kẻ như ngươi quả nhiên cũng không biết lễ nghĩa.”
“Ngươi dám m/ắng cha ta?” Thôi Quyết không nhịn nổi nữa, chỉ thẳng vào hắn, “Đồ khỉ đội mũ người, cáo mượn oai hùm!”
Tên thanh niên nổi trận lôi đình: “Thôi Quyết, là ngươi tự chuốc lấy! Đánh!”
Mấy tên lập tức xông lên vây đ/á/nh Thôi Quyết.
Bên tôi chỉ mang theo một tên hầu, hoàn toàn không phải đối thủ.
Thôi Quyết bị đ/á/nh đến đầy mình thương tích, con hạc đầu đỏ cũng bị cư/ớp mất.
Tôi lao tới che lên người hắn, gào lớn: “An Vương đ/á/nh người giữa phố! An Vương đ/á/nh người giữa phố! Mau báo quan đi!”
Một tiếng hét chấn động cả khu chợ.
An Vương dã tâm bừng bừng, nhòm ngó ngôi vị thiên tử, tôi không tin hắn sẽ để thuộc hạ gây chuyện rắc rối cho mình.
Tôi bị đ/á thêm mấy cú, suýt nữa n/ội tạ/ng cũng bay ra ngoài.
Người trong chợ nhận ra tôi, có người chạy về báo nhà, có người thật sự đi báo quan.
“Trình Nghị, ngươi không sao chứ?” Thôi Quyết hoảng hốt ôm lấy tôi.
Tôi nằm im giả ch*t.
“Không được đi! Bắt chúng lại đưa đi báo quan!” Thôi Quyết chỉ vào tên thanh niên đang định chạy mà hét lớn.
Tôi được đưa đi khám gấp. Huyện lệnh và người Trình gia chạy đến bắt giữ tên thanh niên, nhất định bắt hắn trả giá bằng m/áu, lúc này hắn mới thực sự sợ hãi.
Chuyện này vì tôi hôn mê bất tỉnh nên làm ầm ĩ rất lớn, đặc biệt là câu “An Vương đ/á/nh người giữa phố” lại bị truyền miệng khắp nơi.
Sau khi Thái tử bị phế, các hoàng tử tranh đấu ngấm ngầm, ai cũng muốn nắm được nhược điểm của đối phương.
Chuyện này liên quan đến Thôi Ung, Thôi Quyết, mà tôi lại còn là… khụ… thần đồng nổi tiếng ở địa phương, thế là chuyện truyền đến tận kinh thành.
Bên giường bệ/nh, Thôi Quyết nắm tay tôi lặng lẽ rơi nước mắt: “Nghị thiếu gia là vì ta mới bị thương…”
Đợi mọi người đi hết, tôi bật dậy khỏi giường: “Mau cho ta cái gì ăn đi, ta sắp ch*t đói rồi!”
Thôi Quyết trố mắt.
7
Để xử lý tên kia, tôi cứng rắn nằm lì trên giường suốt một tháng.
Trong thời gian đó, Thôi Quyết lén lút mang đồ ăn cho tôi.
Thôi Ung biết được sự thật thì cười m/ắng tôi: “Còn nhỏ mà tâm cơ đã nhiều thế!”
Từ miệng ông, tôi mới biết Thôi Ung từng làm đến chức Hàn Lâm đại học sĩ, là người ủng hộ Thái tử bị phế, vì cầu tình cho Thái tử mà bị bãi chức.
Chính ông chủ động không quay về Thôi thị, sợ liên lụy đến tộc nhân.
Thôi Quyết còn có một tỷ tỷ, theo mẹ sống trong Thôi thị.
Cuối cùng, Hầu phủ phải cử người đến xin lỗi, dâng lễ hậu, chuyện mới kết thúc. Tên thanh niên kia cũng không thể tiếp tục làm việc ở Hầu phủ nữa.
Mấy tháng sau, Thái tử bị phế bệ/nh nặng, Hoàng hậu quỳ trước tế đàn đột nhiên hộc m/áu, Thánh thượng xúc động, cho gọi Thái tử về.
Không khôi phục ngôi vị, cũng không ban danh phận, chỉ để hắn dưỡng bệ/nh trong trang viên.
Chuyện Thôi Ung lưu lạc làm thầy cho thương nhân, còn bị người hầu cũ b/ắt n/ạt cũng truyền đến kinh thành.
Không biết Thái tử bị phế đã nói gì, Thánh thượng động lòng thương, lại triệu Thôi Ung về kinh, trở lại Hàn Lâm viện.
Thôi Quyết tự nhiên cũng theo đó rời đi.
Ngày trước khi đi, Thôi Ung và ông nội tôi nói chuyện rất lâu trong phòng, còn tôi và Thôi Quyết thì dọn dẹp đồ trong đình sách.
“Thôi Quyết, sau này về kinh nhớ viết thư cho ta nhé.” Tôi cười híp mắt nói.
Thôi Quyết quay đầu nhìn tôi thật sâu, gật đầu: “Ừ.”
Chỉ… “ừ” thôi à?
Tôi có chút hụt hẫng.
Bao nhiêu năm tình nghĩa, sắp đi rồi mà chỉ nói một chữ “ừ”?
Nhưng nghĩ lại, Thôi Quyết vốn không thích tôi, từ nhỏ đến lớn đều là tôi bám theo hắn, lại còn thuộc kiểu người hắn gh/ét nhất — không chịu học hành. Có lẽ trong lòng hắn đang mong thoát khỏi tôi thì đúng hơn.
Thôi vậy.
Tôi quay người rời khỏi đình sách.
---------------------------------------------------------------
Sáng hôm sau, nha hoàn khẽ lay tôi: “Nghị thiếu gia, Nghị thiếu gia.”
Tôi mơ màng mở mắt: “Gì thế?”
“Thôi công tử sắp đi rồi, cậu không đi tiễn sao?”
Tôi kéo chăn trùm kín đầu: “Đi cho tốt, không tiễn.”
Đợi trời sáng hẳn, tôi vươn vai, thong thả rửa mặt xong, lười biếng bước ra ngoài, trong lòng còn đang nghĩ lát nữa đi ngắm hoa phía đông hay đi câu cá phía tây.
Xuân về, nắng đẹp rực rỡ.
Vừa bước ra cửa, tôi đã thấy một bóng dáng quen thuộc đứng đó.
Thiếu niên lưng thẳng mảnh mai, dáng người cao ráo.
Chỉ đứng yên thôi cũng toát ra vẻ tao nhã như ngọc.
“Thôi… Thôi Quyết?” Tôi gi/ật mình kinh ngạc, lắp bắp, “Sao ngươi chưa đi?”
Thôi Quyết mỉm cười trong ánh nắng: “Ít nhất cũng phải chào từ biệt với ngươi rồi mới đi.”
Tôi: “…”
Trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác rất kỳ lạ — không rõ là vui, là bất ngờ hay chỉ đơn thuần là kinh ngạc.
Thật sự rất kỳ lạ.
Thôi Quyết nói Thôi Ung cần về kinh gấp nên đi trước, còn hắn ở lại đợi tôi.
“Trình huynh, ta đi đây.” Thôi Quyết nói, khuôn mặt như ngọc hơi ửng đỏ vì nắng.
Hắn vốn ít lời, vì Thôi Ung dạy chúng tôi phải “nói ít sai ít, thận trọng lời nói hành động”.
Tên cổ hủ như hắn tất nhiên làm theo, không như tôi — muốn nói gì là nói.
Tôi đứng ngây ra, không kịp phản ứng.
Thôi Quyết chắp tay với tôi, rồi quay người lên xe.
Tôi hoàn h/ồn, vội gọi: “Thôi huynh, lên đường bình an!”
Hắn thò đầu ra từ cửa sổ xe, vẫy tay với tôi.
Xe ngựa lăn bánh trên con đường đ/á xanh.
Tôi đứng lặng nhìn theo.
Không biết từ lúc nào, đường huynh Trình Việt đứng phía sau nói: “Người đã đi rồi, về thôi.”
Tôi nghĩ: “À… hắn thật sự đi rồi.”
Trong lòng trống rỗng như mất đi thứ gì đó rất quan trọng.
8
Ông nội đột nhiên gọi riêng tôi vào thư phòng.
Tôi còn tưởng gần đây chơi bời quá mức, bị kiểm tra bài vở.
Không ngờ ông lại hỏi:
“Tiểu Nghị, con thấy Thái tử bị phế… còn có khả năng vực dậy không?”
