Trong lòng ta gi/ật mình kinh hãi, không ngờ ông nội lại hỏi đến việc này — rõ ràng là đang có ý đồ lập công “phụ tá chân long”!
Hơn nữa, người mà ông nhắm đến, e rằng chính là phế Thái tử. Nếu không, năm xưa cũng chẳng mời Thôi Ung đến phủ làm Tây tịch tiên sinh.
Việc như vậy, ta tuyệt đối không thể đáp.
Một khi đã đáp, tức là phải gánh lấy vận mệnh cả gia tộc, lại còn có khả năng lớn bị đẩy vào chốn quan trường.
Ta lắc đầu, nói không biết.
ông nội mỉm cười: “Nghị nhi cứ nói, không cần kiêng dè.”
Ta bất đắc dĩ đáp: “ông nội, thiên tử thánh minh, hoàng tử hoàng tôn đều là người được trời định, đâu phải hạng phàm nhân như chúng ta có thể xoay chuyển. Muốn biết kết cục, chi bằng đi hỏi ông trời.”
Ta thuận tay “ném nồi” cho thiên ý.
Không ngờ ông nội lại như bừng tỉnh đại ngộ: “Thì ra là vậy!”
Ta hoàn toàn không hiểu ông ngộ ra điều gì.
Hôm sau tỉnh dậy, nghe nói ông nội đã đến Phổ Tế tự bái Phật, mãi một tháng sau mới trở về.
Về sau rất lâu ta mới biết, trong Phổ Tế tự có một vị trưởng công chúa đã xuất gia tu hành.
ông nội trở về, khen ta là phúc tinh thần đồng, rồi kiên định không đổi mà chọn ủng hộ phế Thái tử.
Ta chỉ biết cười khổ.
Ta hiểu rõ, từ đầu ông đã có thiên hướng như vậy.
Đây là một ván cược lớn — cược thắng, cả nhà vinh hiển; cược thua, toàn tộc lâm nạn.
---
Cuối xuân, ta nhận được bức thư đầu tiên của Thôi Quyết.
Ta khá kinh ngạc.
Hắn nay là con quan, lẽ ra không nên giao du với kẻ “hạ lưu” như ta — con nhà buôn.
Trong thư, hắn kể vài chuyện vụn vặt sau khi trở lại kinh thành, hỏi thăm ta có bình an hay không, lại còn đặc biệt dặn dò ta phải hồi âm.
Ta nghĩ một lát, bèn cầm bút lông viết qua loa một phong, sai người đưa đi kinh thành.
Từ đó về sau, gần như tháng nào chúng ta cũng thư từ qua lại.
Mỗi lần hắn gửi thư, đều yêu cầu ta nhất định phải hồi đáp.
Thật bá đạo, hoàn toàn không hợp với vẻ ngoài ôn hòa lễ độ của hắn.
Lâu dần, ta cũng quen.
Cảm giác ấy thật kỳ lạ — người rõ ràng không ở bên, mà lại như chưa từng rời xa.
---
Chớp mắt, tám năm đã trôi qua, ta vừa tròn mười sáu.
Hôm ấy, nha hoàn đem đồ trong thư phòng của ta ra phơi, ta mới phát hiện Thôi Quyết đã viết cho ta cả một rương thư.
Càng kỳ lạ hơn, là ta lại giữ lại tất cả.
Tám năm, đủ để thay đổi rất nhiều chuyện.
Chẳng hạn như An Vương hoành hành vơ vét, chiếm đất luyện binh bị phanh phui, bị thánh thượng giáng chức.
Phế Thái tử lại được sủng tín, một lần nữa trở lại vị trí Thái tử.
Hắn có thể phục vị, ngoài việc có hiền thần phò tá, tất nhiên cũng không thể thiếu tài lực.
Trường Minh Trình gia chính là một trong những phú thương từng chu cấp cho phế Thái tử, vì thế sau khi Thái tử trở lại, liền thỉnh cầu hoàng đế phong Trình gia làm một trong hai hoàng thương.
Cả nhà ta vui mừng rộn ràng, dọn đến kinh thành.
Ai nấy đều nói:
“Trình gia phát đạt rồi!”
“Sau này Trình gia sẽ thành quý nhân!”
Nhưng ta lại không nghĩ như vậy.
Kinh thành tuy phồn hoa, nhưng cũng là hang rồng ổ hổ. Nhất là giữa cơn sóng tranh đoạt hoàng vị, chỉ cần sai một bước, liền vạn kiếp bất phục.
---
Đến kinh thành, ta lại gặp Thôi Quyết.
Ngày đầu dọn đến, phủ trạch còn bừa bộn, chưa kịp sắp xếp xong, bỗng có hạ nhân bẩm báo:
“Lão gia, Thôi đại nhân và Thôi công tử đến rồi!”
Ta chạy ra xem.
Thôi phu tử đã tám năm không gặp, chậm rãi bước vào, trên mặt đã có râu, phía sau là một thanh niên thân cao chân dài, khí chất thanh lãnh.
Thanh niên ấy mặc bạch y, tóc đen vấn gọn, cài một cây trâm ngọc bích, dung mạo tuấn mỹ, ánh mắt trầm tĩnh.
Không phải Thôi Quyết thì còn ai.
“Thôi Quyết!” Ta vui mừng vẫy tay gọi hắn.
Hắn ngẩng đầu, thấy ta, trong đôi mắt tĩnh lặng thoáng hiện một tia vui mừng: “Trình Nghị.”
Xa cách lâu ngày gặp lại, tự nhiên có vô vàn chuyện để nói.
---
Tám năm qua, ta không muốn thi cử, học hành bê bối, từ thần đồng trở thành kẻ vô danh, đúng kiểu “Thương Trọng Vĩnh”, lại thêm hành vi phóng túng, giao du với đủ hạng người tam giáo cửu lưu, thành một tên công tử bột khiến người người lắc đầu.
Còn Thôi Quyết thì danh tiếng vang xa, tài danh như châu ngọc rực rỡ, lại bởi dung mạo xuất chúng, được xưng là một trong “kinh thành bát đại công tử”.
Hai người chúng ta, một trời một vực.
---
**9**
Thôi Quyết không hề gh/ét bỏ ta.
Chúng ta trong tiểu viện uống không ít rư/ợu.
Thật kỳ lạ, rõ ràng tám năm không gặp, vậy mà gặp lại lại thân quen như cũ.
Có lẽ vì thường xuyên thư từ, nên hắn như vẫn luôn ở bên ta, rời đi mà tựa như mới hôm qua.
Hắn đến gặp ta, vẫn như tám năm trước, khiến ta rất nhanh lại cùng hắn thân thiết như xưa.
Ánh trăng sáng tỏ, ngân quang nhàn nhạt phủ khắp mặt đất.
Thôi Quyết ngồi bên bàn đ/á, dung nhan như ngọc, tựa tiên nhân hạ phàm.
Ngay cả dáng uống rư/ợu của hắn cũng đẹp đến mức khiến lòng người xao động.
Ước chừng đã uống hết hai vò, ai nấy đều say.
Trong mắt hắn phủ một tầng thủy quang mơ hồ, chăm chú nhìn ta.
Ta lắc hồ rư/ợu, say khướt hỏi: “Nhìn gì?”
Hắn nói: “Lúc mới gặp suýt không nhận ra ngươi, thay đổi quá nhiều.”
Ta nảy ý x/ấu, ghé sát lại gần hắn, khoác tay lên cánh tay hắn: “Vậy ta là đẹp lên, hay x/ấu đi?”
Mặt hắn bỗng đỏ bừng, hất tay ta ra: “Chớ nên vô lễ như vậy.”
Ta cười hì hì: “Ta đâu phải ngày đầu vô lễ, bản thiếu gia vốn dĩ phóng túng.”
Thôi Quyết quay mặt đi.
“Trả lời đi, bản thiếu gia là đẹp hơn hay x/ấu đi?” Ta đẩy hắn.
Hắn trừng ta một cái, không đáp.
Ta lảo đảo tiến lại gần, thì thầm: “Ngươi… trở nên thật đẹp.”
Hai má trắng nõn của hắn lập tức ửng hồng.
Ta cười lớn, loạng choạng trở về chỗ.
“Cẩn thận.” Hắn đứng dậy đỡ ta, bất đắc dĩ nói, “Đã bảo đừng tham rư/ợu.”
“Rư/ợu gặp tri kỷ ngàn chén cũng ít, vui mà! Ha ha ha!”
Ta nhào vào người hắn, say đến bất tỉnh.
Trong cơn mê man, dường như có người bế ta lên, đặt lên giường.
---
Nửa đêm, ta bị buồn tiểu đá/nh thức.
Mở mắt ra, định trở mình xuống giường, vừa đưa tay liền chạm phải một vật ấm nóng.
Trong bóng tối vang lên một tiếng hừ trầm thấp.
“Ai?” Ta gi/ật mình.
“Là ta.” Vật kia đáp.
Ta gõ gõ đầu, dần tỉnh lại.
“Thôi Quyết?” Ta hỏi, “Sao ngươi lại ở trên giường ta?”
Trong bóng tối, hắn nói: “Ngươi không cho ta đi.”
Thật vậy sao?
Ta không nhớ.
Ta do dự một lát, lại không tiện bước qua người hắn, nghĩ đến trong phủ còn chưa dọn dẹp xong, nhà xí lại xa, liền lười không đi nữa, nằm trở lại.
Cả đêm ấy, ta đều căng thẳng không thôi.
