Ta nói: "Thuở trước chính ta c/ầu x/in được làm thiếp của ngươi, sao có thể chán gh/ét ngươi được? Ngươi suy nghĩ nhiều quá rồi."
Thôi Quyết gật đầu, ánh nắng chiếu rọi hàng mi thanh tú, như khoác lên một lớp hào quang mờ ảo: "Ừ."
Bị hắn nhìn chằm chằm như thế, mặt ta nóng bừng lên.
Lưỡng tình tương duyên...
Ta cũng không biết chúng ta có tính là lưỡng tình tương duyên hay không.
"Ngươi bao giờ tới kinh thành?" Thôi Quyết hỏi.
"Ta..." Ta ngập ngừng, "Để sau này tính tiếp, trước tiên phải ổn định gia đình đã."
Ánh mắt mong đợi trong mắt Thôi Quyết vụt tắt, nhưng hắn nhanh chóng tỉnh táo lại: "Vậy ít nhất mỗi tháng ngươi phải viết cho ta một lá thư."
"Được." Ta gật đầu đáp ứng.
"Vậy... tạm biệt."
"Tạm biệt."
Thôi Quyết phi ngựa rời khỏi Trường Minh.
Cỏ biếc nối liền chân trời, ánh dương rải rác.
Gió thu thổi qua thảm cỏ, mênh mông bát ngát.
Bóng lưng màu thanh y của hắn dần tan biến giữa non nước.
Nhìn hắn khuất dạng, trong lòng ta bỗng dâng lên nỗi luyến tiếc khó tả.
Sau khi Thôi Quyết rời đi, cuộc sống của ta vẫn như cũ, những lúc nhàn rỗi vẫn lấy bút danh Xuân Nhật Lai để viết tiểu thuyết.
Ban đầu chỉ để ki/ếm chút tiền riêng, lại thêm buồn chán, ta dùng bút danh "Xuân Nhật Lai" viết tiểu thuyết ngôn tình, không ngờ nổi tiếng khắp thiên hạ, ki/ếm bộn tiền.
Ông chủ phản hồi: "Công tử, mọi người đều nói ngài viết truyện tình cảm càng lúc càng hay."
Ta hỏi: "Vì sao thế?"
Ông chủ cười: "Họ bảo chữ nghĩa của ngài toát lên khí vị quyến luyến khôn ng/uôi."
Lòng ta chợt thắt lại, cười m/ắng: "Ngươi đang chế nhạo ta đấy à!"
"Há dám đùa cợt với ngài." Ông chủ cười tủm tỉm, "Kẻ thô lỗ như lão đây hiểu gì về tình ái, đây là lời các tiểu thư m/ua sách nói đấy. Tác phẩm mới nhất của ngài khiến các nàng khóc hết nước mắt. Nhất là chuyện tình giữa nam chính và huynh đệ của chàng, thật khiến người xúc động... Không dối ngài, trước đây chỉ có các tiểu thư thích sách của ngài, giờ đây nhiều nho sinh cũng mê mẩn, cả các tiểu thỏ tử trong Nam Phong quán cũng say mê lắm..."
Ta ho khan một tiếng: "Được rồi được rồi, đây là bản thảo mới nhất."
Nhận tiền xong, ta vội vàng rời đi.
Chữ nghĩa thấm đẫm tình cảm quyến luyến?
Không thể nào.
Hình bóng Thôi Quyết hiện lên trong tâm trí, ta lắc đầu mạnh mẽ xua đuổi những hình ảnh kỳ quặc ấy.
Sau đó ta chìm đắm vào công việc, khiến bản thân bận rộn để không nghĩ đến những chuyện liên quan đến Thôi Quyết.
Giữa đông, tiết trời lạnh giá.
Thôi Quyết viết thư bảo kinh thành đổ tuyết lớn.
Hắn sợ ta lạnh, gửi tặng một chiếc áo lông hồ trắng dày dặn.
Ta không muốn mặc, nhưng trời quả thực quá lạnh, đành cẩn thận khoác lên người.
Cận kề năm mới, ta dùng tiền viết sách mở một tửu lâu.
Ngày khai trương, Chu Hành Tri, Tần Minh tới chúc mừng.
Những bằng hữu tạp nham của ta cũng được mời tới ăn uống no nê.
Nàng Như Ý từ Mẫu Đơn lâu chủ động tới múa.
Vũ điệu của nàng khiến cả Trường Minh trấn chấn động, người người đổ xô tới xem náo nhiệt.
Toàn bộ gia tộc họ Trình đều tới giúp đỡ.
Ta không giỏi việc vặt, hậu trường hoàn toàn do bá mẫu đảm nhiệm.
Phụ thân bất ngờ lại giỏi chiêu đãi khách hàng.
Trước giờ ông chưa từng kinh doanh, vì ông nội không yên tâm, không ngờ lại có chút tài năng.
Thấy ông thích vui chơi, lại có nhiều bạn bê tha, ta để ông tiếp khách ở đại sảnh, nào ngờ ông làm rất có hứng thú.
Bá phụ, Trình Việt cũng giúp quán xuyến.
Suốt bảy ngày liền, khách đông nghẹt, tiền vào như nước.
Tối đến kiểm kê sổ sách, ta muốn chia tiền cho bá mẫu, bị bà từ chối: "Tiền này do ngươi bỏ túi riêng, đương nhiên là việc kinh doanh của riêng ngươi."
Bá phụ và Trình Việt cũng gật đầu: "Nghị nhi, ngươi cũng nên tự gây dựng gia nghiệp."
Lòng ta ấm áp.
Bá mẫu thở dài: "Mấy ngày qua đa tạ nàng Như Ý, trước đây là ta không phải, bản thân là người buôn b/án mà lại kh/inh thường kỹ nữ, thật không nên."
Ta đáp: "Bá mẫu có lòng là được."
Tết đến, bá mẫu tặng Như Ý chiếc khăn thêu, Như Ý đáp lễ bằng đóa hoa lụa.
Hai người cười xòa hóa giải hiềm khích.
Ngày xuân, tuyết trắng xóa bay bay.
Thôi Quyết trước đó gửi thư bảo định tới Trường Minh, tiếc rằng Tây Thành sạt lở đất, phá hủy nhiều nhà cửa ruộng vườn, hắn theo Thôi Ung đi c/ứu tế, không thể tới được.
Việc sạt lở Tây Thành ta từng nghe qua, Thôi Ung và Thôi Quyết suốt tết bận rộn nơi đó.
Ta hơi lo lắng cho hắn, viết thư hỏi thăm nhưng không nhận được hồi âm.
Sau tết, Thôi Quyết cuối cùng cũng viết thư báo bình an.
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Không lâu sau, bạn buôn của ông nội từ kinh thành trở về, việc buôn trà cuối cùng cũng có triển vọng, chia cho gia đình ta năm trăm lạng bạch ngân.
"Tuyệt quá!" Ông nội xúc động chống gậy bước ra sân.
Chúng tôi theo ông ra khỏi trang việc.
Ông nội tới trước cửa hiệu gạo ngày xưa, giọng run run: "Cuối cùng chúng ta cũng có thể m/ua lại cửa hàng gạo rồi!"
8
Cửa hàng gạo là nền tảng của gia tộc họ Trình.
Thời cực thịnh, các cửa hàng gạo của Trình gia gần như phủ khắp tỉnh thành.
Thuở ông nội bắt đầu gây dựng sự nghiệp, cửa hàng đầu tiên mở cũng là tiệm gạo.
"Họ Trình chúng ta tất sẽ trùng hưng!" Ông nội nắm ch/ặt gậy trúc, tinh thần phấn chấn.
M/ua lại tiệm gạo, bận rộn công việc, chiêu m/ộ người làm, mọi thứ đều bận rộn nhưng viên mãn.
Cho đến khi một công tử từ kinh thành đi ngang Trường Minh, vào tửu lâu của ta nghỉ chân.
Nghe nói quán do ta mở, hắn vội vàng dẫn gia nhân bỏ đi, ngay cả cơm cũng không kịp ăn.
"Công tử, vì sao ngài vội rời đi thế?"
"Trình Nghị là nam thiếp, cửa hàng của kẻ ti tiện mở ra, nào xứng với thân phận chúng ta?"
Mọi người kinh ngạc: "Trình nhị lang là nam thiếp?"
"Ta tuyệt đối không nói dối, hắn là nam thiếp của Thôi gia công tử Thôi Quyết. Nếu không tin, cứ hỏi thẳng hắn mà xem."
Một hòn đ/á khuấy động sóng ngàn.
Ta từ lầu hai thong thả bước xuống, mọi người đều trố mắt nhìn tôi.
Chu Hành Tri cũng có mặt, đứng dậy hỏi: "Trình huynh, hắn nói có thật không?"
Ta im lặng giây lát, gật đầu.
Phụ thân nghe động tĩnh xông ra: "Không phải thật! Người đâu, đuổi kẻ nói bậy kia đi!"
Mấy gia đinh chạy ra.
"Ngươi dám đ/á/nh ta?" Vị công tử kia trợn mắt.
Trong lúc căng thẳng sắp xảy ra ẩu đả, ta quát lớn: "Đủ rồi!"
Vị công tử tức gi/ận bỏ đi, ta trở về Trình gia giữa ánh mắt kinh ngạc của mọi người, đóng cửa từ chối khách.
Ta không mấy bận tâm đến danh tiếng, nhưng tiếng dị nghị quá nhiều rốt cuộc khiến người ta khó chịu.
Ta cầm bút viết thư cho Thôi Quyết, bao tâm sự đổ hết lên trang giấy trắng.
Viết dài dòng văn tự.
Viết xong, nhìn nét chữ trên trang giấy, ta thở dài, suy nghĩ một lát rồi gi/ật lấy x/é vụn.
