Lần đầu tiên ta thực sự nếm trải mùi vị ngọt ngào của chuyện phòng the.
Sau vài ngày quấn quít trong phủ, Thôi Quyết sắp xếp cho ta vào Bạch Lộc Thư Viện học tập. Hễ hắn tan triều sớm, liền đứng đợi trước cổng thư viện.
Lời đàm tiếu lan truyền khắp kinh thành, không ít người biết chuyện ta từng làm thiếp nam của hắn. Thôi Quyết chẳng mảy may để tâm, ngay cả Thôi Ung cũng không ngăn cản. Đa phần cho rằng ta xin làm thiếp chỉ để tránh họa Trình gia, nên chẳng ai thực sự coi chúng ta là tình nhân. Những kẻ chế giễu ta đều là đối thủ của cha con họ Thôi, chúng lôi chuyện thiếp nam ra bôi nhọ cốt để chọc tức ta cùng Thôi Quyết, chứ không nghĩ hắn thực lòng yêu đương nam tử. Một công tử cao quý như Thôi Quyết, tương lai rộng mở, sao có thể thích đàn ông?
Thời gian trôi qua, ta chuẩn bị cho hương thí, Thôi Quyết nhiệt tình tiến cử. Việc này chạm trúng gai mắt nhiều người, có kẻ dâng tấu lên Thánh thượng, buộc tội Thôi Ung lạm quyền tư lợi, lại lôi chuyện ta làm thiếp nam trốn tội năm xưa, cáo giác họ Thôi quan thương cấu kết. Thánh thượng đang nghỉ mát tại Thừa Hà Cung gần Bạch Lộc Thư Viện, bèn triệu ta cùng Thôi Quyết vào cung.
Để tránh tội khi quân, chúng ta đành ngụy tạo tình cảm nam nam. Thanh Lương Điện nội, Thôi Ung cùng vài đại thần đứng hầu. Thôi Ung thản nhiên như không, mặt không biểu lộ tâm tư. Những vị quan kia thì kẻ lo lắng, ngẻo hí hửng đợi xem kịch vui.
"Năm đó, ngươi có phải mượn danh nghĩa thiếp nam để trốn tội?" Thánh thượng g/ầy gò, giọng khàn khàn hỏi từ long sàng.
Ta quỳ phục đáp: "Bẩm bệ hạ, thảo dân sớm ngưỡng m/ộ Thôi công tử, lại gặp lúc gia biến, nên mới xin làm thiếp."
Thánh thượng quay sang Thôi Quyết: "Thôi Quyết, ngươi nói sao?"
Thôi Quyết cung kính vái dài: "Bẩm bệ hạ, thần cũng sớm để mắt tới Trình công tử."
Thánh thượng hừ lạnh: "Hai ngươi rõ ràng là cấu kết khi quân!"
Ta gi/ật thót tim, vội cúi rạp: "Thảo dân không dám!"
"Thần không dám!" Thôi Quyết đồng thanh.
Bất kể hoàng đế tra hỏi thế nào, hai ta nhất quyết khẳng định tình cảm chân thật. Xét theo luật pháp, chuyện của chúng ta không phạm đại tội. Cuối cùng, hoàng đế mệt mỏi phán: "Nếu phạm nhân nào cũng lấy vợ lấy chồng để thoát tội, xong rồi ly dị, thiên hạ này còn ra thể thống gì?"
Ta cùng Thôi Quyết liếc nhau, không hiểu thánh ý. Bỗng hoàng thượng quát: "Đã muốn ở cùng nhau, vậy thì ở suốt đời! Trẫm sẽ chỉ hôn cho hai ngươi!"
Ta ngẩn người. Thôi Quyết cũng đờ đẫn.
"Bệ hạ, không được ạ!" Một đại thần bên Thôi Ung mặt tái mét, quỳ sụp xuống, "Thôi Quyết không vi phạm luật lệ, việc nạp thiếp nam xuất phát từ nghĩa khí bằng hữu, tình có thể thông. Xin bệ hạ thu hồi ý chỉ!"
"Lý đại nhân sai rồi!" Vị quan khác bước ra, "Nếu Thôi Quyết mở tiền lệ, người đời sau bắt chước, phạm tội xong liền cưới hỏi giả tạo, ai nấy đều thoát tội thì còn ra gì? Việc này tuyệt đối không thể khơi mào!" Đám quan viên tranh cãi ầm ĩ. Ta đã hiểu, chuyện của ta và Thôi Quyết chỉ là cái cớ, thực chất vẫn là tranh đoạt triều đường. Nếu ta chiếm vị trí chính thất, Thôi Quyết sẽ mất đi giá trị liên minh với các danh môn. Trong triều đại phân minh giai cấp này, đại tộc đều dựa vào hôn nhân củng cố thế lực. Thôi Quyết không thể kết thông gia, đồng nghĩa c/ắt đ/ứt thế lực của Thôi Ung. Huống chi việc lấy nam thê còn làm nh/ục cha con họ Thôi.
Đám quan tranh luận đỏ mặt, hoàng đế nhíu mày, quát lớn: "Im cả đi! Làm trẫm nhức đầu!"
Mọi người vội quỳ rạp xin tội. Thôi Quyết chắp tay cúi đầu, trang trọng tâu: "Thần khẩn cầu bệ hạ ban hôn!"
Hoàng đế sắc mặt hồi phục: "Đã nguyện như thế, trẫm chuẩn tấu."
Bước ra khỏi Thừa Hà Cung, đầu ta vẫn choáng váng. Từ chuyện lăn giường với Thôi Quyết đến hôn sự bất ngờ, mọi việc đều vượt ngoài dự liệu!
Thôi Ung vỗ vai ta an ủi: "Hoảng rồi chứ gì?"
Ta ngượng ngùng: "Cũng... cũng không..."
Thôi Ung liếc Thôi Quyết, mỉm cười rời đi. Hai chúng ta lặng lẽ quay về, suốt đường không nói lời nào. Tới trước cổng phủ, ta phá vỡ im lặng: "Chẳng lẽ ta phải gả cho ngươi tới hai lần?"
Thôi Quyết bật cười: "Ừ, có lẽ do trời định."
Nụ cười hắn khiến hoa nở ngập trời. Ta định trêu chọc, nào ngờ bị hút h/ồn. Lời đồn kinh thành quả không sai - phong thái Thôi công tử tựa nhật nguyệt rực rỡ, xuân sắc ngập tràn.
Tin thánh chỉ hôn sự lan truyền chớp nhoáng. Trên triều, có quan viên xin thu hồi ý chỉ, liền bị phe đối lập của Thôi Ung m/ắng cho tơi tả. Phe cánh Thôi Ung thỏa hiệp, xin cho ta tiếp tục làm thiếp nam để giữ vị trí chính thất trống. Đối thủ nhất quyết phản đối, thuyết phục hoàng đế phải phong ta làm chính thất, đồng thời cấm ta ứng thí. Để đạt mục đích, chúng còn khóc lóc trước điện, quỳ gối trước thư phòng, thậm chí có kẻ lao đầu vào cột!
Mọi chuyện diễn ra như trò hề. Cuối cùng, nhờ công sức của địch thủ, thánh chỉ chính thức phong ta làm chính thất Thôi Quyết. Phe đối lập vui mừng khôn xiết, cho rằng đã thắng lớn.
Tại Thôi phủ, Thôi Quyết hồ hởi chọn lụa may hỉ phục. "Ánh Quang, thớ lụa này thế nào?" Hắn hỏi. Trong phòng chất đầy vải vóc từ các cửa hiệu.
Ta liếc nhìn: "Cái nào cũng được."
"Sao có thể tùy tiện?" Thôi Quyết nhíu mày nghi ngờ, "Hay là ngươi không muốn thành thân?"
Hắn buông vải, thở dài: "Cũng phải, ai muốn làm nam thê chứ? Nếu không có thánh chỉ..."
"Đâu có!" Ta vội chọn tấm vải sặc sỡ nhất, "Chính là nó, đẹp lắm!"
Thôi Quyết lại nở nụ cười, rồi chợt ngậm ngùi: "Rốt cuộc là ta có lỗi với ngươi, sau này ngươi không thể ứng thí nữa."
Ta bảo: "Khoa cử không quan trọng, với lại việc này đâu phải tại ngươi."
Từ nhỏ ta đã không màng quan chức. Giờ dứt được ý niệm, lòng nhẹ bẫng.
Chương 11
Phe đối lập lo sợ sinh biến, thúc giục chúng ta hoàn tất hôn lễ vào ngày rằm.
