Vì sự bất công của thế gian này.
Ta không muốn thấy nữ tử nào vì cơn hiểm nghèo sinh tử mà bị gán tội thất tiết, lại còn bị chính phụ thân buộc phải ch*t.
Nếu không có sự che chở của mẫu thân sau khi tỉnh ngộ, có lẽ ta đã ch*t thật dưới những lời ong tiếng ve ấy, thành cô h/ồn vô chủ, đến giờ vẫn lang thang vô định nơi trần thế.
Mẫu thân cười, ánh mắt đầy hài lòng cùng niềm vui: "Cơ hội tốt như vậy, mẫu thân cũng không thể bỏ lỡ."
Mắt ta chợt mở to, kêu lên kinh ngạc: "Mẫu thân cũng muốn đi sao?"
"Đương nhiên." Gió nhẹ thổi tóc mai mẫu thân, bà khí thế ngút trời, "Đã là vì nữ tử thiên hạ, mẫu thân tất cũng phải góp sức."
12
Ta cùng mẫu thân chuẩn bị cho khoa cử nữ giới, suốt ngày đóng cửa trong phủ không ra ngoài, chuyện bên ngoài hoàn toàn không biết cũng chẳng muốn biết.
Chỉ có người huynh trưởng phóng đãng của ta đến thăm một lần, ta biết hắn đến tất không có chuyện chính đáng, quả nhiên, hắn chỉ lén tránh mẫu thân hỏi ta: "Chiêu Ninh, gần đây Thanh Thanh có đến tìm muội không?"
Ta thở dài, khuyên răn: "Huynh trưởng, lúc nhàn rỗi nên soi gương nhiều hơn."
"Hả?" Huynh trưởng không hiểu, chỉ dặn dò: "Lần sau Thanh Thanh đến thăm muội, nhớ gọi huynh ta nhé."
Nói xong, lại huýt sáo dắt chim, bỏ đi.
Nhà cửa náo lo/ạn như thế này rồi, vẫn chỉ lo chuyện tình cảm của mình, số phận vai phụ quả thật không phải là mạng sống.
Mẫu thân biết huynh trưởng đã đến, không nói gì, lại trước tiên dạy ta bơi lội.
"Nếu còn xảy ra chuyện như lần trước, đừng đem tính mạng giao vào tay kẻ khác." Mẫu thân vừa nói vừa ấn đầu ta vào chum nước, chẳng chút tình mẫu tử.
Khi ta vùng vẫy khỏi nước, mẫu thân vừa lau mặt cho ta vừa nói: "Hồi mẫu thân còn nhỏ, lười biếng trốn tránh không chịu luyện võ, ngoại tổ mẫu đ/á/nh g/ãy ba chiếc gậy, ngoại tổ phụ cùng các cữu phụ ngăn cản thế nào cũng không được."
"Ngoại tổ mẫu lợi hại vậy sao?" Ta hào hứng, quên cả tóc còn ướt, chỉ muốn nghe mẫu thân kể sự tích ngoại tổ mẫu.
"Đương nhiên." Nhắc đến mẹ mình, mẫu thân lập tức kiêu hãnh, "Bà xưa kia được mệnh danh là Diêm La nữ tướng Tây Bắc, khiến quân ngoại địch cả vùng nghe danh đã kinh h/ồn."
"Chỉ tiếc... hồi đó bà nhất quyết không cho mẫu thân gả cho Lư Văn Phong, mẫu thân lại bất chấp cố gả, khiến bà rất đ/au lòng, đến con gái này cũng không muốn nhận nữa."
Ta xoa tay mẫu thân, an ủi: "Ngoại tổ mẫu sẽ không trách mẫu thân đâu, làm sao mẹ thật lòng gi/ận con gái được?"
Mẫu thân mỉm cười, "Chiêu Ninh nói phải."
13
Vì khoa cử nữ giới lần đầu thử nghiệm, thí sinh đăng ký cũng không nhiều, nên giản lược quy trình, chỉ giữ lại Hội thí và Điện thí ở kinh thành.
Ta cùng mẫu thân xuất sắc vượt qua Hội thí, cùng Thôi Thanh Thanh vào triều diện kiến bệ hạ ứng thí.
Trên điện, Thiên tử chỉ hỏi sách luận, ta đáp đúng mực, mẫu thân đáp tuyệt luân, còn Thôi Thanh Thanh, không ngoài dự đoán, đáp vô cùng kinh thế hãi tục, quan điểm ít nghe thấy.
Cuối cùng, dưới sự ủng hộ mạnh mẽ của Nhiếp chính vương, Thôi Thanh Thanh đoạt ngôi đầu bảng, mẫu thân đứng thứ nhì, ta tự xếp thứ ba.
Nhưng ta vẫn cảm thấy, so với cách tiếp cận khác lạ của Thôi Thanh Thanh, giải pháp của mẫu thân mới thực sự hữu dụng.
Lòng ta bất bình, mẫu thân lại an ủi ta không sao, ắt sẽ có ngày khác.
Ta nhận chức Chủ sự lục phẩm bộ Hộ, mẫu thân đến bộ Binh nhậm chức Lang trung chính ngũ phẩm, còn Thôi Thanh Thanh thì đến bộ Công do Triệu Dịch quản lý.
14
Rốt cuộc cũng là chuyện vui, ta cùng mẫu thân ra khỏi cung môn liền thẳng đến Vĩnh An lâu, định khao nhỏ một chút.
Vừa bước vào Vĩnh An lâu, đã thấy nơi đây nhộn nhịp khác thường, hóa ra Vương Gia Nghi cùng Thôi Miễn vì con gái yêu đoạt Trạng nguyên nữ mà bày tiệc lớn ăn mừng.
Thấy chúng ta đến, Thôi Thanh Thanh lập tức đón lên: "Ninh Ninh, Việt di, các người đến rồi."
"Mau lên đây ngồi đi."
Thôi Thanh Thanh vừa nói vừa kéo ta lên lầu hai, bỗng thấy phụ thân đang đứng bên lan can, nhìn về phía chúng ta.
Ông luôn như thế.
Dù mẫu thân chưa ly hôn với ông, ta chưa rời khỏi nhà họ Lư, nếu có ngày hôm nay, ông vẫn sẽ bỏ ta cùng mẫu thân, đến mừng cho con gái Vương Gia Nghi.
Nhưng ông quên rằng, ta cùng mẫu thân, cũng không kém cỏi.
Mấy ngày không gặp, không có mẫu thân ngày đêm chăm sóc chu đáo, ông có vẻ g/ầy đi nhiều, cằm cũng mọc lên chòm râu lưa thưa.
Ông nhìn thấy mẫu thân, ánh mắt lóe lên, thoáng hiện vẻ vui mừng.
Mẫu thân cũng nhìn thấy ông, vốn đang vui vẻ, bỗng nhiên ủ rũ.
Mẫu thân quay sang Thôi Thanh Thanh, lạnh giọng: "Nói với mẫu thân ngươi, ta vốn thích sạch sẽ, không chịu được đồ dơ bẩn, nên không lên ngồi nữa."
Ta lập tức phụ họa mẫu thân: "Con cũng không thích đồ dơ bẩn, con cũng không đi nữa."
Dù gọi phụ thân là đồ dơ bẩn nghe có vẻ bất hiếu, nhưng không hiểu sao vẫn thấy rất đã.
Ta cùng mẫu thân tay trong tay đến chỗ chưởng quầy gọi hai bình Đào Hoa Tuyết, lại thêm một con gà quay, rồi xách đi.
Mẫu thân bình phẩm: "Đào Hoa Tuyết ở kinh thành quá êm dịu, vẫn là Th/iêu Đao Tử Tây Bắc của chúng ta đủ nồng."
Ta cười: "Đến lúc đó, con sẽ cùng mẫu thân về Tây Bắc."
Rời khỏi Vĩnh An lâu, Triệu Thời Diễn đang đứng trước cổng lầu, không vào trong.
Hắn đăm đăm nhìn về phía bóng người in trên cửa sổ lầu hai, ánh mắt u ám. Là đang nhìn Thôi Thanh Thanh.
Mẫu thân vỗ vỗ ta, nói: "Chuyện lần trước, nên nói lời cảm ơn người ta. Mẫu thân ra quán hoành thánh phố Đông đợi con."
Ta gật đầu.
Đi đến trước mặt Triệu Thời Diễn, ta khụy gối hành lễ, thưa: "Công tử, chuyện lần trước, đa tạ ân c/ứu mạng. Mãi chưa thể đến tận nhà bái tạ, không phải Chiêu Ninh vô lễ, mà vì con lâm vào lời đàm tiếu, không muốn liên lụy đến thanh danh công tử."
Ta thường năm làm bạn đọc cho Ngũ công chúa, trong cung cũng thường thấy Triệu Thời Diễn, chỉ là khi ấy ta đều im lặng không nói, trốn sau đám đông. Thỉnh thoảng theo các điện hạ vi hành ra ngoài, đều xưng hắn một tiếng công tử.
Triệu Thời Diễn khép mắt lại, nói: "Chuyện đó, là ta có lỗi với nàng."
Ta tự biết hắn nói chuyện gì: "Công tử c/ứu mạng con, có tội lỗi gì chứ?"
