Bị chỉ định làm công chúa hòa thân, vừa mới gả đến Bắc Cảnh đã mất phu quân.
Nhìn bốn kế tử còn lớn tuổi hơn mình, ta gãi đầu suy nghĩ.
"Về sau, ta sẽ đối đãi các ngươi như con đẻ."
Ba năm sau, ta thống nhất Bắc Cảnh, sứ giả do phụ hoàng phái tới bị chặn ngoài thành môn.
Ta ngồi trên cao chẳng thèm ngước mắt.
"Về cung là không thể, muốn hòa đàm hãy để hắn tự thân tới."
1
Lúc kẻ dưới báo tin, ta đang cùng các nhi tử đ/á/nh m/a tước.
"Bẩm Thái hậu, sứ giả Nam Chu đã tới cổng thành."
Trưởng tử Thác Bạt Thành liếc mắt: "Tam vạn."
"Hồ rồi!"
Ta đẩy mạnh quân bài trước mặt, nở nụ cười phóng khoáng.
"Cửu liên bảo đăng, phong đỉnh rồi!"
Nhị tử Thác Bạt Tín thở dài ngã vật trên ghế:
"Không chơi nữa, đại ca luôn thả nước cho mẫu hậu, chán lắm!"
Tam tử Thác Bạt Hữu cười khoái trá:
"Nhị ca, hy vọng Bắc Cảnh đều trông cậy vào ngươi, hãy cam tâm tình nguyện xem tấu chương đi!"
"À này..." Thắng ván bài, t/âm th/ần sảng khoái, ta mới hỏi tiểu thái giám lúc nãy.
"Ngươi vừa nói gì?"
Tiểu thái giám cúi đầu: "Bẩm Thái hậu, sứ giả Nam Chu đã tới cổng thành."
Sứ giả Nam Chu?
Người Nam Chu tới Bắc Cảnh làm gì?
Thác Bạt Thành thấy ta nghi hoặc, giải thích:
"Mẫu hậu chưa biết, tứ đệ ở tiền tuyến đã hạ hơn ba mươi thành, sắp đ/á/nh tới cung họ rồi. Sứ giả hôm nay tới thỉnh ngài về cung hòa đàm."
Nghe vậy, ta đại hỉ!
"Tốt lắm! Thiện nhi của ta quả dũng mãnh thiện chiến! Không hổ là đệ nhất đại tướng Bắc Cảnh!"
Tiểu thái giám dưới khựng lại, ngập ngừng hỏi: "Vậy ý Thái hậu là...?"
Ta chẳng thèm ngước mắt:
"Ngươi bảo họ, về cung là không thể, muốn hòa đàm hãy để phụ hoàng tự thân tới đàm."
Hừ, ba năm khổ cực nơi Bắc Cảnh, nào phải để trở về Nam Chu.
Tiểu thái giám muốn nói lại thôi, liếc nhìn Thác Bạt Thành.
Thác Bạt Thành trầm ngâm hồi lâu, rốt cuộc nói với ta:
"Sứ giả họ phái tới là phò mã tam công chúa Nam Chu, Tạ Tùy An."
Tay ta đang bốc bài khựng lại, sau đó khẽ cười: "Vậy thì sao?"
2
Ta là Triệu Minh Thư, vị Thái hậu trẻ tuổi nhất Bắc Cảnh.
Ta cũng từng là lục công chúa Nam Chu Triệu Minh Thư.
Ba năm trước, Bắc Cảnh tập kích biên cảnh, trong mấy ngày đã hạ hơn chục thành.
Phụ hoàng đi/ên đầu, cuối cùng nghĩ ra kế - hòa thân.
Trong cung chỉ bảy công chúa, ba người do hoàng hậu sinh, hai người là con quý phi.
Người nhỏ nhất là hài nhi quý phi Hiền vừa sinh chưa bao lâu.
Mà mẫu thân ta thân phận thấp hèn, nên nhiệm vụ hòa thân đương nhiên rơi vào ta.
Dù bà quỳ trước điện phụ hoàng suốt ba ngày, ngài vẫn không đổi ý.
Cùng quỳ bên ngoài với mẫu thân ta, còn có Tạ Tuy An.
Phụ thân Tạ Tùy An là đại tướng tòng long, phụ hoàng nhận hắn làm nghĩa tử ngày hắn chào đời.
Ta với hắn thanh mai trúc mã, vô tư vô lo.
Năm mười bốn tuổi, Tạ Tùy An đêm Hoa Triều tiết kéo ta tới góc khuất.
"A Thư, đây là ngọc bội ta mang theo từ nhỏ."
Gương mặt thanh tú của Tạ Tùy An ửng hồng, dù góc tối ta vẫn thấy rõ.
"Hôm nay ta tặng nàng, đợi nàng cập kê ta sẽ cầu hôn với nghĩa phụ."
Tim ta đ/ập mạnh, e lệ tiếp nhận ngọc bội.
Ta thích hắn, mơ ước được gả cho hắn.
Từ đó, ta ngày đêm mong đợi, đếm từng ngày chờ khoảnh khắc ấy.
Đúng lúc còn bảy ngày nữa là cập kê, phụ hoàng hạ chỉ, bắt ta thành hôn với hoàng đế Bắc Cảnh Thác Bạt Tắc, nửa tháng sau lên đường, không được trì hoãn.
Thánh chỉ vừa ban, Tạ Tùy An liền vào cung, lặng lẽ quỳ trước điện ba ngày.
Ba ngày sau, phụ hoàng lại ban chỉ mới.
Mệnh Tạ Tùy An thành hôn với tam tỷ ta ba ngày sau.
Tin truyền đến cung ta, ta cảm thấy trời đất quay cuồ/ng, thân thể chao đảo rồi ngất đi.
Ta bạo bệ/nh, đầu óc mụ mị, tay nắm ch/ặt ngọc bội hắn tặng.
Th/uốc thang như nước đổ xuống, khi tỉnh dậy đã ba ngày sau.
"Mẫu thân..."
Mẫu thân ngồi bên giường thở dài, lắc đầu.
"A Thư, đừng oán hắn."
"Cạch..."
Ngọc bội trong tay rơi xuống đất, vỡ tan tành.
3
Ngày ta hòa thân, Tạ Tùy An cũng đến.
Tam tỷ khoác tay hắn, đắc ý ngẩng đầu cười với ta.
"Lục muội, Bắc Cảnh khổ hàn, giặc cư/ớp hoành hành, lần này đi nên cẩn thận, kẻo bị lũ tiểu nhân vô mắt bắt đi."
"Muội yên tâm, sau này tỷ nhất định thay muội chăm sóc Tùy An, dù sao hai người từ nhỏ đã như huynh muội, tỷ biết muội không buông được hắn. Khi muội đi rồi, tỷ sẽ hết lòng đối đãi hắn, phải không phu quân?"
Tạ Tùy An nơi bà không thấy nắm ch/ặt tay, rốt cuộc cúi mắt xuống.
"Phải."
"Thôi, không còn sớm nữa."
Phụ hoàng phẩy tay: "Ngươi lập tức lên đường."
Ta hướng phụ hoàng và mẫu phi hành lễ lần cuối, không ngoảnh lại bước lên xe ngựa đến Bắc Cảnh.
Từ đây, vạn sự Nam Chu đều chẳng liên quan đến ta.
Nhưng khi tới Bắc Cảnh, ta lại thấy nơi này hoàn toàn khác tưởng tượng.
Dân phong nơi đây dũng mãnh, bách tính tuy không lễ độ như Nam Chu, nhưng tính tình thuần phác.
Trên đường vào cung, nhiều người đứng xem nhưng không ai sinh sự.
Thị nữ hộ giá Trọng Xuân vén rèm nhìn ra.
"Công chúa, thiếp thấy nơi này đâu đ/áng s/ợ như lời đồn!"
"Công chúa xem kìa, chỗ kia có đoàn hát biểu diễn phun lửa! Đẹp quá!"
Ta cũng nhìn ra ngoài, dường như đi ngang chợ, bên ngoài rất náo nhiệt.
Nhưng trong lòng ta luôn cảm thấy có điều không ổn.
Lần hòa thân này, sao quá thuận lợi.
"Trọng Xuân, đừng xem nữa, buông rèm xuống."
Càng thuận lợi, trong lòng ta càng bất an.
Sự t/àn b/ạo của người Bắc Cảnh đã ăn sâu vào tâm trí dân Nam Chu từ nhỏ, nay sự tình dị thường tất có yêu quái.
