1
Sau khi bị Thanh Hà Thôi thị thoái hôn, ta trở thành trò cười của cả Thượng Kinh thành. Phụ thân chán gh/ét ta nh/ục nh/ã, chỉ mong ta bệ/nh ch*t.
Đông tháng lạnh giá, ta bị kế mẫu ng/ược đ/ãi , ph/ạt quỳ trên tuyết, sốt cao chẳng lui. Đúng lúc công tử Chu gia tật chân, hiệu Diêm Vương sống đi ngang, ta nắm lấy vạt áo hắn, tựa kẻ tuyệt lộ, r/un r/ẩy hỏi: "Ngài... có thể cưới tiện nữ chăng?"
Hắn liếc nhìn ta. Lười nhác đưa tay ra.
Kéo ta khỏi vũng bùn, đó chính là đáp án hắn trao.
1
Cổng nữ học người qua lại tấp nập, riêng ta bị công khai cự tuyệt ngoài cửa.
Càng không được phép vào trong.
Dù nửa tháng trước, ta vẫn là tài nữ đệ nhất Thượng Kinh, học trò xuất sắc nhất nữ học. Bởi ta bị thoái hôn, lại là do đích trưởng tử thế gia trăm năm Thanh Hà Thôi thị tự tay đưa thư thoái hôn. Ta chẳng làm gì sai, chỉ không được hắn sủng ái, chỉ vậy thôi.
Nhưng đây mới là khởi đầu.
Ta không nhận được một tấm thiếp yến hội nào, quý nữ Thượng Kinh sợ dính líu đến ta, phụ thân x/ấu hổ không cho ta ra ngoài, chỉ mong ta ch*t bệ/nh trong nhà.
Ngay cả nữ học vốn lấy ta làm kiêu hãnh, cũng gạch tên ta.
Học quan nữ học đứng trên thềm, lạnh lùng nhắc lại: "Phàm nữ tử bị thoái hôn, không được vào nữ học. Tiểu thư Giang, mời về đi."
Nữ học nước Ngụy nghiêm ngặt, chưa từng có ai vào học rồi còn bị thoái hôn.
Ta là kẻ đầu tiên.
Tiếng chê cười khắp nơi, bàn tán xôn xao:
"Giá là ta bị thoái hôn như vậy, sớm đã dùng dải lụa tr/eo c/ổ t/ự v*n, sao còn dám mấy lần xuất hiện nơi đây."
"Nếu không phải đức hạnh tài năng có lỗi, Thôi gia sao có thể tới tận nhà thoái hôn?"
"Ai biết tài học trước kia của nàng, mấy phần thật mấy phần giả?"
Ta đứng trong gió, g/ầy guộc tựa sắp đổ. Học quan sai người trả lại hết đồ đạc ta để lại nữ học, từ đầu tới cuối, ta không được phép bước vào học phủ nửa bước.
Đến khi trao cây cổ cầm Lục Cầm cuối cùng.
Ta mím môi nhận lấy, mặt tái nhợt hỏi: "Tiên sinh, tiện nữ có tội gì?"
Học quan từng dạy ta khúc nghệ, vốn là một trong những phu tử tán thưởng thiên phú và cần cù của ta nhất.
Bà nhìn ta hồi lâu, khuôn mặt cổ hủ bỗng run lên, nói:
"Nàng không sai. Chỉ là thế gian vốn đối đãi nữ tử khắc nghiệt."
Ta suýt rơi lệ.
2
Từ nhỏ ta đã biết, lớn lên ta sẽ gả cho đích trưởng tử Thanh Hà Thôi thị.
Đây là bảo chứng cuối cùng mẫu thân qu/a đ/ời sớm để lại cho ta. Dù phụ thân không đối đãi tốt, kế mẫu nghiêm khắc, ta vẫn có chỗ dựa lập thân lập mệnh, nhờ vào mặt mũi Thôi thị, họ cũng không dám b/ắt n/ạt.
Thanh Hà Thôi thị, chính là thế gia đại tộc thực thụ. Đích trưởng tử Thôi Chiêu, thần thái như nhật nguyệt, lì lợm ngang tàng, đặc biệt xuất chúng.
Ta biết làm chủ mẫu Thôi gia, càng gian nan vô cùng, không thể lơ là.
Ta thi đỗ nữ học, là tài nữ đương nhiên đệ nhất Thượng Kinh. Ta sẽ quản lý trung khế, yến tiệc lớn nhỏ tuyệt không sai sót.
Cầm kỳ thư họa, đức ngôn dung công, ta đều hao tổn vô số ngày đêm đạt đến cực hạn, rốt cuộc được Thôi gia chấp thuận.
Lão thái quân Thôi gia tự mình tới gặp ta, gật đầu mặc nhận mối thân này.
Nhưng ta không ngờ, Thôi Chiêu từ đầu tới cuối.
Chưa từng nghĩ tới việc cưới ta.
Hắn nói: "Tiểu thư Giang. Ta không muốn cưới một người không khác gì tất cả nữ nhân Thôi gia."
Ngài xem, trong mắt hắn ta chỉ là một khuê tú cứng nhắc, mục nát, chẳng khác ai.
Ta muốn làm chủ mẫu Thôi gia.
Nhưng không ngờ, Thôi Chiêu chỉ muốn một người vợ mình thích.
Ta luôn nỗ lực sai phương hướng.
Đạt kết cục này, không phải bất ngờ.
Nhưng Thôi Chiêu, những năm tháng ta thích ngài, ngài tính sao?
3
Khi nhận thư thoái hôn Thôi gia, ta đã biết, đời này ta hết rồi.
Không ai dám cưới nữ tử bị Thôi gia thoái hôn.
Từ nữ học trở về ta bắt đầu phát sốt, ý thức mê man, mơ thấy cảnh mẫu thân lâm chung.
Bà dính bệ/nh giường ba năm, phụ thân sớm có người mới bên cạnh, chưa từng tới thăm một lần, ngay cả trước lúc ch*t chỉ có ta nắm tay bà.
Trong phòng lạnh lẽo, bà từng chữ dặn ta ghi nhớ kỹ:
"Phụ thân ngươi bạc tình, mẹ kế tất ng/ược đ/ãi ngươi, vạn sự phải tự mưu tính."
"Vào nữ học, học đức công, hiểu sự lý. Ngươi gắng chịu đựng, gả vào Thôi gia, vạn sự sẽ tốt đẹp."
Ngươi gắng chịu đựng, chịu qua rồi sẽ tốt.
Nhưng mẫu thân ơi.
Người chưa nói với con, nếu Thôi Chiêu không cưới con, con nên làm sao.
4
Ngày thứ ba ta phát sốt, mụ mụ vẫn không xin được thẻ bài từ tay kế mẫu để mời đại phu.
Phụ thân không cho người tới chữa bệ/nh, cũng không cho ta truyền tin ra ngoài.
Kế mẫu vâng mệnh phụ thân, bắt ta mỗi tối quỳ trên tuyết tự xét, lại không chữa trị, bệ/nh tình càng thêm trầm trọng.
Đến ngày thứ năm, ngón tay ta cũng nóng ran, ho đến nỗi ho ra m/áu.
Ta chậm chạp nhận ra.
Phụ thân muốn ta ch*t bệ/nh.
Gia tộc Giang không cần nữ nhi bị thoái hôn.
Hôm nay phủ có khách quý tới, đèn đuốc sáng trưng, quản sự trong phủ từ ba ngày trước đã chuẩn bị, phảng phất tiếng sênh ca nhẹ nhàng.
Tuyết lớn ngập trời rơi xuống, ta trong cơn lạnh nóng xen kẽ, sốt đến mức thần trí mê man.
Đêm tuyết tịch mịch, đèn lẻ loi mấy ngọn, bỗng vang tiếng giẫm tuyết.
Áo quan tía đỏ rủ trước mặt ta.
Công tử Chu gia tật chân hiệu Diêm Vương sống đứng trước mặt, cúi mắt nhìn ta. Ta vô thức nắm lấy vạt áo hắn, tựa nắm cọng rơm c/ứu mạng.
Nghẹn ngào trong chốc lát, thật đường đột.
Ta giọng nghẹn ngào hỏi: "Ngài... có thể cưới tiện nữ chăng?"
Ta có thể vẽ tranh đẹp nhất, ta có thể thay ngài quản lý trạch viện, ta chỉ có... cái danh tiếng không tốt.
Tùy tùng im phăng phắc.
Hắn cúi đầu ngắm ta một lúc, đèn lồng treo hành lang rải ánh sáng lên mặt hắn, chợt thoáng vẻ ấm áp.
Không còn chút nào dáng vẻ tà/n nh/ẫn lạnh lùng thường ngày.
Chu Cốc Đường lười nhác đưa tay về phía ta.
Kéo ta khỏi vũng bùn, đó chính là đáp án hắn trao.
5
Ta chưa từng nghĩ một ngày ta sẽ dính líu tới Chu Cốc Đường, ta là quý nữ khuê các, hắn là cận thần thiên tử, mãnh lang trên triều đường.
