Tôi gật đầu, giọng đầy uất ức: "Chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đến hạn nộp bản thảo rồi."
Bùi Diễm chợt nghiêng đầu nhìn tôi, đôi mắt phượng dịu dàng khắc sâu bóng dáng khuôn mặt lấm lem mực của tôi. Gương mặt ấy thật thảm hại.
38
Bùi Diễm thần sắc u ám, tay chàng lau nhẹ vết mực trên má tôi, lòng bàn tay rộng với vài vết chai sần khiến da thịt tôi rần rần như bị điện gi/ật, tim đ/ập thình thịch. Chợt cảm thấy... người nóng bừng?
Tôi toát mồ hôi, thậm chí thấy cả chàng cũng nóng, phải chăng y phục quá dày? Dưới ánh mắt từ kinh ngạc đến hoảng hốt của Bùi Diễm, tôi bắt đầu cởi áo chàng.
Bùi Diễm ban đầu còn chống cự, tôi gằn giọng dọa: "Không ngoan thì ta đ/á/nh!"
Chàng lập tức im bặt.
Mờ mịt không biết bao lâu mới xong việc. Tỉnh táo lại, tôi cuộn chăn nép vào góc giường r/un r/ẩy. Bùi Diễm liếc nhìn: "Trẫm không hiểu nổi cách hành sự của nàng, nhưng thật đại kinh ngạc."
Má đỏ bừng, tôi ấp úng: "Đã bảo ta dùng th/uốc rồi, muốn gi*t muốn phanh tùy ý."
Bùi Diễm cười khẽ: "Nàng chẳng có Miễn tử kim bài sao?"
"Miễn được mạng nhưng miễn nổi nhuốc nhục!"
Hơi ấm phả vào mặt, ngón tay thon vuốt nhẹ cằm tôi ngẩng lên. Ánh mắt chàng lả lơi tựa sóng xuân, khóe môi mỏng khẽ động: "Mỹ nhân tiền diện, bách hoa giai thất sắc."
"Nhất nhãn, ngộ chung thân."
39
"Chẳng phải nàng muốn tạo truyện? Trẫm giúp nàng gỡ mối."
Chàng kể: "Có vị Thái tử, tám tuổi mẫu hậu ngã nước hôn mê. Thái tử lo lắng lại sợ lộ yếu điểm, trốn vào góc vắng khóc lén. Không ngờ gặp tiểu nữ hài chê cười nước mắt x/ấu xí. Thái tử cãi lại, nàng liền đ/á/nh. Trước khi đi, nữ hài đưa Thái tử miếng đường, xoa đầu dặn đừng khóc nữa."
Bùi Diễm nhìn tôi mỉm cười. Chợt nhớ ra, tôi kêu lên: "Trùng hợp! Năm ta sáu tuổi vào cung thăm cô, chán quá bèn đi dạo, gặp tiểu thái giám khóc thút thít cũng cho miếng đường."
Sắc mặt Bùi Diễm biến sắc: "Tiểu... tiểu thái giám?"
"Ừ." Tôi bĩu môi: "Mà mặt mũi khá đẹp đấy."
Bùi Diễm sắc mặt hồi phục, chợt hỏi: "So với Cố Nam thì sao?"
Tôi ngơ ngác: "Cố Nam là ai?"
Chàng ngạc nhiên: "Tiểu quan năm đó, nàng quên rồi?"
Ta cười: "Quên sạch từ lâu."
"Quên càng tốt." Bùi Diễm tiếp lời: "Về sau quốc yến, Thái tử gặp lại nữ hài nhưng đ/au lòng vì nàng quên sạch. Thái tử chọc gi/ận mong gợi ký ức, nào ngờ bị đ/á/nh tơi bời. Giả vờ khóc lóc lại ăn thêm cước đ/á."
"Thái tử chẳng hiểu nàng có gì hay, chỉ muốn rước về làm phi. Tiếc thay hôn ước bất thành, nữ hài lại được Miễn tử kim bài. Thái tử tìm đến tỏ tình, nào ngờ nàng trốn đi chơi khuya mới về! Thái tử vừa gi/ận vừa lo, quả nhiên cha nàng cầm gậy định ph/ạt."
"Thái tử nghĩ đến hình ph/ạt nh/ốt phòng tối trong quân doanh, tuy không rõ là gì nhưng mong nàng khỏi đò/n."
Cuối cùng Bùi Diễm nói: "May thay, nàng rốt cuộc thành thê tử của ta."
40
Tôi ngủ đến mặt trời đứng bóng mới dậy. Toàn thân ê ẩm. Cung nữ nơi hậu cung đồn đại - Hoàng hậu bại liệt rồi!
Nghĩ mà xem, nếu mãi thế này cũng tốt. Nhưng cảnh đẹp chẳng dài, ta phải giao bản thảo!
41
Đêm khuya tôi cặm cụi viết, mặc kệ Bùi Diễm phong lưu đứng hóng. Lòng ta giờ chỉ có công việc, không có 'công' tử!
Bảy ngày liền, ta viết như đi/ên hoàn thành hai mươi vạn chữ. Bùi Diễm xoa đầu tôi: "Nàng biết trẫm thích nhất điều gì ở nàng không?"
Tôi buột miệng: "Thích bị ta đ/á/nh?"
Chàng bình thản: "Thích nàng dầu đầu bết tóc vẫn tỏa nét quyến rũ."
42
Phụ thân khen ta biết điều, bảo ngốc mà có phúc, cố gắng một năm ôm hai. Thái hậu chê số chữ ít hơn cả thái giám. Kịp lúc ta chưa sửa văn, bà đã băng hà. Trên mặt vẫn nở nụ cười quái dị cùng dòng chữ bí ẩn: "Cái hệ thống chó má, lão nương không hầu nữa!"
43
Lễ hội đèn năm mới. Bùi Diễm đưa ta vi hành. Ta đội Trâm Bát Bảo Thụ Châu Ngọc Trắng, nắm tay chàng dạo phố. Thấy tượng gỗ nữ hài giống mình, Bùi Diễm m/ua ngay: "Phu nhân, vật này tựa nàng lắm."
Ta hỏi khích: "Ta đẹp thế ư?"
Chàng cười: "Như khúc gỗ."
"Bùi Diễm!" Ta trợn mắt: "Muốn ăn đò/n?"
Chàng đưa tượng nam nữ cho con cái, rồi nũng nịu: "Lâu rồi phu nhân chẳng đoái hoài đến ta."
Dưới trời pháo hoa rực rỡ, đôi vợ chồng trao nhau nụ hôn ngọt ngào giữa dòng người tấp nập.
-Hết-
