“Hãy cho ta xem.”
Hắn gi/ật lấy tờ giấy trong tay ta, ánh mắt đầy tò mò liếc nhìn ta rồi lại nhìn con cá ta vẽ.
“Ta không ngờ ngươi còn có tài năng này… Được, tờ này cho ngươi, vẽ cho ta một bức đẹp hơn đi.”
Hắn nhường chỗ, vẻ hứng khởi bảo ta vẽ.
Trẻ con thật, vừa nãy còn lạnh nhạt…
Bảo vẽ thì vẽ vậy.
Ta cầm bút phác họa khóm thủy tiên, từng cánh hoa nở rực trong ký ức hiện lên nét vẽ, thoảng đâu đây mùi hương dịu ngày xưa.
Đó là bông hoa trong phòng cô ca nữ từng cho ta miếng ăn.
Phấn son vốn chẳng hợp với hương thủy tiên, nhưng giờ đây ta vẫn nhớ.
Chẳng biết qu/an t/ài nàng có lạnh không, khóm hoa ấy có theo nàng xuống đất chăng, bởi nàng từng nói đó là thứ duy nhất thuộc về mình.
Người đầu tiên cho ta hơi ấm tình thân ấy, số phận lại khổ như mẹ ta, bệ/nh mất.
Ta mải miết vẽ, khi hoàn thành nét cuối mới gi/ật mình tỉnh lại.
“Sao ngươi có thể vẽ được bông thủy tiên sắp tàn thế này?”
Ánh mắt Nhan Thượng Khanh hiếm hoi lộ vẻ kinh ngạc.
Vẽ đẹp ư? Hay dở? Ta thực chẳng cảm nhận được.
“Chỉ là… từng thấy qua thôi.”
Lòng ta chợt chìm vào mông lung, đã lâu lắm rồi không nhớ chuyện xưa.
“Hay lắm. Vậy bức này ta nhận.” Hắn cầm lên ngắm nghía, như được bảo vật.
“Vương gia thích thì xin cứ giữ.”
Ta đặt bút xuống, chợt chẳng thiết nhìn hắn thêm.
8
Xuân về, đào trong viện nở rộ.
Ta quét những cánh hoa rơi, dừng chổi đứng ngắm.
Ngẩng lên thấy hai gương mặt xinh tươi đùa giỡn dạo qua sân.
Đó là thị nữ Hoàng hậu đưa vào, muốn thêm hầu gái cho Nhan Thượng Khanh.
Hắn không từ chối được, đành giữ làm nữ tỳ.
Hai cô nàng biết ta là hoạn quan, chẳng những không kh/inh rẻ lại còn lén cho ta uống rư/ợu đào hoa tự nấu.
“Tiểu Ngân Tử, lại đây nếm thử món ngon.”
Ta ngượng nghịu cười, khen ngọt lịm.
Tiếng cười trong trẻo của họ khiến khu viện vắng lâu ngày bỗng sinh động.
Đối đãi với ta còn tử tế thế, hẳn cũng lay động được Vương gia.
“Tiểu Ngân Tử, cười lên đẹp lắm.”
Song Nhi chống cằm nhìn ta cười tít mắt, tay cầm bánh ngọt.
Cả đời chưa được nữ nhi khen, ta bối rối không biết đáp sao.
“Đúng là nên cười nhiều hơn.”
Thúy Nhi nhìn ta kỹ càng, rót thêm chén rư/ợu.
Hai nàng mới mười lăm xuân xanh, thật thà chất phác, mang nét h/ồn nhiên tuổi trẻ.
Không toan tính, không châm chọc, đối đãi với ai cũng như nhau.
“Hai cô mười lăm đã biết uống rư/ợu? Không sợ Vương gia quở sao?”
Ta lắc đầu, ngồi bệt đất cùng họ.
“Nhà bọn em làm nghề nấu rư/ợu, uống từ bé rồi! Vương gia không trách đâu, vì bọn em do Hoàng hậu đưa vào mà!”
Hai nàng vào cung là để Hoàng hậu trả ơn gia tộc đã giúp mình lên ngôi, cũng không nỡ để họ héo mòn nơi cung cấm.
Ta cười nhìn Song Nhi khoanh tay vênh váo, dáng vẻ ngộ nghĩnh.
Lòng dâng niềm vui, lại nhấp thêm ngụm.
Ừ, ngọt thật.
9
Khi Nhan Thượng Khanh gọi, ta đã đi không vững.
Chập chững lần mò đến phòng hắn giữa sân viện quanh co.
Thấy ta, hắn nhíu mày, khẽ ngửi bên vai.
“Ngươi biết uống rư/ợu từ khi nào?”
Đứng không vững, ta đổ ập vào lòng hắn, được vòng tay đỡ lấy.
Say thật tuyệt, những điều thường ngày không dám giờ lại thành có cớ.
Ta cố nán lại trong vòng tay hắn, mong khoảnh khắc này kéo dài, để đời sau còn khắc ghi.
“Vương… Vương gia… Song Nhi Thúy Nhi đều… tốt lắm… Vương gia nạp các nàng làm thiếp… thì hay biết mấy…”
Ta lẩm bẩm trong ng/ực hắn, đáy mắt khuất sau làn mi chất chứa nỗi thất vọng.
“Ta đâu nói sẽ nạp thiếp…”
“Thực sự là cô gái tốt… nụ cười rạng rỡ, chẳng giống kẻ hèn mọn như ta… Nếu Vương gia thực gh/ét ta, ắt sẽ yêu quý các nàng…”
Chưa để hắn nói hết, ta đã ngắt lời. Có lẽ vì gh/en, hoặc do men rư/ợu làm ta mê muội.
Đây là lần đầu dám c/ắt ngang lời hắn, hẳn ta đi/ên rồi.
“Ngươi say rồi… đi nghỉ đi.”
“Vương gia… ngài phải nghe ta…”
“Ta không thích.”
“Ngài tin em đi… các nàng nhất định…”
“Im đi.” Hắn quát ngắt lời, giọng đầy bực dọc.
“Tại sao… Ưm…” Lời phản kháng vì rư/ợu chưa thốt hết đã tắt nghẹn.
Hắn hôn ta, chân ta mềm nhũn, mắt nhắm nghiền, để dòng lệ không biết là vui hay buồn lăn dài.
Ta chẳng phân biệt nổi phương hướng, không rõ đây là mộng hay thực.
Lần đầu tiên cảm thấy, sống trên đời quả thực hạnh phúc.
Hắn nâng mặt ta, đôi mắt sáng rực, thần sắc sinh động chưa từng thấy.
“Ai cũng có thể nói, trừ ngươi ra.”
Hắn tạm buông ta, thở gấp gáp, giọng điệu cuồ/ng si khiến ta ngạt thở.
Ta đờ đẫn nhìn ánh mắt hắn, không thốt nên lời.
Nhan Thượng Khanh à, không ngờ ngày nay ngươi cũng đi/ên lo/ạn vì ta.
10
Ta để mặc hắn đưa đẩy, nụ hôn khiến toàn thân tê dại.
Rồi chẳng hiểu sao, hai người lăn cuốn vào giường.
Ngón tay lạnh giá của hắn khiến ta tỉnh táo chốc lát, ta khẽ giữ tay hắn chau mày:
“Vương gia… chẳng phải gh/ét nhất hoạn quan sao?”
Đã vậy, cớ chi giờ lại trêu ngươi ta?
Hắn hiếm hoi đỏ mắt, giọt lệ long lanh rơi xuống xươ/ng đò/n ta, nóng bỏng như chính con người hắn.
“Vậy cớ sao lại là ngươi? Hình bóng ngươi trong đầu ta đuổi chẳng đi, nói vài câu đã khiến nét chữ xiêu vẹo, thấy ngươi trò chuyện với kẻ khác lòng dạ bức bối, ng/u ngốc buông lời thô tục rồi lại sợ ngươi trốn tránh… Chẳng lẽ ta thực bị tà m/a ám ảnh rồi?”
