Lúc ấy phụ thân vẫn còn tại thế, thân thể không được khỏe lắm, Bùi Đại đã tiếp quản phần lớn công việc trong tay ông.
Ta chọc gi/ận Bùi Đại, hắn sai người đ/á/nh ta mười mấy roj, bảo người đ/á/nh xe nửa đêm vứt ta ra gò mả hoang ngoại thành.
Người đ/á/nh xe nhát gan, giữa đường đã thương lượng với ta: "Nhị công tử, tiểu nhân về trước, ngài tự lên đó nhé."
Ta khập khiễng leo lên gò mả hoang.
Trên gò mả hoang bốc lên mùi tử khí tanh tưởi lẫn m/áu thối.
Vốn dĩ ta không sợ, bởi kẻ hại người đều là người sống, người ch*t có gì đ/áng s/ợ?
Nhưng từ đống x/á/c ch*t vang lên những tiếng sột soạt liên hồi.
Ta hít một hơi lạnh buốt, theo tiếng động nhìn về phía ấy, bỗng một bóng người lật mình ngồi bật dậy.
Đêm ấy trăng sáng rõ, chiếu lên khuôn mặt người kia tái mét.
Hai chúng ta nhìn nhau đồng thời thét lên kinh hoảng.
Hôm sau trong thành đồn đại khắp nơi, gò mả hoang có m/a q/uỷ, kể lại sinh động như chính mắt họ trông thấy.
Ta và Tạ Chiêu từ đó kết bạn, có chung một mối thâm tình.
Tạ Chiêu ngày ẩn đêm ra, làm nghề mạo hiểm tính mạng.
Đêm đó hắn ám sát thất bại, bị đ/âm trọng thương, sợ m/áu rơi để lộ tung tích nên trốn lên gò mả hoang.
"Huynh trưởng với ngươi th/ù h/ận gì mà phải vứt ngươi vào gò mả hoang thế này?"
Ta im lặng, lúc ấy ta vẫn không muốn tin Bùi Đại h/ận ta.
Ta thà tự lừa dối mình rằng tuổi thơ bất hạnh khiến tính hắn trở nên cực đoan.
Cho đến khi phụ thân qu/a đ/ời.
Hôm đó ta vừa từ ngoài về phủ, băng qua hành lang vào gặp ông nội.
Nghe tiếng phụ thân kêu thảm thiết, ta vội lao vào thư phòng.
Chỉ thấy ng/ực phụ thân nhuộm màu nâu sậm vì m/áu ói ra.
Mặt ông vàng như nghệ, chỉ còn hơi thở ra mà không có hơi vào.
Bùi Đại mặt mày gi/ận dữ, buông lời bất chấp:
"Nếu không phải vì ngươi, phụ thân ta sao phải ch*t?"
Phụ thân gục trên bàn, nét mặt tràn ngập tuyệt vọng.
Dù hơi thở rất yếu nhưng vẫn còn c/ứu được.
Ta và Bùi Đại đưa ông về phòng, chờ thầy lang tới khám bệ/nh.
Ông không nói được, nằm thẳng đơ, mắt trừng trừng nhìn lên trần.
Mãi sau, ông nghiêng đầu nhìn ta, một giọt lệ lăn dài.
Phụ thân tính tình ôn hòa nhưng không yếu đuối, giọt lệ này là lần duy nhất ta thấy ông khóc.
Ông gắng hết sức lực vẫn không phát ra thành tiếng.
Ta đọc được mấy chữ ấy, ông nói: "Ta có lỗi..."
Trong phòng có hai người, Bùi Đại và ta.
Đến giờ ta vẫn không biết, câu nói ấy rốt cuộc là nói với ai.
Phụ thân không bao giờ mở miệng nữa, vài ngày sau, ông nuốt vàng t/ự v*n.
Ta chất vấn Bùi Đại: "Phụ thân ngươi không phải ch*t vì bệ/nh sao? Bao năm nay ta nhường nhịn ngươi đủ thứ, họ Bùi đối xử với ngươi chưa đủ tốt sao?"
Bùi Đại với tư cách trưởng tử quỳ trước qu/an t/ài phụ thân, mặt gỗ đ/á thả từng tờ tiền vàng vào lò th/iêu.
Hắn mặc tang phục nặng, nước mắt giàn giụa.
Suốt đêm hắn quỳ trước bài vị phụ thân, gào lên như chó sói.
Trước lời chất vấn của ta, hắn cãi cứng: "Ngoài cái họ Bùi, ngươi chẳng ra gì, tất cả đều là n/ợ họ Bùi phải trả ta."
Năm đó phụ thân lên biên ải xem ngựa, tình cờ gặp một con ngựa hoang mới thuần bất ngờ hoảng lo/ạn, lao thẳng về phía ông.
Khi con mãnh mã sắp giẫm lên người ông, một người phi thân lên lưng ngựa, gồng mình kéo cương, ghì con vật đổi hướng.
Ngựa tính hung dữ, không chịu khuất phục, người đó vật lộn với nó nửa canh giờ mới phân thắng bại.
Người đó chính là phụ thân Bùi Đại, khi xuống ngựa đã kiệt sức.
Hai người từ đó kết nghĩa.
Phụ thân tưởng đó là ngẫu nhiên, nào ngờ tất cả đều do phụ thân Bùi Đại tính toán.
Mẹ Bùi Đại khó sinh qu/a đ/ời, cha hắn đưa hắn sống qua ngày vất vả.
"Ông ấy là thợ săn giỏi nhất thảo nguyên, kỵ thuật siêu phàm, có thể thuần phục ngựa hung dữ nhất, nhưng không thuần phục nổi cuộc đời."
Bùi Đại trừng mắt nhìn ta như mọi đ/au khổ đều do ta gây ra.
Phụ thân ta là người phương xa, ăn mặc sang trọng, tiêu xài hào phóng.
Bùi Đại vốn tưởng cha hắn bày mưu gặp gỡ chỉ để kết giao quý nhân, nào ngờ ông ta còn có kế hoạch đi/ên rồ hơn.
Phụ thân Bùi Đại dẫn phụ thân ta đi khắp thảo nguyên, xem nhiều ngựa quý.
Một hôm ông ta lén nói với Bùi Đại: "Con trai, khi ta ch*t con hãy theo ông ấy về kinh thành, làm con nuôi họ Bùi."
Bùi Đại kinh ngạc, cha hắn vốn khỏe mạnh, sao lại ch*t?
Nhưng chẳng mấy ngày sau, cha hắn lâm bệ/nh, ngày một nặng rồi qu/a đ/ời.
Bùi Đại thành đứa trẻ mồ côi, mang theo bao nghi hoặc theo phụ thân về kinh thành.
"Ngươi đứng trước cổng lớn, trên tấm biển đ/á khắc hai chữ Bùi Phủ."
"Lúc đó ta mới biết mặt chữ Bùi, sau này mới hay không phải phủ nào cũng được treo họ lên cổng."
"Còn ngươi," hắn kh/inh miệt nói: "Chỉ vì mang họ Bùi mà có được tất cả."
Ta không biết đáp lại thế nào, lặng lẽ nhìn lò th/iêu trước linh cữu phụ thân.
Ngọn lửa ch/áy rừng rực, ánh lửa chói mắt khiến người ta không nhịn được rơi lệ.
Khoảnh khắc ấy, ta chợt nhận ra phụ thân đã mất mà ta lại chẳng thể rơi nổi một giọt lệ.
Th/uốc của Bùi Đại quả nhiên tốt, bôi mấy ngày vết thương đã liền miệng.
Dù vẫn ngứa rát nhưng bề ngoài trông đỡ thảm hơn.
Nhân lúc Bùi Đại đến nha môn, ta về nhà một chuyến.
Băng qua hành lang, nghe tiếng nói già nua:
"Hiên nhi, hắn muốn hại ngươi đó, đừng mắc lừa hắn..."
Ông nội chân tay không tiện, phòng ông dời xuống cạnh hoa viên, trong phòng tối om.
Ông nội nửa nằm trên ghế bập bênh, mắt thẫn thờ nhìn song cửa.
Ta quỳ xuống, áp nhẹ đầu lên gối ông.
Ông mò mẫm xoa đầu ta: "Hiên nhi, hắn muốn hại ngươi đó, đừng mắc lừa hắn..."
Ông đã không nhận ra ai, chỉ lặp đi lặp lại câu ấy.
Ông lo cho ta nhất, nhưng kẻ làm ông đ/au lòng nhất cũng là ta.
Năm đó Bùi Đại đỗ đầu, thầy giáo dẫn hắn về, nào ngờ ông nội ôm ta mà m/ắng rất thậm tệ.
Ông m/ắng Bùi Đại chiếm tổ chim khách, ch/ửi thầy giáo m/ù quá/ng không nhận ra chủ nhân thực sự.
Thầy giáo bỏ chạy, phụ thân đuổi theo xin lỗi.
Mẹ ta bất mãn với ông nội nhưng không tiện nói nhiều, đành lên lầu tránh cho yên.
Bùi Đại đứng sững giữa sân hồi lâu, bỗng phóng ra cổng biến mất, mấy ngày liền không về.
