“Nương biết rõ, Hầu Phủ cả nhà đều là lũ bi/ến th/ái, d/âm lo/ạn nam nữ, trong giếng khô nơi hậu viện chất đầy xươ/ng trắng.
“Nương còn biết, chị muốn ép ta gả vào đấy, sau đó cho ta uống th/uốc tuyệt tự, buộc cả đời này ta phải nương tựa vào Thế Tử mà sống!
“Đại tỷ tỷ, chị quả thật đ/á/nh bàn tính hay lắm thay.”
Đại tỷ nằm trên giường, ánh mắt tràn ngập kinh hãi nhìn ta:
“Chị đoán xem, làm sao ta biết được những chuyện này?” Ta cúi người, thì thầm bên tai nàng:
“Kiếp trước, chính ta đã gả vào Hầu Phủ trong mưu đồ của chị.
“Cuối cùng, ch*t không nhắm mắt!
“Chị tưởng ép ta gả vào đây, Thế Tử sẽ có kết cục tốt đẹp sao?
“Ta nói cho chị biết, mười năm sau khi ta ch*t, Hầu Phủ bị tước tước vị, th/iêu hủy Dan Thư Thiết Quyền! Cả nhà tru di!”
Nghe đến đây, đại tỷ kinh hãi lắc đầu: “Không... không thể...
“Ngươi phải c/ứu hắn! C/ứu Lân Nhi! C/ứu...”
Tiếng kêu của đại tỷ đột ngột tắt lịm.
Nàng nằm thẳng trên giường, đôi mắt trợn ngược, nhãn cầu xám xịt lồi ra ngoài.
Ch*t không nhắm mắt.
Như ta kiếp trước vậy.
10
Tang lễ đại tỷ được tổ chức cực kỳ long trọng.
Toàn thể hoàng thân quý tộc, quan lại cao cấp kinh thành đều được mời tới.
Trên lễ đài, Hầu Gia cùng Kế Mẫu khóc đến nghẹn lời, suýt ngất xỉu.
Trong lòng mọi người đều cảm thán tình thương sâu nặng dành cho đại tỷ.
Trong góc tang lễ, Phụ thân cùng Đích Mẫu kéo Hầu Gia sang bên, báo rằng tam muội muội sẵn sàng gả vào Hầu Phủ.
Hầu Gia mặt lộ vẻ khó xử: “Nhưng di nguyện của phu nhân là cầu thú nhị muội...”
Lời chưa dứt, đích muội đã bước tới, liếc mắt đưa tình.
Bộ tang phục trắng được thắt ch/ặt, khoe ra chiếc eo thon thả.
Khóe mắt cong lên đầy phong tình.
Còn ta quỳ xa xa, thân hình cứng đờ, mặt mày vô h/ồn.
Hầu Gia lập tức gật đầu đồng ý.
Kiếp trước, hắn vốn đã gh/ét cay gh/ét đắng loại đàn bà gỗ đ/á như ta, vì thế đêm động phòng cũng chẳng thèm bước vào phòng.
Mà loại mỹ nhân đẫm phong tình như đích muội, vốn là sở thích của hắn.
Còn di nguyện của đại tỷ?
Mặc gió cuốn đi.
11
Ba tháng sau khi đại tỷ qu/a đ/ời, Hầu Gia đến phủ ta cầu hôn, rước đích muội về trong tiếng chiêng trống vang trời.
Ngày xuất giá, đích muội nhìn ta với vẻ kiêu ngạo kh/inh thường.
Trong lòng nàng, kiếp này rốt cuộc đã đoạt lại được thứ vốn thuộc về mình.
Với tâm thái này của nàng, ta thật lòng cảm kích.
Hôn sự của ta cùng Lục Đàm Thư cũng được đưa lên chương trình.
Chỉ là so ra có phần đơn sơ hơn nhiều.
Việc đại tỷ chuẩn bị gả ta vào Hầu Phủ, cả phủ Cố gia không ai không biết.
Lời đàm tiếu của hạ nhân, ta chẳng thèm để tâm.
Nhưng có người để tâm.
Giữa trưa, Lục Đàm Thư tìm đến gặp ta.
“Cố nhị tiểu thư,” chàng nhìn ta, ánh mắt thăm thẳm, “Nàng thật lòng cam tâm từ bỏ hôn sự Hầu Phủ, gả cho kẻ nghèo hèn như Lục mỗ sao?”
Mười lăm năm sau, đây sẽ là Thủ Phụ quyết đoán th/iêu hủy gia từ Hầu Phủ.
Nhưng hiện tại, chàng vẫn là thiếu niên.
Biết tự ti, biết nghi hoặc.
Thiên hạ bon chen, rốt cuộc chỉ vì quyền lực địa vị.
Mà ta, lại từ bỏ quyền thế phú quý trong tầm tay, chọn chàng.
Điều này khiến Lục Đàm Thư trăm mối không thông.
“Lục thế huynh yên tâm,” ta cười, “Hầu Phủ với tam muội là mật ngọt, nhưng với ta lại là th/uốc đ/ộc.”
Lời quả quyết khiến Lục Đàm Thư sững người.
Hồi lâu sau, chàng cúi mắt cười khẽ.
“Cố Uyển,” Lục Đàm Thư nhìn thẳng mắt ta, thề ước: “Đời này ta quyết không phụ nàng.”
12
Hai năm sau hôn lễ, chúng tôi đón khoa thi Hội.
Lục Đàm Thư đỗ đầu điện thí, trạng nguyên vinh quy.
Trên kim loan điện, hoàng đế thấy chàng tuấn tú trẻ trung, nghĩ đến mấy vị công chúa đồng niên, sinh lòng chỉ hôn.
Lục Đàm Thư nhất quyết từ chối:
“Tâu bệ hạ, thần đã có vợ.
“Thê tử thần là con gái Lễ bộ Cố thị lang, hiền thục đức hạnh, cùng thần kính như tân khách.
Thần đã thề, đời này quyết không phụ lòng nàng.”
Hoàng đế bỏ ý định chỉ hôn, nhưng khen ngợi sự chuyên tình của chàng, ban thưởng vô số vàng bạc.
Tin tức lan khắp kinh thành, các khuê nữ đều ngưỡng m/ộ trạng nguyên lang chung tình.
Đích muội cũng nghe được tin đồn này.
Trên yến hội quốc công phủ, đích muội nhìn ta, giọng đầy gai góc:
“Nhị tỷ tỷ hai năm qua vì Lục Hàn lâm lo toan gia sự, trông tiều tụy hẳn.
“May thay, giờ Lục Hàn lâm công thành danh toại, tất sẽ thêm vài thiếp thất để phân ưu cho nhị tỷ.”
Ta chưa kịp đáp, tam công chúa bên cạnh đã không vui:
“Phụ hoàng còn khen Lục Đàm Thư trọng tình nghĩa, xứng đáng làm mẫu phu quân. Sao đến miệng người lại biến thành phụ tình lang?
“Hầu phu nhân rảnh việc lo chuyện thiên hạ, chi bằng lo cho chính mình đi.”
Đích muội biến sắc, cắn môi nhưng không dám nói thêm.
Ta nhìn thần sắc nàng, tựa như biết rõ nội tình.
Cũng phải.
Khác với kiếp trước ta là kẻ vô hình trong Hầu Phủ. Kiếp này, đích muội từng có thời mặn nồng với Hầu Gia.
Là người chăn gối, đích muội không thể hoàn toàn không biết chuyện của hắn.
Nhưng đây là do nàng tự cầu.
Dù đắng cay thế nào, cũng phải nhận lấy.
Kết thúc yến hội, cùng mấy vị phu nhân tay trong tay ra khỏi quốc công phủ, ta thấy Lục Đàm Thư đã đợi sẵn dưới hiên.
Trong tiếng trêu đùa của các phu nhân, ta đỏ mặt bị chàng kéo lên xe ngựa.
“Hôm nay về sớm, nên đến đón nương.”
Lục Đàm Thư đưa ta hộp đồ ăn, mở ra là món hạt dẻ ta thích nhất.
Nhìn ta cầm miếng bánh lên ăn, chàng cười hiền. Nhưng chợt chàng lại trầm giọng:
“Uyển Uyển, ta phải xuất kinh rồi,” Lục Đàm Thư thì thầm, “Hoàng thượng phái ta đi Lưỡng Hoài tuần tra muối, chuyến đi nhiều hiểm nguy, nàng...”
“Thiếp đi cùng.” Ta nắm ch/ặt tay chàng.
“Nơi nào có lang quân, nơi đó có thiếp.”
13
Lục Đàm Thư được bổ nhiệm làm Tuần Diêm Ngự sử, cùng nhị hoàng tử lên đường tới Lưỡng Hoài.
Nhị hoàng tử kém chàng vài tháng, suốt đường đi miệng không ngớt gọi “tẩu tẩu” thân thiết.
Tới nơi, hai người lập tức bắt đầu điều tra muối thuế.
