Triệu Hoài An nắm ch/ặt tay ta, đôi mắt đỏ ngầu: "Không được..."
Ta cúi người xuống, ngón tay nhẹ nhàng khẽ lướt trên thân thể hắn. Hắn cắn răng rên rỉ nghẹn ngào.
"Ngươi có yêu ta không?"
Ánh mắt Triệu Hoài An bùng ch/áy ngọn lửa d/ục v/ọng, giọng khàn đặc: "Yêu."
"Vậy ngươi có cưới ta không?"
"Cưới."
"Lấy gì để cưới?"
"Lấy mạng này cưới."
Thật không ngờ những lời này từ miệng Triệu Hoài An lại ngọt ngào đến thế.
"Triệu Hoài An, ôm ta."
"Được."
Đêm thâu tình nồng, vầng trăng tròn lơ lửng giữa không trung.
Khi ta đ/au đớn thốt lên ti/ếng r/ên, Triệu Hoài An đột nhiên dừng động tác, người cứng đờ.
"Phù Nguyệt, nàng..."
Ta ứa lệ cười nói: "Đã bảo ta chưa từng bị người đụng đến mà."
Triệu Hoài An im bặt, sau khoảnh khắc tĩnh lặng liền cuống quýt hôn lên môi ta: "Phù Nguyệt, ta xin lỗi..."
Suốt đêm dài đến tận bình minh, ta nức nở trong lòng ng/ực hắn nghe nhịp thở đều đều, thở dài n/ão nuột.
Ta nhặt xiêm y che đi những vết hôn khắp người, lặng lẽ rời đi.
"Công chúa, cẩn thận!"
Chân ta mềm nhũn suýt ngã nhào xuống thềm. Nhờ thị nữ đỡ dậy, ta lấy lại hơi thở: "Đi thôi, vào cung tạ tội với Mẫu hậu."
Từ Ninh cung khói trầm phảng phất. Mẫu hậu chống cằm hỏi: "Đêm qua đi đâu?"
"Tìm Triệu Hoài An."
"Tìm hắn làm chi!"
Ta cúi đầu: "Nên làm không nên làm, đều làm hết rồi."
Rầm!
Tách trà cùng nắp đậy ập xuống đầu. Nước nóng dội khắp người, Cung mụ mụ vội vã lau chùi, vén cổ áo lên liền kêu thất thanh.
Ta bình thản che đi vết tích trên cổ: "Mẫu hậu, con đã dùng thân băng tuyết đổi lấy, người không có lý do gì ép con gả cho Trần Ngọc."
"Tiếc thay thánh chỉ đã hạ. Con gả Trần Ngọc, Triệu Hoài An cũng phải lấy người khác."
"Mẫu hậu, người gi*t con đi."
Mẫu hậu mở mắt: "La Phù Nguyệt, ra xem đi. Triệu phủ giờ treo đèn kết hoa chuẩn bị nghinh thê, điểm này Triệu Hoài An đã tỉnh táo hơn con."
"Không thể nào!" Ta đứng phắt dậy, mắt đỏ ngầu: "Đêm qua hắn còn..."
Mẫu hậu khẽ cười: "Thánh mệnh khó trái, dù g/ãy xươ/ng nát thịt hắn cũng phải cưới."
Ta quay đầu bước đi, Mẫu hậu quát: "La Phù Nguyệt, uống th/uốc vào!"
Mắt lệ nhòa, ta ngoảnh nhìn Mẫu hậu: "Người muốn ép con ch*t."
Không uống thì không bước ra khỏi cung môn. Ta nâng chén th/uốc uống cạn.
Bỏ lại sau lưng sắc mặt khó coi của Mẫu hậu, ta xô đẩy đám người cản đường xông ra khỏi hoàng cung.
Trước cổng Triệu phủ, đèn hoa rực rỡ. Triệu Cẩn Nhi từ xa trông thấy liền rụt rè tiến tới.
"Tỷ tỷ, chị... sao lại đến đây?"
"Triệu Hoài An đâu? Ta muốn gặp."
Cẩn Nhi sắc mặt biến sắc: "Ca ca hắn..."
"Hắn tự nguyện đúng không?" Ta nghẹn giọng: "Hắn muốn cưới người khác, không muốn ta nữa, phải không?"
Cẩn Nhi luống cuống: "Tỷ tỷ, chị đừng..."
Bụng đ/au như d/ao c/ắt, mồ hôi lấm tấm trán, ta mềm nhũn ngồi phịch xuống đất.
Cẩn Nhị hoảng hốt quỳ xuống: "Chị sao thế!"
Ta nắm ch/ặt cổ tay nàng: "Bảo hắn đến gặp ta!"
"Vâng! Em đi tìm!" Cẩn Nhi vội vã bỏ đi.
Sau đó, đám người vây quanh, giọng Cung mụ mụ lạnh lùng vang lên: "Đưa công chúa hồi phủ."
Hôm đó rốt cuộc chẳng ai tìm ta. Dưỡng hết bệ/nh, ta vào Trần phủ.
Gặp Trần Ngọc.
Hắn cách bàn ngồi đối diện, bình thản nhìn ta.
"Công chúa, nếu người còn lưu luyến Triệu đại nhân, thần có thể giúp."
Mặt ta tái nhợt: "Vì sao ngươi giúp ta?"
"Vì phu nhân của thần." Trần Ngọc đáp.
Ta ngập ngừng hỏi: "Giúp thế nào?"
"Trần mỗ muốn hỏi, thân thể trong trắng của công chúa..."
"Đã trao cho hắn." Giọng ta khàn đặc.
Trần Ngọc gật đầu: "Triệu đại nhân đã đối chất với cô Tống gia mấy ngày. Một bên không chịu cưới, một bên quyết gả, hắn sợ là lo danh tiếng cho công chúa nên không tiết lộ, mới rơi vào thế khó. Công chúa dám liều, tội tư thông của Triệu Hoài An, Tống gia quyết không chấp nhận."
Đâu chỉ chuyện này, trâm phượng ta để lại cùng bài ngọc của hắn nếu bại lộ, sớm bị coi là tư thông.
"Chỉ có cách này?" Ta hỏi.
"Phải." Trần Ngọc cúi mắt: "Chỉ là công chúa và Triệu đại nhân phải chịu khổ."
"Để ta suy nghĩ thêm."
Mồng tám tháng tư, ngày lành cưới hỏi.
Triệu Hoài An giằng co với Tống gia, cửa phủ đóng ch/ặt. Kiệu cô Tống gia đứng trơ trơ trước cổng suốt ngày không chịu rời.
Đến mồng tám, Tống gia nhất quyết không đợi nữa. Không cưới thì vào cung tâu lên, dù rể tốt cách mấy cũng phải bỏ.
Cung mụ mụ nói: "Triệu đại nhân thật khó hiểu, đã là phụ mẫu chi mệnh, môi thược chi ngôn, cô Tống gia tốt x/ấu cưới về mới biết."
Ta uống th/uốc, ho khan mấy tiếng: "Tốt mấy cũng không phải người ấy. Dốc cả trái tim nóng hổi đi trao, cuối cùng đặt nhầm chỗ, nào biết lạnh ấm."
"Công chúa hà tất cố chấp quá khứ..."
Ta cười nhìn sân ngoài: "Triệu Hoài An vốn là người chính trực, lại dám vì ta giữa chốn đông người bày tỏ tâm ý. Kẻ dám liều mặt mũi để yêu, sao nỡ buông tay dễ dàng."
Trong phòng im phăng phắc.
Ta lại nói: "Ta từ nhỏ theo mẹ vào cung, xem hết cảnh họ tranh giành như chó đói. Triệu Hoài An không phải miếng thịt, ta cũng không làm con chó tha xươ/ng. Đi đi, bảo hắn câu này: Ta đã về Trần gia, đừng vấn vương nữa."
Ta đã tỉnh ngộ. Để được bên nhau, đ/á/nh đổi tương lai, đường cùng, là món hời không đáng.
Triệu Hoài An rõ ràng có thể có tiền đồ rạng rỡ, công thành danh toại, con cháu đầy nhà, cần gì lao đầu vào vũng bùn.
Tối đến, Cung mụ mụ về báo cửa Triệu phủ đã mở, phướn hỉ lại treo lên, cô Tống gia đã vào cửa.
Nghe xong, ta uống th/uốc sớm nghỉ.
Chăn đệm giặt bằng bột xà phòng, trên bàn nến đỏ ch/áy suốt đêm.
Thân thể yếu ớt của ta gối trên táo đỏ quế viên ngủ một đêm, sáng dậy người đầy vết hằn.
Cung mụ mụ xót xa hỏi: "Công chúa đ/au không?"
Ta lặng thinh, tự tay đẩy người mình y nhất ra đi, sao không đ/au?
Ngẩn ngơ ngồi trước gương trang điểm:
"Tống gia gia giáo nghiêm, nuôi dạy ra khuê các chân chính. Tuổi cô Tống gia, ta mất cha, cùng lũ trẻ rong ruổi ngoài đồng. Nàng ấy xứng đáng làm hiền thê lương mẫu, còn ta thức dậy chưa kịp nói câu nào đã bỏ chạy."
