Sau khi việc này định đoạt xong xuôi, ta cùng A Tị dẫn theo Bà nội đến tế bái tại m/ộ Dương công, bất ngờ gặp Dương Cảnh Chi. Từ xa nhìn lại, chàng tựa cây tùng xanh kiên cường, trầm mặc mà vững chãi.
Chàng thấy ta cùng A Tị, đôi mắt không một tia xúc động. Chỉ khi thấy Bà nội tóc bạc còn mang lễ vật trái cây, ánh mắt mới dịu dàng hơn. Có lẽ trong mắt chàng, việc ta cùng A Tị đến tế tự chỉ là trò trục lợi hư danh, chỉ có Bà nội mới thật lòng được Dương tướng quân che chở.
Bà nội lẩm bẩm tạ ơn Dương tướng quân, cầu chúc ngài kiếp sau đầu th/ai vào cảnh thái bình, an lạc trọn đời. Lời nói chân thành khiến Dương Cảnh Chi xúc động đáp lễ.
Dù không biết thân phận chàng, Bà nội vẫn khen ngợi: 'Trai trẻ như công tử còn nhớ tế bái Dương tướng quân, nguyện công tử sau này cũng oai phong bất khuất được thiên hạ ngưỡng m/ộ'.
Lúc chia tay, Dương Cảnh Chi gọi ta lại, ngập ngừng hỏi: 'Lần đầu gặp mặt, công chúa đã phòng bị ta, vì lẽ gì?'. Ta đáp lại bằng loạt chất vấn về động cơ chàng tiếp cận ta trong Trâm Hoa Yến, nghi ngờ ý đồ chia rẽ hoàng tộc.
Chàng lặng thinh. Ta biết chàng vẫn nghi ngờ kết quả điều tra. Bình thản khuyên rằng: 'Dương tiểu tướng quân nên dùng mắt nhìn, óc nghĩ, tim cảm nhận. Minh quân khó cầu, xin hãy suy xét kỹ'.
Lên xe ngựa, A Tị khóc oà vì bị ngọc bội của Dương Cảnh Chi ném trúng mũi, vừa xoa mũi cho nàng ta vừa phì cười. Bà nội gi/ật mình nhận ra đó là hậu nhân Dương tướng quân, luống cuống sợ đã thất lễ. Cảnh ba người ôm nhau cười vang dưới ánh chiều tà, thật đúng là thú vui trần gian khó sánh.
Mười một
Không lâu sau, biên cương dậy sóng gió. Dương Cảnh Chi tự thỉnh ra trận, phụ hoàng không chuẩn, bảo phải giữ lại giọt m/áu cuối cho Dương gia. Chàng trái lệnh đêm trường lên đường. A Tị gi/ận dữ đuổi theo, khi trở về đã mất chiếc ngọc bội bên hông.
Ta tra hỏi, nàng đỏ mặt thú nhận: 'Có lẽ từ khi hắn ném ngọc bội, thiếp ngày ngày đi trả th/ù. Hắn trốn, thiếp lại đuổi...'. Nghe câu chuyện 'chàng chạy nàng đuổi' mà lòng rộn ràng. A Tị lo lắng hỏi: 'Thiếp có đang cư/ớp người của tỷ tỷ? Mỗi lần thấy hai người cùng nhau, tưởng như thiên sinh địa dưỡng'.
Ta khuyên nàng đừng nghi ngờ: 'Ta với Dương Cảnh Chi tuyệt không thể. Nếu chân tâm yêu thương, hãy giữ lại vài phần, đợi chiến sự kết thúc hãy quyết định'. Trong lòng vẫn lo sợ Dương Cảnh Chi còn nắm quân tâm, chẳng biết chàng ra trận vì tín nhiệm phụ hoàng hay mưu đồ tạo phản.
Chiến sự căng thẳng, Dương Cảnh Chi trưởng thành thần tốc nơi sa trường. Đúng lúc ấy, Triệu quốc công phía tây nam tạo phản. Khi Vân Tịch Nguyệt xuất hiện làm quân sư bên Tiểu công gia họ Triệu, lòng ta bỗng dâng nỗi bất an.
Việc tồi tệ nhất đã đến. Tiểu công gia xuất hiện. Phụ hoàng nổi trận lôi đình khi Tam hoàng tử bị bắt làm con tin. Triệu tiểu công gia thừa thế chiếm mấy châu liền, tự xưng nắm bốn mươi vạn hùng binh, ào ạt tiến đ/á/nh Giang Châu - nơi chỉ có ba vạn thủ binh.
