4.
Vì Túc Vương vẫn đang dưỡng thương, dù hôn kỳ của ta và hắn chỉ còn hai tháng nữa, ta cũng chẳng thể tìm dịp gặp mặt.
Thục Quý Phi những ngày này lại thường xuyên triệu ta vào cung.
Bà ấy là người đoan trang phóng khoáng, biết ta mới từ Bắc Cương về, không quá câu nệ lễ nghi kinh thành.
Nếu không phải là mẹ của Túc Vương, có lẽ hai chúng ta đã có thể thành tri kỷ.
Chỉ là vào một ngày nọ, ta lại nghe được tâm tư của bà.
Lúc này Thục Quý Phi đang vẻ mặt hiền từ lắng nghe ta kể chuyện thú vị nơi biên ải, nhưng trong lòng lại nghĩ: 'Ngày ngày bảo ta tuyên triệu người vào cung, rốt cuộc chỉ dám lén lút đứng sau ngắm cô tiểu thư!'
Ta dò theo lời bà liếc nhìn phía rèm che, nhưng chẳng thấy gì.
Thục Quý Phi khẽ dịch người che khuất tầm mắt ta, hỏi: 'Sao thế? Sao kể nửa chừng dừng vậy?'
'Lỗi tại ta, muốn nghe nhiều hơn nên mệt rồi chứ? Ta dẫn ngươi ra ngoài dạo bước.'
Nói rồi bà nắm tay ta thong thả bước ra.
Đến cửa, ta nghe bà lẩm bẩm: 'Đồ con trai vô dụng, may quá, suýt nữa thì bị phát hiện!'
???
Điều này khiến ta càng tò mò về vị Túc Vương chưa từng gặp mặt.
Có lẽ hôm nay Thục Quý Phi hơi áy náy, nên ban thưởng vật phẩm cho ta mang về nhiều hơn mọi khi.
Mẫu thân mở riêng một kho để đến ngày xuất giá sẽ đem theo làm của hồi môn.
'Xem ra điện hạ rất hài lòng với con.'
Mẫu thân đắc ý cười, dù sao ta cũng là m/áu mủ ruột rà của bà.
Khương Viên sắc mặt có chút gượng gạo, nàng ôm lấy cánh tay mẫu thân, gượng cười nói: 'Chị quả thật có phúc lớn.'
'Chà chà, toàn mùi chua lè.'
Lại là Khương Nam.
5.
Lúc này nàng hớn hở chỉ vào trong cười: 'Đẹp quá, giống hệt chị.'
Nói đoạn chạy đến ôm nách bên kia của mẫu thân: 'Mẹ nhỉ?'
Mẫu thân vỗ vỗ tay nàng, cười đáp: 'Phải, xứng đôi với chị con.'
Khương Viên lặng lẽ nhìn hai người, không nói năng gì.
Còn ta thì trầm tư suy nghĩ.
Mấy ngày bận rộn việc cung đình, không ngờ trong phủ đã dậy sóng gió.
Khương Nam quả nhiên chẳng phải hạng tầm thường.
Ngày gặp mặt Túc Vương chính thức là yến tiệc thánh thượng đản sinh.
Vừa an tọa cùng mẫu thân và hai muội, bên cạnh đã vang lên tiếng xôn xao nén giọng:
'Chân Túc Vương kia! Mau xem đi!' 'Chẳng phải nói g/ãy rồi sao?'
'Lời đồn thế thôi, chứ ai bảo không chữa được?'
'Đúng vậy, Khương đại tiểu thư thật phúc dày.'
Khương Viên xúc động hơn cả ta, ngẩng đầu nhìn chăm chú.
Túc Vương Tạ Minh Yến thân hình thư thái đứng cạnh hoàng thượng, thong dong đón nhận ánh mắt hâm m/ộ cùng gh/en tị của chư vương tử.
Khương Viên đăm đắm nhìn không chớp mắt.
Khương Nam từ khi vào phủ dường như sinh ra để đối đầu với Khương Viên, lúc này cúi sát mặt nàng hỏi: 'Chị xem gì thế? Cho em xem với.'
Khương Viên khéo léo đáp: 'Chẳng có gì đâu.'
Nói rồi ngồi xuống tiếp tục dùng điểm tâm.
Nhưng trong lòng nàng lại nghĩ: 'Hừm~ chẳng có gì ư~'
Mẫu thân sợ Khương Viên thất lễ, nắm tay nàng dịu dàng: 'Viên Nhi, muốn ăn gì cứ bảo mẹ.'
Còn ta thì nhịn cười liếc nhìn Tạ Minh Yến.
Hóa ra là hắn.
6.
Trước khi về kinh, ta đã gặp Tạ Minh Yến, chỉ là lúc ấy không biết danh tính.
Hôm ấy tuyết Bắc Cương vừa tan, ta thúc ngựa dạo chơi sau mùa đông tù túng.
Chưa đi bao xa đã thấy một con sói tuyết đang vồ vập, đối diện là nam tử ôm cánh tay đầy m/áu.
Đất trời hồi xuân, sói đói mồi đang săn mồi dữ dội.
Ta giương cung hét: 'Tránh ra!'
Mũi tên vụt đi, sói né thoát càng thêm đi/ên cuồ/ng.
Thấy nó lao tới, ta vội cầm tên đ/âm thẳng.
Vết thương không trúng yếu hại, ta đưa tay kéo nam tử lên ngựa, khoác áo choàng cho hắn: 'Che vết thương kẻo lũ sói đ/á/nh hơi.'
Khi an toàn, ta mới có dịp nhìn rõ người này.
Hắn quấn vải trắng trên tay, khoác áo choàng của ta trông kỳ dị, đôi tai đỏ ửng vì lạnh.
Nhưng thần thái lại điềm nhiên tự tin khác thường.
'Ngươi không phải người Bắc Cương?'
Hắn cười hỏi lại: 'Nhìn ra dễ thế sao?'
Ta đứng dậy nhận ra giọng kinh thành: 'Ngươi tới đây làm gì?'
Hắn trầm ngâm: 'Tìm người.'
'Tìm ai? Ta quen thuộc nơi này, có thể giúp.'
Hắn lắc đầu, đưa lại áo choàng: 'Trời lạnh, cô nương nên giữ ấm. Ta đã gặp người cần gặp rồi.'
7.
Hắn đột ngột cáo từ rồi hỏi thêm: 'Cô cũng không phải người bản địa?'
Ta gật đầu không muốn tiết lộ thêm.
Hắn lại hỏi dây dưa: 'Thế bao giờ về kinh?'
Trong lòng nghĩ 'Canh cửa nhà ai', nhưng miệng vẫn lễ phép: 'Tùy duyên, đến lúc tự khắc sẽ về.'
Hắn gật đầu quan sát ta một lượt rồi rời đi.
Khi tỉnh lại, Tạ Minh Yến đã ngồi đối diện.
Giữa sảnh, các vũ nữ đang múa lượn.
