“Vậy thì,” quốc quân nắm lấy ngón tay nàng, giọng khàn đặc, “nàng là một người phụ nữ dịu dàng nhu thuận.”
“Không đâu,” nàng cười, ngón tay lướt dọc lưng hắn, “Thiếp không phải thế.”
Hắn khản tiếng: “Vậy... nàng là gì?”
“Thiếp là kẻ từng nếm trải khổ nạn,” nàng áp sát tai hắn, thì thào nhẹ nhàng, “nên giờ đây đang phản kháng.”
Quốc quân ngửa mặt lên, đôi mắt đục ngầu trợn trừng, lệch lạc đến mức tưởng chừng nước mắt sắp trào ra. Trong gương, hắn thấy bóng d/ao sáng loáng đ/âm thẳng sau lưng mình.
Nàng bịt ch/ặt miệng hắn, tiếng kêu nghẹn lại trong cổ họng đ/au đớn. “Đừng động đậy, cũng đừng la lối.” Nàng rúc vào vai hắn, tay siết ch/ặt đến từng mạch m/áu nổi rõ, giọng điệu mềm mại kỳ lạ: “Đừng kêu, thiếp gh/ét nhất tiếng người ta thất lễ như thế.”
Quốc quân giãy giụa phẫn nộ, gân xanh nổi lên khắp trán. Khi hắn vật lộn xuống giường bò ra cửa, nàng đã đứng phía sau, chân đạp lên xươ/ng sống, tay nắm tóc kéo đầu hắn dựng lên.
“Bệ hạ, hãy nhìn mình đi.” Nàng ép mặt hắn sát gương, giọng ngọt ngào: “Mắt mờ, họng rát, thân tàn, chi tê liệt. Cô bé cùng người huynh đi/ên lo/ạn kia...” Nàng mỉm cười Vân kiều vũ khiếp, đình đình thanh tuyệt. “Bệ hạ sẽ ch*t dưới hoàng mộc hương, lưng đ/âm d/ao, xươ/ng sống bị em gái hắn đạp nát.”
26
Nàng tắm rửa, thay xiêm y, khép cửa bước ra. “Bệ hạ cần nghỉ ngơi, đừng vào quấy rầy.” Nàng nói khẽ, “Cho ta chuẩn bị xe.”
Lính canh gật đầu, chẳng dám hỏi han vị quý phi tai tiếng. Trong xe, nàng cảm nhận cơn đ/au vai gáy bảy năm dần tan biến. “Đi đâu bây giờ?” Nàng tự hỏi. Cố quốc đã diệt vo/ng, gia nhân tử tán. Trịnh Thức Lăng ư? Hắn đã rời kinh thành từ lâu.
“Cứ đi thẳng.” Nàng dựa cửa xe ngắm tuyết trắng phủ kín phố đỏ. Tiếng ca vọng đến: “Bắc phong kỳ lương, vũ tuyết kỳ bàng...” Khúc ai ca vo/ng quốc, ai đang hát?
“Ngươi có nghe thấy ca thanh không?” Nàng hỏi người đ/á/nh xe. “Chỉ nghe lảnh lót đàn sáo, không thành khúc.”
Nàng thở dài khép mắt. Chẳng có ai hát cho nàng. Thịnh Dương công chúa trung liệt nào có phải là nàng? Tuyết vẫn rơi, nhưng mảnh đất cuối cùng của cố quốc đã tan chảy từ bảy năm trước.
Trong màn tuyết mịt mùng, hình ảnh thiếu nữ bé nhỏ đọc thơ dưới gốc mai vàng hiện về: “Xuân tuyết mãn không lai, xúc xứ tự hoa khai...”
Ngoại truyện Thái tử
1
Gió xuân lướt qua đỉnh núi, Thái tử đứng hành lang ngắm rừng đào trắng xóa như muối rang dưới nắng vàng. Tự nhân dâng trà: “Điện hạ, công chúa sắp giải xong quẻ bói rồi.”
Thái tử mỉm cười quay vào. Trong phòng, lão pháp sư đang giảng giải cho công chúa nhỏ. Cô bé lúc cau mày, lúc lại cười tươi. Thái tử lắc đầu bật cười, tiếp tục đắm mình trong gió xuân.
