Ta thở dài một tiếng, vừa mới đây còn cảm thán ngày tháng an nhàn thoải mái, nay những ngày tốt đẹp đã hết rồi.
Hắn lại nói: "Chỉ có hưu thư, không có hòa ly thư."
Mắt ta trong nháy mắt đỏ lên, cũng phải thôi, ta chỉ là con gái thứ của Thừa tướng phủ, lên ngồi vị trí Vương phi đã là phúc lớn trời ban, giờ đây đâu có tư cách đề cập hòa ly.
"Vậy thì như Vương gia nghĩ vậy."
Ta nhặt hưu thư, bước ra khỏi cửa bỗng chốc mất phương hướng, nước mắt rơi xuống, rốt cuộc chẳng ai đáng dựa dẫm.
12
Ta từ biệt lão quản gia trong phủ, từ biệt người nơi tửu trang, từ biệt người phường thêu, thậm chí từ biệt hoa sen trong đình giữa hồ, duy chỉ không từ biệt Hạ Liên Quyết.
Không phải không muốn, chỉ là trông thấy hắn chẳng biết nói gì.
Hắn suốt ngày bận rộn việc của chị cả, ra vào giữa Vương phủ và hoàng cung, mỗi ngày đều mang vẻ mệt mỏi.
Ta muốn nói với hắn, đừng chấp nhất chị cả nữa, rốt cuộc mất mạng, được cũng chỉ là danh hiệu người tốt.
Nhưng rốt cuộc ta chẳng nói gì.
Ta không về Thừa tướng phủ, nơi ấy chẳng phải nhà ta, năm nạn tuyết, người đàn bà gọi ta là Quan Âm Bồ T/át thuê giúp một khuê viện nhỏ.
Ngày ta rời đi là một đêm mưa, ta ôm bọc hành lý, đến vội vàng không mang theo chăn màn, ta ngồi trong phòng, mở to mắt suốt đêm, đợi đến sáng.
Con người mà, rốt cuộc phải sinh tồn, mấy năm ở Vương phủ lười nhác, nhưng kỹ năng tay nghề khiến ta không đến nỗi không có tiền.
Ta bèn ngày ngày thêu túi thơm hoặc làm đồ trang sức đem b/án ngoài phố, thêu đến mắt hoa cả lên.
May được các cô gái ưa thích, cũng sẵn lòng bỏ ngân lượng m/ua đồ thêu, khiến ta vừa đủ sống qua ngày.
Hôm ấy Ng/u thái hậu triệu ta vào cung, hỏi ta còn muốn về Vương phủ không, bà tưởng ta cãi nhau với Hạ Liên Quyết, khuyên ta, vợ chồng giường đầu cãi nhau giường cuối hòa.
Ta lắc đầu với bà, thành thật nói: "Thiếp cùng Vương gia trước đây, chỉ có danh phận phu thê, chẳng có thực chất vợ chồng."
Ng/u thái hậu ngẩn người, ngón tay hơi r/un r/ẩy, rồi thở dài nặng nề.
Ta cười khổ: "Trong lòng Vương gia không có thiếp."
Ng/u thái hậu nhíu mày: "Nương nương sao biết trong lòng hắn không có nàng?"
"Thái hậu nương nương, thiếp từng thấy hắn yêu người ra sao." Ta bất đắc dĩ đáp.
"Vậy nàng đã tranh thủ chưa?" Ng/u thái hậu thâm trầm nói. "Nếu nàng đứng yên, hắn sao có thể thích nàng được."
"Thái hậu sao biết thiếp chưa tranh thủ? Nhưng có thứ, không phải tranh thủ là được."
Ng/u thái hậu nhướng mày: "Nếu nàng muốn, ta sẽ khiến A Quyết nghênh đón nàng vào cửa một lần nữa long trọng."
Ta cúi đầu, lại lắc đầu, vò vạt khăn tay, bỗng muốn khóc.
"Hôm nay nếu thiếp về, sẽ sinh kỳ vọng, chồng thiếp một ngày vắng bên, thiếp sẽ nghĩ hắn có phải đi chăm sóc người đàn bà khác, dù hắn chỉ nhìn thiếp thẫn thờ, thiếp cũng nghĩ hắn đang nghĩ về kẻ khác. Ngày sau dù chung giường chung gối, cũng là chung giường khác mộng."
"Thiếp tự biết mình chẳng phải người rộng lượng, cuộc sống như thế, thiếp không muốn."
Ng/u thái hậu thở dài, khi rời đi, ta thấy bên trong rèm cửa lay động, trông thấy bóng người đàn ông, ngẩn người giây lát, rồi bước đi.
Thuở nhỏ thiếu cơm rá/ch áo, bị coi như kẻ hạ nhân Vương phủ, ta từng mong Thừa tướng đại nhân đến thăm ta. Khi bị chê là giống nòi đàn bà hèn mọn, ta mong Thừa tướng đại nhân đến giúp ta.
Ngọc bội hắn tặng sinh nhật ta, ta coi như bảo vật trong lòng cất giữ, nhưng ngọc này vốn là thứ hắn chẳng cần, tặng qua loa. Hắn cũng không cho ta gọi hắn là phụ thân, như Hạ Liên Quyết không cho người khác gọi ta là Vương phi vậy.
Bởi đều không được thừa nhận.
Về sau ta dần dần học cách không ôm hy vọng.
Không mong Hạ Liên Quyết đối đãi ta như ta đối với hắn, không mong họ đối xử với ta và chị cả như nhau.
Trong mộng ta là đứa con của người đàn bà x/ấu xa, nên ta cũng là kẻ x/ấu xa, ta gh/en gh/ét h/ãm h/ại chị cả tốt với ta, nên ta không đáng được trân quý. Nhưng những thứ ấy chẳng quan trọng nữa, ta đến thế gian này, vốn chỉ muốn sống, nếu có thể, ta muốn sống tốt hơn.
13
Lục Chiêu Tuyết trở thành hoàng hậu, hôm ấy vạn dân triều bái, ta quỳ giữa dòng người tấp nập, liếc tr/ộm nhìn, trai tài gái sắc, rất xứng đôi. Hoàng đế dung mạo rất thanh tú, trắng hơn Hạ Liên Quyết một chút.
Lục Chiêu Tuyết từng đến tìm ta, tặng rất nhiều ngân lượng, ta cũng không nhận.
Vừa mới trả hết n/ợ người ta, không thể nhận thêm.
Giặc Hung Nô đến xâm phạm, Hạ Liên Quyết đi biên ải.
Hôm hắn đi có đến tìm ta, hôm ấy ta mở cửa liền thấy hắn, dường như hắn đứng ngoài suốt đêm, đầu đầy sương đêm.
Hắn há miệng, nhìn ta hồi lâu, rồi bảo ta đợi hắn trở về. Hắn không đợi ta đáp, liền phi ngựa đi.
Trời sắp tối, hắn phải lên đường.
Như trong mộng, hắn là người tốt, trung thần trong miệng A tỷ và hoàng đế, nhưng cũng chỉ dừng ở đó.
Hôm ấy ta đeo hòm gỗ lớn trước ngựk, b/án hương nang ngoài phố, quân đội phi ngựa đi qua, dân trong thành đuổi theo tiễn đưa, hương nang và trâm cài tóc của ta rơi đầy đất.
Rồi lại bị đám đông giẫm lên, ta chẳng hiểu sao, nước mắt rơi xuống, nhưng không dám khóc thành tiếng, nghiến răng vừa rơi lệ vừa dùng tay lau, nhưng sao cũng không lau hết.
Bỗng người mặc bạch bào đưa tới một chiếc khăn tay, ngón tay hơi r/un r/ẩy.
Ta nghe thấy giọng quen thuộc: "Tiểu phu nhân?"
Tiết Dự là người lên kinh thành ứng thí.
Hắn nói mình rớt khoa, rồi hỏi ta có việc gì không. Khi hỏi câu ấy, mặt hắn đỏ bừng, ta thấy buồn cười, rồi lắc đầu.
Nhưng ta có ý định mở tửu quán, hắn ở phương diện này kinh nghiệm hơn ta, nhưng lại thực sự túi rỗng, không mời nổi người.
Hắn dường như còn rỗng túi hơn ta, ấp úng nói: "Tiểu... tiểu sinh không cần tiền, chỉ cần cơm ăn thôi."
Rồi chúng ta nhất trí, hăng hái định mở tửu lâu.
Dọn dẹp phòng bên cạnh, cũng tạm đủ chỗ ở, tuy không tiện, nhưng giờ không có cách nào hơn.
Ban đầu luôn khó khăn, hắn đầu óc thông minh, đi khắp hàng xóm láng giềng truyền miệng, người đàn bà từng cùng dệt chăn bông cũng bắt đầu giúp tuyên truyền. Họ từ khi ta rời Vương phủ đã giúp ta nhiều, khiến ta cảm thấy thế gian này vẫn có nhiều người tốt.
