Muốn hái đào, cũng phải đợi đào kết trái đã.
Chẳng bao lâu sau.
Tây Lương cống nạp vô số tuấn mã.
Trong đó có một con ngựa chiến dũng mãnh toàn thân trắng như tuyết, bốn vó đen huyền, Hoàng thượng ban tên Bạch Vân Đạp Ô, phán rằng ai thuần phục được ngựa này sẽ là chủ nhân của nó.
Cung Thu Nguyệt mặc nam trang lên ngựa, lúc chế ngự mã lại vô tình làm tung tóc búi, rơi cả râu giả, mái tóc dài bay phất phới trong gió...
Cuối cùng, nàng thuần phục được tuấn mã, trở thành chủ nhân của nó.
Vừa được mọi người tán thưởng, vừa khiến Cửu Hoàng tử kinh ngạc.
Hắn lúc này mới biết tri kỷ bấy lâu nay hóa ra là nữ nhi.
Cung Thu Nguyệt tặng tuấn mã cho Cửu Hoàng tử làm lễ tạ tội, quay người phất áo rời đi.
Cửu Hoàng tử đứng lặng tại chỗ hồi lâu, đến con tuấn mã mới đoạt được cũng chẳng còn hấp dẫn.
Ta nghe tin mà tay gảy đàn vẫn vững, chẳng sai một nốt nhạc.
Lưu Thúy tức gi/ận đến mức đ/âm kim vào tay.
'Xì... thật là trơ trẽn.'
'Mặt mũi với sinh mệnh, cái nào trọng?'
'Tất nhiên là mạng sống.'
'Ừ, ta cũng nghĩ vậy.'
Ta luôn cảm thấy giữa ta và Cung Thu Nguyệt tựa như mối thâm th/ù bất giải, chỉ khi một trong hai ch*t đi, người còn lại mới được sống thung dung tự tại.
Bởi vậy, Cung Thu Nguyệt muốn gi*t ta, ta chẳng oán h/ận.
Bởi lẽ, ta cũng đang nghĩ như thế.
Nàng có thể lật ngược ván cờ từng kiếp trước, ta lại giữ được ký ức trùng sinh, thật công bằng thay.
Nửa đêm, Cửu Hoàng tử lẻn vào phòng khuê của ta.
Trên người hắn phảng phất hương hoa nhài từ phòng Cung Thu Nguyệt.
Ta giả vờ ngủ say, cảm nhận bàn tay từ từ siết lấy cổ.
Bất đắc dĩ mở mắt, đối diện với ánh mắt hắn.
Hắn khẽ hừ lạnh, buông tay, ngạo nghễ nhìn xuống.
'Trước đây bản cung tưởng nàng thông minh lanh lợi, xứng đôi vương phi. Nay xem ra vẫn kém xa.'
Ta thở dài: 'Điện hạ, lần sau xin hãy đi cửa.'
'Bản cung làm gì cần nàng dạy bảo!'
'Hôm nay điện hạ vừa được tri kỷ, lại có thêm thần mã, chẳng lẽ đã quên ta là vị hôn thê, người sẽ cùng sinh cộng tử với điện hạ?'
Gương mặt hắn lạnh như băng, sắc mặt biến ảo khôn lường.
Hồi lâu sau, dường như hắn đã quyết định.
'Rất nhanh thôi, nàng sẽ không còn là vị hôn thê nữa.'
'Vậy là điện hạ thua cuộc rồi.'
'Bản cung cam chịu, ba lời hứa kia coi như bồi thường cho nàng.'
Cửu Hoàng tử hất mặt bỏ đi.
Trước khi trèo qua cửa sổ, ta tò mò hỏi:
'Điện hạ, nếu một ngày thần mã và Cung Thu Nguyệt cùng rơi xuống nước, chỉ c/ứu được một, ngài chọn ai?'
'Rầm!'
Tiếng Cửu Hoàng tử trượt chân ngã xuống đất.
3
Ta bị Cửu Hoàng tử thối hôn.
Cung Thu Nguyệt cũng bị hủy hôn ước.
Khác biệt ở chỗ, Cửu Hoàng tử công khai phỉ báng ta đố kỵ hẹp hòi, không xứng làm phi.
Còn Cung Thu Nguyệt thì vì phải theo hầu Thái hậu đến Quy Vân Tự lễ Phật, cần tâm vô quải ngại nên tạm thời thối hôn.
Ngày thối hôn, Lục Hoàng tử đứng trước Thái Sư phủ hứa tam sinh chi ước, thề lòng bất biến, nguyện đợi ba năm, năm năm, cả đời.
Đãi ngộ của nàng, cùng ta khác một trời một vực.
Danh tiếng ta tổn hại, tiếng x/ấu đầy đường.
Nàng được muôn người ngưỡng m/ộ.
Các tiểu thư không xa lánh mà tranh nhau thỉnh giáo bí quyết được Thái hậu thân điểm đi theo.
Ai nấy đều biết, Thái hậu chưa từng bạc đãi người hầu cận, sau khi trở về tất có phong thưởng, hơn nữa được Thái hậu che chở coi như có tấm hộ thân phù, cả đời an ổn.
Cung Thu Nguyệt tiếp khách tới tấp.
Chỉ mình ta đối mặt với cơn thịnh nộ của phụ thân.
'Nếu con có được một phần vạn sự khôn khéo của muội muội, đâu đến nỗi thê thảm thế này. Lục Hoàng tử con không với tới, đến Cửu Hoàng tử cũng giữ không xong, sinh ra con để làm gì?'
Hắn trút gi/ận lên người ta hết lời.
Ta lặng nghe, đầu óc lại miên man nghĩ ngợi.
Đời thứ nhất, ta gả cho Cửu Hoàng tử làm hoàng hậu, Cung Thu Nguyệt gả cho Lục Hoàng tử.
Lục Hoàng tử tranh đoạt ngôi báu thất bại, bị giam tại ngõ hoang. Phụ thân bảo ta thả Cung Thu Nguyệt ra.
Vốn chẳng có gì, kiếp đầu ta với nàng ân oán chưa sâu.
Nhưng phụ thân không nên sau khi ta thả nàng ra, lại sắp đặt Cung Thu Nguyệt quyến rũ Cửu Hoàng tử, nói bắt chước Nga Hoàng Nữ Anh để giữ phú quý cho Thái Sư phủ.
Cửu Hoàng tử chẳng mê nhan sắc, không những làm nh/ục Cung Thu Nguyệt mà còn chế giễu ta thậm tệ, nói gia tộc ta tham lợi, đầu óc d/âm ô.
Tình nghĩa vốn ít ỏi giữa ta và hắn, cứ thế dần hao mòn.
Về sau, phụ thân ngạo mạn phạm tội, ta bị phế lập ba lần.
Nhưng phụ thân chỉ biết ép ta c/ứu hắn, chẳng màng hoàn cảnh ta có thể làm được hay không...
Cung Thu Nguyệt trở về.
Cơn thịnh nộ của phụ thân tạm ngưng.
Ông dịu dàng dặn dò Cung Thu Nguyệt ở Phật tự nhất cử nhất động đều phải ưu tiên Thái hậu, hầu hạ tốt chính là đại công.
Cung Thu Nguyệt ngoan ngoãn vâng lời.
Nàng nói mệt mỏi, phụ thân liền ân cần cho nghỉ ngơi.
Quay sang thấy ta, hậm hực bắt ta đi sao chép kinh Phật.
Trên đường đến Phật đường, Cung Thu Nguyệt đợi sẵn.
'Tỷ tỷ, người theo hầu Thái hậu là ta, không biết tỷ cảm thấy thế nào?'
'Em còn nói với Lục Hoàng tử, lý do thối hôn là để tỷ không cô đơn thương tâm, em muốn cùng tỷ đồng cam cộng khổ. Tỷ có vui không?'
Nàng chắc mẩm ta không hiểu gì, ánh mắt đầy vẻ thương hại.
Ta nhìn theo bóng nàng lắc đầu rời đi, không nhịn được cười.
Nàng hẳn là vì bí mật của Thái hậu mà đi.
Nhưng bí mật đã biết rồi, cần gì phải nghe lần thứ hai?
Còn Lục Hoàng tử...
Hắn chẳng là gì cả.
4
Thái hậu mỗi ba năm đến Quy Vân Tự lễ Phật, mỗi lần đều chọn vài tiểu thư danh môn xuất chúng.
Những tiểu thư ấy trở về đều có kết cục tốt đẹp.
Đời thứ hai, Cung Thu Nguyệt cư/ớp mất Cửu Hoàng tử, ta danh dự tổn hại, đương nhiên không cam lòng.
Tính toán ngày Thái hậu đi lễ Phật, ta nhờ công chúa dẫn đường yết kiến, tự tiến cử.
Hơn nữa ngày đêm hầu hạ Thái hậu suốt hai năm, mới giành được tín nhiệm.
