Bệ hạ kinh hãi.
"Tiếng động gì vậy?"
"Hộ giá!" Ninh Tiêu lập tức che chắn trước mặt bệ hạ.
Tôi nhìn ra ngoài, thấy vô số binh sĩ đang ch/ém gi*t ngoài cửa, cung nữ thái giám chạy toán lo/ạn.
Một tiểu thái giám lăn lộn chạy vào, mặt mày thất thần.
"Bẩm bệ hạ, Lục Hoàng tử và Cửu Hoàng tử tạo phản! Ngự lâm quân đang liều mình hộ giá."
"Nghịch tặc! Trẫm còn đây, chúng sao dám?"
Bệ hạ không tin.
Người bước đến cửa, tận mắt thấy phục sức thân vệ của Lục Hoàng tử và Cửu Hoàng tử.
Thân hình ngài chao đảo, gương mặt hoảng lo/ạn đầy vẻ bất lực hiểu.
"Sao lại thế? Trẫm đối đãi chúng đâu có bạc!"
"Phụt" một tiếng, ngài phun m/áu ngã vật xuống...
14
Khi bệ hạ tỉnh lại, cung đình đã an định.
Ninh Tiêu lặng lẽ đứng bên long sàng.
Ánh mắt bệ hạ thoáng chút chán gh/ét, nhưng nhanh chóng biến mất.
Ngài hỏi gấp: "Ngoài kia thế nào?"
Ninh Tiêu bình thản đáp: "Lục Hoàng tử và Cửu Hoàng tử tạo phản bị bắt quả tang, đã giam vào đại lao. Binh mã thu phục hết."
"Vì sao chúng phản? Trẫm phải thân tra!" Bệ hạ trở mình xuống giường, nhưng lảo đảo ngã vật.
Lần này, chứng trạng càng nặng: mắt méo miệng lệch, dãi chảy ròng ròng, nửa thân bất động.
Ngài trợn mắt kinh hãi nhìn Ninh Tiêu: "Trẫm... trẫm sao thế này?"
Ninh Tiêu xoa vết thương cổ tay, khẽ nói: "Phụ hoàng, nhi thần huyết vị đắng chát thế nào?"
Bệ hạ chợt hiểu, gương mặt co gi/ật dữ tợn: "Nghịch tử! S/úc si/nh!"
Ninh Tiêu nhoẻn miệng cười mơ hồ: "Con s/úc si/nh đương nhiên sinh ra s/úc si/nh. Chỉ có s/úc si/nh mới gi*t vợ đích, hại cha mẹ vợ, anh em, thậm chí con ruột. So với phụ hoàng, nhi thần còn kém xa. Giờ phải đi gi*t Lục đệ Cửu đệ mới đuổi kịp phụ thân."
"Chớ... chớ..."
Bệ hạ vật vã nắm ống tay áo Ninh Tiêu.
Ninh Tiêu nhướng mày: "Phụ hoàng muốn nhi thần tha cho họ?"
"Đúng! Đúng vậy!"
"Vậy phụ hoàng biết phải làm gì chứ?"
Ánh mắt hắn lạnh băng nhìn bệ hạ. Một tiểu thái giám r/un r/ẩy dâng tờ thánh chỉ phong Ninh Tiêu làm Thái tử.
Phẫn nộ trào ra từ mắt bệ hạ: "Truyền Thái sư, triệu Tể tướng..."
Tôi bước ra từ hậu trường, khẽ nói: "Phụ hoàng không biết sao? Điện hạ đã thay canh phòng, kh/ống ch/ế phủ đệ các đại thần. Giờ dù là phụ thân nhi thần hay Tể tướng đều không thể vào cung."
"Ngươi... điều binh từ đâu?" Bệ hạ kinh hãi.
Ninh Tiêu từ từ rút ra hổ phù: "Cám ơn phụ hoàng. Lời hứa năm xưa chưa hủy, các tướng lĩnh vẫn nhận hổ phù này."
Hoàng hậu xuất thân tướng môn họ Triệu.
Thuở hàn vi, bệ hạ từng trao hổ phù cho Hoàng hậu, nói bà là hộ vệ cuối cùng của mình.
Sau khi hại ch*t Hoàng hậu và cả họ Triệu, hắn quên bẵng hổ phù. Nhưng các tướng trấn thủ kinh thành chưa quên.
Bệ hạ còn tuyên dương họ Triệu trung nghĩa để che giấu tội á/c.
Nên khi Ninh Tiêu dùng hổ phù điều quân, các tướng ngỡ mình là nghĩa sĩ c/ứu giá.
Tiền thế, khi bệ hạ lâm trọng bệ/nh, tôi từng mượn hổ phù phò tá Cửu Hoàng tử đăng cơ.
Trùng sinh về, tôi tìm Ninh Tiêu.
Cùng hắn đào được hổ phù từ di vật Hoàng hậu.
Hắn hỏi tôi sao biết.
Tôi đáp: "To gan đoán mò, cẩn thận x/á/c minh thôi".
Sau khi Hoàng hậu băng, bệ hạ in thơ văn của bà để tỏ lòng sủng ái.
Cha tôi làm Thái sư, tôi may mắn có được bản chú giải của Hoàng hậu.
Trong tập văn chủ yếu bình giải thơ phú.
Chỉ ở câu thơ tình ái, Hoàng hậu chua thêm: "Trai gái thường tặng ngọc bội, trâm hoàn, túi thơm, đai gấm - an toàn mà tầm thường. Duy chàng tặng hổ phù, nói có thể điều động thiên quân vạn mã. Tình nghĩa ấy mới nặng tựa thiên quân..."
Khi viết câu này, hẳn Hoàng hậu vô cùng tự hào.
Nhưng than ôi!
Bà đâu ngờ đó chỉ là màn kịch.
Bệ hạ nắm triều chính, chỉ mười mấy năm đã diệt tộc Triệu, suýt gi*t cả hoàng tử.
Nhờ câu này, tôi lần theo manh mối, dần x/á/c minh sự thật và tìm ra hổ phù.
Cung Thu Nguyệt luôn nghĩ tôi may mắn.
Nàng đâu biết những toan tính thâm sâu sau lưng.
Bệ hạ gượng ngồi dậy rồi đổ vật xuống.
Một giọt lệ lăn dài, miệng méo xệch thều thào: "Nghịch... tặc..."
Tiểu thái giám r/un r/ẩy nắm tay ngài ấn vào son, đóng dấu lên từng tờ thánh chỉ.
Một trong số đó là chiếu chỉ phế truất Lục Hoàng tử và Cửu Hoàng tử.
15
Đại Sở đổi ngôi.
Triều hôm sau, Ninh Tiêu được phong Thái tử.
Bệ hạ trọng bệ/nh, Thái tử giám quốc.
Chiếu chỉ đầu tiên của Ninh Tiêu là phế Lục Hoàng tử và Cửu Hoàng tử làm thứ dân.
Các đại thần kịch liệt phản đối.
Có người nói hai hoàng tử trong ngục kêu oan, bảo mình phụng chỉ c/ứu giá chứ không tạo phản.
Ninh Tiêu lạnh nhạt: "Phụng chỉ ai?"
"Thái hậu!"
"Các khanh cho rằng Hoàng tổ mẫu tạo phản?"
Mọi người im bặt.
Thái hậu và bệ hạ tuy không phải mẹ đẻ, nhưng mẫu tử hòa ái lâu nay.
Huống chi Thái hậu tuổi cao thường niên lễ Phật, tạo phản để làm gì? Vì cớ chi?
Không ai giải đáp nổi.
