Nàng nhìn quanh một lượt, nói: "Sao chỉ một mình đến đây? Thật cô đơn quá. Chi bằng hoàng tỷ cùng đi với ta nhé?"
Xem ngươi cùng Lâm Mặc ngọt ngào sao? Ta thầm châm biếm, đang định cự tuyệt thì nghe bên cạnh có người cất giọng sang sảng: "Gia Dụ cùng vương gia ta đã có hẹn trước, không phiền Vinh Hoa công chúa bận tâm."
Ta ngẩng lên nhìn, phát hiện là Anh Dương Vương Bùi Giang Việt. Chàng mày ki/ếm mắt sao, khoác áo đen, chỉ mang theo hai tùy tùng. Dù hơn ta ba tuổi nhưng nhờ dung mạo tuấn lãng, nói hai mươi tuổi cũng có người tin. Bùi Sương Sương vừa về cung, đương nhiên không biết Bùi Giang Việt. Ta cười giới thiệu: "Vinh Hoa, đây là Anh Dương Vương."
Bùi Sương Sương thấy dung nhan Bùi Giang Việt, thoáng chốc ngẩn ngơ. Hẳn nàng không ngờ vị hoàng thúc lại trẻ tuổi phong lưu đến thế. Tuy nhiên nàng phản ứng nhanh, thi lễ chỉnh tề theo quy củ.
Bùi Giang Việt giúp ta giải vây, ta đương nhiên không làm mất mặt chàng. Thế là ta lên thuyền hoa của Bùi Giang Việt.
"Hoàng thúc hôm nay sao có hứng du hồ?" Ta hỏi.
Bùi Giang Việt khẽ mỉm cười: "Vương gia ta chỉ sợ ngươi thấy Vinh Hoa cùng Thế tử Cảnh Quốc công mà buồn lòng thôi."
Có lẽ do tuổi tác chênh lệch không nhiều, Bùi Giang Việt trước mặt ta không hề ra dáng bậc trưởng bối. Ta nhấp ngụm rư/ợu đào hoa, hương thơm ngập miệng khiến tâm tư vô cùng thoải mái: "Sao có thể? Lâm Mặc chỉ là chuyện quá khứ ngây ngô thuở thiếu thời mà thôi."
Bùi Giang Việt ngắm ta hồi lâu, chậm rãi đáp: "Vậy thì tốt." Ngón tay ta khẽ gõ nhịp, không hề hay ngoài thuyền có ánh mắt nào đó đang dõi theo chằm chằm.
04
Năm nay dường như không thuận lợi, Giang Nam bùng phát dị/ch bệ/nh. Khi nghe tin này, Hà Ngọc đang bực bội lẩm bẩm vì sao năm nay tất cả lông mày điêu khắc đều dành cho Bùi Sương Sương.
Ta vẫy tay cho môn khách lui xuống, đưa cho Hà Ngọc miếng điểm tâm: "Nếm thử đi, đừng lảm nhảm như mụ già nữa."
Hà Ngọc ấm ức: "Nhưng công chúa..."
Ta dựa vào ghế nghỉ, thong thả đáp: "Giờ dân chúng Giang Nam còn lầm than, một hộc lông mày có hay không cũng chẳng sao."
Mặc Ngọc mang trái cây đến, ra hiệu cho Hà Ngọc lui xuống: "Hà Ngọc còn trẻ, đương nhiên không hiểu tâm tư công chúa." Nàng dâng trái cây lên, ta hỏi: "Trà Tuyết Đỉnh Hàm Thúy năm nay đâu? Giờ này uống vừa hợp."
Một tiểu cung nữ quỳ xuống pha trà. Mặc Ngọc hỏi: "Công chúa đã có phương sách đối phó dị/ch bệ/nh rồi ư?"
"Đương nhiên." Ta nhẹ giọng đáp, "Bản cung đã chuẩn bị tam sách c/ứu tế, chỉ đợi ngày mai vào cung tấu trình hoàng thượng."
Mặc Ngọc tò mò: "Công chúa có diệu kế gì?"
"Một, kêu gọi hào phú quyên góp. Hai, giảm thuế khóa. Ba, mở kho lương thiết lập chẩn phát."
Tiểu cung nữ dâng trà lên. Ta nhìn kỹ mặt nàng, thấy lạ lẫm: "Tên ngươi là gì?"
"Hồi công chúa, nô tì tên Lục Ý." Mặc Ngọc vội giải thích: "Dạo trước thiếu người hầu trong viện, thấy nó lanh lẹ nên cho vào."
Ta gật đầu: "Trà pha khá lắm."
Lục Ý mừng rỡ lạy tạ.
Hôm sau vào cung, ta định sớm lui về tâu riêng với Bùi Sở. Nhưng nghe Thái hậu bàn chuyện hôn sự của Bùi Sương Sương, đành ngồi đến cuối yến tiệc.
Hôn lễ Bùi Sương Sương và Lâm Mặc định vào tháng sau - quả là chuẩn bị kỹ càng. Ta đang thần du thì Bùi Sương Sương đột nhiên cất tiếng:
"Mẫu hậu, chỉ mình nhi nhi thành hôn có hợp lẽ chăng? Hoàng tỷ đến giờ vẫn cô thân một bóng."
Ta nhướng mày, sao đột nhiên nhắc đến ta? Bùi Sở cũng nhìn sang hỏi: "Hoàng tỷ hôm nay dường như không được khỏe?"
Ta lấy tay áo che miệng ngáp dài: "Trong phủ vừa thêm mấy diện thủ mới, đêm qua cùng họ yến ẩm vui chơi hơi khuya."
Bùi Sở và Thái hậu nghe vậy sắc mặt không vui nhưng không trách m/ắng. Ta nhón miếng bánh ăn, cười đáp: "Thành hôn ư? Bản cung không hứng thú. Vinh Hoa cứ yên tâm chuẩn bị đám cưới đi."
Bùi Sương Sương giữ vẻ mặt bình thản, nở nụ cười áy náy: "Nhưng hoàng muội áy náy lắm... Ai cũng biết hoàng tỷ từng khổ tâm theo đuổi thế tử bao năm."
Đây là đến trước mặt ta khoe mẽ sao?
Ta nghiêm mặt: "Vinh Hoa không cần áy náy. Lâm Mặc vốn là thứ bản cung đã vứt bỏ, nay hoàng muội như được của báu, hãy trân trọng nhân duyên này."
Lần này, lời lẽ ta còn phóng túng hơn trước, hoàn toàn không coi Lâm Mặc ra gì. Cả điện đổi sắc, Bùi Sương Sương môi tái nhợt. Ta ngắm lớp sơn móng vừa nhuộm hôm qua, thổi nhẹ.
"À, hoàng thượng, thần tỷ còn việc muốn tấu."
Thấy không thể chọc tức ta, Bùi Sương Sương chuyển hướng quỳ trước Bùi Sở: "Gần đây nghe tin Giang Nam dị/ch bệ/nh, nghĩ đến dân chúng lầm than, thần muội trằn trọc suốt đêm nghĩ ra tam sách c/ứu tế."
Bùi Sở mắt sáng rỡ: "Cứ trình bày."
Bùi Sương Sương dịu dàng đáp: "Một, kêu gọi hào phú quyên góp. Hai, giảm thuế khóa, cử quan lại giám sát. Ba, mở kho lương chẩn phát."
Ba kế sách này y nguyên lời ta. Ta nhìn nàng, Bùi Sương Sương ở góc khuất nở nụ cười đắc ý.
Bùi Sở vỗ tay khen: "Nhị hoàng tỷ quả là cao kiến! Ngày mai trẫm sẽ bàn bạc với đại thần thi hành."
