“Kế thứ ba trong tam sách c/ứu tế vốn nhiều lợi lộc, nhưng mở kho lương thực ra, biết bao nhiêu thóc gạo thực sự tới tay dân đói? Việc trộn cát cùng vỏ cây vào lương thực há chẳng phải thường tình?”
Ta nhấp ngụm trà, lại nói: “Tuy nhiên, nguyên bản tiếng x/ấu này chẳng đổ lên đầu Bùi Sương Sương. Đáng tiếc thay, hoàng thượng cùng Thái hậu ra sức tô vẽ cho nàng hình tượng hiền lương thục đức, thông tuệ vô song. Chính nàng cũng tham lam không biết đủ, nay mới bị phản phệ đến thế.”
Hà Ngọc xuất thân bần hàn, dù lúc này cảm thấy hả hê, vẫn ra vẻ lo lắng: “Nhưng bách tính rốt cuộc vốn vô tội.”
Ta nhắm mắt, nói: “Sẽ sớm có người hiến kế cho hoàng thượng thôi.”
Cuối cùng, người c/ứu vãn cảnh hỗn lo/ạn Giang Nam chính là Anh Dương Vương Bùi Giang Việt.
Hủy bỏ tam sách c/ứu tế, ông ta đưa ra phương án tái c/ứu trợ. Không những thế, còn đem lượng lớn tư khố phủ Anh Dương Vương tiếp tế, sai tâm phúc đích thân vận chuyển tới Giang Nam.
Bùi Giang Việt mở đường trước, các triều thần quý tộc muốn lôi kéo ông ta đua nhau làm gương, trong khoảnh khắc đã quyên góp được không ít bạc lạng.
Dù Bùi Giang Việt tuổi còn trẻ, nhưng văn võ song toàn, chính tích đáng mừng. Từng có người đoán định, ông ta là ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vị hoàng đế, nhưng dường như Bùi Giang Việt chưa từng màng đế vị, chỉ một lòng phò tá Tiên đế, tình cảm cực kỳ thâm hậu.
Tiên đế chỉ có Bùi Sở là hoàng tử trưởng thành, nhưng nhiều người cho rằng Bùi Sở chẳng phải minh quân. Khi Tiên đế băng hà, cũng có người đề xuất tôn Bùi Giang Việt lên ngôi.
Dù là chuyện cũ, Bùi Sở vẫn luôn đố kỵ với vị hoàng thúc này. Lúc này thanh danh Bùi Giang Việt ngày càng lừng lẫy, khiến mầm mống tự ti cùng nghi kỵ trong lòng Bùi Sở lại trỗi dậy.
Không chỉ vậy, đồn đại rằng Tiên đế có để lại di chiếu cho Bùi Giang Việt. Có kẻ nói, Tiên đế lo Bùi Sở bất tài, di chiếu này chính là để Bùi Giang Việt chế ngự Bùi Sở, nếu cần thiết có thể phế bỏ đế vị của hắn.
Hư hư thực thực, Bùi Sở luôn dè chừng Bùi Giang Việt. Giờ đây, Bùi Sở hoàn toàn không thể ngồi yên.
Ta ngồi trong ngự thư phòng, nhìn Bùi Sở đi lại bồn chồn như thú nh/ốt chuồng, cảm giác hắn lại trở về thuở thiếu thời, cái đứa trẻ luôn hỏi “Hoàng tỷ, phải làm sao?”.
“Hoàng tỷ…” Bùi Sở nhìn ta, trong ánh mắt không chỉ có cầu khẩn, còn lóe lên sự tà/n nh/ẫn của bậc đế vương: “Hãy giúp trẫm gi*t Anh Dương Vương.”
**07**
Khi ta hẹn Bùi Giang Việt gặp tại Đồng Thúy đài, hắn không từ chối, ngược lại vui vẻ nhận lời. Bùi Sở cho rằng qu/an h/ệ ta với Bùi Giang Việt không đơn giản, tai mắt của hắn đã thấy ta lên thuyền Bùi Giang Việt hôm du hồ.
Bùi Sở không lo Bùi Giang Việt sẽ khước từ ta. Đồng Thúy đài tại hành cung, vốn là nơi hoàng thất thưởng ngoạn tránh nóng.
Ta bày bàn cờ, Bùi Giang Việt mỉm cười ngồi đối diện: “Gia Dụ đã lâu không cùng vương hạ cờ.”
Ta nâng chén rư/ợu: “Kỳ nghệ của cháu gái vốn do hoàng thúc chỉ giáo.”
Bùi Giang Việt cầm quân trắng: “Vậy hãy để vương xem Gia Dụ nay đã thắng được ta chưa.”
Ta nhặt quân đen: “Chỉ đ/á/nh cờ có gì thú? Chi bằng mỗi năm hiệp, đôi bên được hỏi ba câu. Người được hỏi chọn một để đáp.”
Bùi Giang Việt khoác áo đen, cười đáp: “Cách chơi này quả mới lạ.”
Bùi Giang Việt đi trước. Sau ba hiệp thận trọng thăm dò, bàn cờ vẫn chưa lộ ý đồ.
Bùi Giang Việt hỏi: “Ngươi có biết Bùi Sương Sương từ trước? Nhẫn nhịn nàng vì mục đích gì? Trong kế hoạch của ngươi có Lâm Mặc không?”
Ta dò xét nước đi, đáp: “Phải, ta biết Bùi Sương Sương từ lâu.”
Lúc này đã vào hạ, tiết trời oi bức khiến người ta ngột thở. Ta cùng Bùi Giang Việt tập trung đấu thêm ba hiệp. Ta hỏi: “Trong tay ngươi có di chiếu Tiên đế thật sao? Giữ nó để làm gì? Tiên đế giao cho ngươi khi nào?”
Ba câu hỏi đều liên quan di chiếu. Nếu Bùi Giang Việt trả lời hai câu sau, chứng tỏ thực có di chiếu. Đáp câu đầu, tức di chiếu liên quan phế đế như đồn đại.
Tay Bùi Giang Việt khựng lại, suy nghĩ giây lát rồi cười ngẩng đầu: “Hai tháng trước khi băng hà, Tiên đế bí mật triệu ta vào cung, trao di chiếu.”
Trên bàn cờ hiểm họa lộ rõ. Ngoài cửa sổ, mây đen vần vũ, bầu trời tối sầm. Ánh chớp lóe sáng khuôn mặt Bùi Giang Việt: “Gia Dụ quả nhiên tiến bộ hơn ta tưởng.”
Ba hiệp sau, câu hỏi của Bùi Giang Việt trở nên sắc bén: “Ngươi gặp Bùi Sương Sương khi nào? Ly Ưng trong phủ công chúa có phải con trai Tề tướng quân? Dạo này Thái hậu khỏe không?”
Sấm rền vang, mưa như trút nước. Ta nhấp rư/ợu: “Năm mười lăm tuổi, ta phát hiện Lâm Mặc hàng tháng tới biệt thự ngoại ô của Lâm gia, đã theo dõi hắn một lần, khi ấy đã thấy Bùi Sương Sương.”
Bùi Giang Việt cười lớn: “Ồ! Thì ra Thái hậu đang yếu!”
Tay ta run nhẹ, mồ hôi trán lấm tấm. Ngước nhìn Bùi Giang Việt, hắn vẫn điềm nhiên tự tại, hoàn toàn không sắc bén như những câu hỏi. Khoảnh khắc này, ta có ảo giác rằng Bùi Giang Việt thông tỏ hết thảy.
Mưa như xối, hơi lạnh theo gió lùa vào. Bàn cờ đen trắng giằng co á/c liệt, cả hai đều tìm kẽ hở để hạ đò/n quyết định.
Ba hiệp sau, ta hỏi: “Ngươi có biết Bùi Sở không phải con ruột Tiên đế? Mục đích ta hẹn ngươi tới đây là gì? Ngươi có thể vì giang sơn Bùi thị mà hy sinh tất cả?”
Bùi Giang Việt đứng dậy đóng cửa sổ. Hắn quay lại, ánh mắt rực lửa: “Hậu duệ Bùi gia, đương nhiên vì xã tắc quên mình.
