“Thái hậu nói đến việc nào vậy?” Ta hỏi, “Là chuyện ngài không thể sinh dục, phải bế một đôi song sinh từ nhà mẹ đẻ về? Hay là việc ngài hại ch*t Hiếu Ý Thuần hoàng hậu? Hay cách ngài dùng đ/ộc dược gi*t Hiếu Ý Thuần hoàng hậu, cũng dùng để hạ đ/ộc phụ hoàng?”
“Ai gia thật h/ận, năm xưa không đưa ngươi cùng mẫu phi xuống suối vàng.”
Thái hậu ho sặc sụa mặt đỏ như gan lợn, tay gõ liên hồi lên thành giường.
Ta kéo chăn đắp cho Thái hậu, nói: “Thái hậu luôn phòng bị thần nhi, chưa từng đụng đến đồ thần nhi dâng. Nhưng những thứ thần nhi tiến đều vô đ/ộc. Thứ có đ/ộc thật sự... là chiếc gối đại nghinh ấy. Thái hậu rất thích mùi hương trong đó.”
“Ngươi... đồ đại nghịch bất hiếu!” Đôi mắt Thái hậu lộ rõ vẻ hoảng lo/ạn. Nhìn gương mặt bà, ta không khỏi nghĩ: không biết trước khi băng hà, phụ hoàng có cũng bất lực và h/ận như vậy không?
Bà muốn gọi người vào, nhưng mưa rơi dữ dội, thị nữ Thọ Khang cung đều bị ta điều đi hết. Ai có thể nghe thấy tiếng kêu c/ứu của Thái hậu?
Ta đặt bàn tay dần mất lực của Thái hậu vào chăn, khẽ nói: “Thái hậu yên tâm mà đi.”
**09**
Tang lễ Thái hậu được tổ chức cực kỳ long trọng, vượt xa cả lễ của Hiếu Ý Thuần hoàng hậu năm xưa.
Ta quỳ giữa đám đông khóc lóc thảm thiết, ánh mắt lướt qua gương mặt tái nhợt của Tiêu đại tướng quân.
Tiêu Kỳ Sơn trấn thủ biên cương, nắm trong tay hai mươi vạn binh quyền, không chiếu chỉ không được về kinh. Lần này nhờ tang Thái hậu, hắn mới có thể về kinh dự lễ.
Người họ Tiêu đến rất đông. Bùi Sương Sương được Lâm Mặc đỡ, khóc đến mức ngất đi, hoàn toàn không để ý đến thân phận mang th/ai của mình.
Vừa có chút thời gian nghỉ ngơi, ta đang uống trà ở Ngưng Hi đường thì thấy Bùi Sương Sương bước vào, vội mời nàng ngồi: “Vinh Hoa đã có th/ai, dù đ/au lòng cũng nên giữ gìn.”
Lúc này không có người ngoài, Bùi Sương Sương gạt bỏ vẻ mặt sầu thảm, nghiến răng nhìn ta: “Là ngươi đúng không? Thị nữ Thọ Khang cung đã nói, người cuối cùng hầu hạ Thái hậu chính là ngươi!”
Ta giả bộ không hiểu: “Người cuối cùng hầu hạ đích thị là bản cung.”
Thấy ta không nhận, Bùi Sương Sương đành hít sâu ngồi xuống. Nàng nở nụ cười hiền hậu, nâng chén trà: “Hoàng tỷ, thực ra chúng ta đã gặp từ lâu rồi.”
Ta gật đầu cười: “Lần đó ở biệt viện họ Lâm, có lẽ là lần đầu bản cung gặp muội.”
Bùi Sương Sương cười tươi hơn, cúi đầu nhấp trà: “Lần ấy hoàng tỷ nhận ra chiếc trâm ngọc trắng khảm chuông, gi/ận dữ bảo phò mã rằng muội là kẻ tr/ộm.”
Ta nhớ lại, tán thưởng: “Quả đúng như vậy.”
Móng tay Bùi Sương Sương khẽ lướt qua chén trà phát ra tiếng leng keng: “Tiếc là phò mã không tin.”
Lần đó Lâm Mặc tranh cãi kịch liệt với ta. Hắn nhất quyết tin Bùi Sương Sương, kết cục ta thảm bại thê thảm. Hắn đỏ mặt che chở Bùi Sương Sương sau lưng, từng chữ sắc bén nói với ta: “Sương Sương sẽ không làm thế!”
Đêm đó ta lén khóc thầm. Nhưng cũng từ hôm ấy, ta chán gh/ét Lâm Mặc. Bởi ta biết, hắn thích loại tiểu bạch hoa yếu đuối bên đường, chứ không phải đóa hồng sinh trưởng cùng gai góc.
Lâm Mặc thích thứ hắn có thể bảo vệ, chứ không phải thứ sáng chói hơn cả hắn.
Ta đặt chén trà xuống, liếc Bùi Sương Sương cười kh/inh bỉ: “Nhưng bản cung thật không hiểu, đã nhiều lần nói không hứng thú với Lâm Mặc, sao muội vẫn lấy chuyện này ra phô trương?”
Nụ cười Bùi Sương Sương dần lộ vẻ âm hiểm: “Bởi hoàng tỷ từng nói: thứ ta muốn chỉ có thể nhờ người khác ban cho. Muội muốn nói với tỷ: muội không cần bố thí, mà tự mình cư/ớp lấy!”
Ta đứng lên chỉnh lại y phục, nói: “Vậy thì hãy chờ xem.”
**
Tiêu Kỳ Sơn sau khi về kinh, lấy cớ tiễn biệt Thái hậu, ở lại phủ đệ họ Tiêu tại kinh thành. Tiêu Kỳ Sơn là huynh trưởng của Thái hậu, ba con trai đều xuất chúng, tuổi trẻ lập nhiều chiến công, rất được Tiên đế trọng dụng.
Nhưng Bùi Sở lại ngồi đứng không yên. Những năm gần đây, bệ/nh đa nghi của hắn càng thêm trầm trọng.
Ta từng điều tra: Bùi Sở không phải con ruột Tiêu Kỳ Sơn, chỉ là đứa trẻ bế từ chi thứ họ Tiêu. Vì vậy khi đối diện Tiêu Kỳ Sơn và ba con trai ông ta, Bùi Sở luôn mang lòng nghi kỵ.
“Hoàng tỷ, Tiêu Kỳ Sơn lần này lì lại kinh thành không chịu đi, ba con trai hắn cũng ở đây. Có phải hắn đang có ý phản nghịch?”
Ta nhìn Bùi Sở đi quanh thư phòng, thong thả nói: “Hoàng thượng đa nghi rồi. Tiêu đại tướng quân tất là trung thần.”
Ta liếc nhìn tập tấu chương trên án thư, phần lớn đều ca ngợi công lao Tiêu Kỳ Sơn, trong đó có tờ đề nghị phong tước cho trưởng tử họ Tiêu.
Khỏi cần nghi ngờ, đều là thứ ta cho người đưa tới trước mặt Bùi Sở.
Dù Bùi Sở đề phòng ta, nhưng Thái hậu đã ch*t, ta vừa giúp hắn trừ khử Bùi Giang Việt, giờ đây ta chính là người hắn tin tưởng nhất.
Nhưng nét mặt Bùi Sở vẫn không giãn ra, chỉ thở dài bảo ta lui.
Lúc ra khỏi cung, ta gặp Tiêu Kỳ Sơn. Hắn thi lễ nửa chừng: “Gặp Gia Dụ công chúa.”
Ta liếc nhìn chiếc bản chỉ trên tay hắn: “Bản cung nhớ chiếc bản chỉ này, là Tiên đế ban cho Tiêu đại tướng quân.”
Tiêu Kỳ Sơn công lao hiển hách, dĩ nhiên ngạo khí ngút trời. Lúc này đứng thẳng người gật đầu: “Công chúa nhớ giỏi.”
Ta mỉm cười: “Không làm phiền đại tướng quân diện kiến thánh thượng.”
Lý do Tiêu Kỳ Sơn vào cung không cần nghĩ cũng biết: hắn đến xin phong tước cho ba con trai, cùng thế tập tước Trấn Viễn đại tướng quân cho trưởng tử.
Bùi Sở tức đến phát đi/ên. Bùi Sương Sương mang bầu vào cầu tình cho họ Tiêu, còn bị Bùi Sở m/ắng: “Ngươi làm công chúa là do trẫm ban! Giờ lại giúp họ Tiêu nói lời?”
Nhớ lại chiếc bản chỉ của Tiêu Kỳ Sơn, ta có thể tưởng tượng hắn đã ngạo mạn thế nào trước mặt Bùi Sở.
