“Đồ vô dụng! Sao ngươi dám đoạn tuyệt với họ Lâm? Nếu có họ Lâm trợ giúp, ta đâu đến nỗi khốn đốn thế này! Ngươi đi/ên rồi sao?!”
Lâm Mặc ngẩn người, chưa từng thấy Bùi Sương Sương thất thần đến vậy. Nàng xõa tóc gào thét, trong mắt chàng khác nào kẻ đi/ên lo/ạn.
Chàng khẽ mấp máy: “Ta vốn là dưỡng tử họ Lâm. Việc đoạn tuyệt là bởi họ đuổi ta ra khỏi phủ.”
Bùi Sương Sương sững sờ, há hốc nhìn Lâm Mặc.
Ánh mắt đi/ên cuồ/ng của nàng khiến Lâm Mặc chợt nhớ về quá khứ. Tên thật của chàng là gì, ngay cả bản thân cũng không nhớ nổi.
Chỉ biết khi còn đỏ hỏn, chàng đã bị bỏ rơi trước cổng Lâm phủ. Phu nhân họ Lâm nhặt về nuôi nấng - lúc ấy bà cùng các thị thiếp vẫn chưa sinh được đích tử, nên thật lòng yêu quý Lâm Mặc.
Phu nhân từng cầu kiến một cao tăng, được chỉ điểm rằng nếu nhận Lâm Mặc làm con nuôi, ắt sớm có đích tự. Việc không sinh được nam tử khiến bà hổ thẹn, nên giấu kín thân phận dưỡng tử của chàng, ít người biết đến.
Nhưng Lâm Mặc hiếu học giỏi võ, cũng làm rạng danh gia tộc. Thuở trước Bùi Thanh Dã luôn quấn quýt theo chàng, nhưng Lâm gia không muốn chàng thành phò mã hữu danh vô thực, nhất quyết ngăn cản.
Lâm Mặc tự hỏi, chàng từng yêu Bùi Thanh Dã chăng? Khó mà nói rõ. Nàng như ngọn lửa rực rỡ, kim chi ngọc diệp, là ánh mặt trời chàng vĩnh viễn với tới không nổi. Trước mặt nàng, chàng buộc phải giả lạnh lùng để giữ chút tự tôn.
Cũng vì thế mà chàng xiêu lòng trước Bùi Sương Sương. Ánh mắt ngưỡng m/ộ long lanh của nàng khiến chàng tưởng mình là tất cả. Khoảng trống trong lòng dường như được lấp đầy theo cách khác.
Lâm Mặc biết rõ chiếc trâm ngọc trắng khảm chuông kia không thuộc về Bùi Sương Sương - thứ quý giá ấy vượt quá tầm của nàng. Nhưng khi Bùi Thanh Dã đỏ mặt khẳng định trâm là của mình, chàng vẫn cố ý làm ngơ. Chỉ muốn nhìn thấy vẻ uất ức của nàng, để tự an ủi: Hóa ra người như nàng cũng có lúc cầu mà không được.
Sau khi Bùi Sương Sương hồi cung, Lâm gia đắn đo mãi mới đồng ý hôn sự. Bởi họ phát hiện Bùi Sở đang đàn áp thế lực quý tộc, nếu Lâm Mặc nhập triều e rằng cây cao đón gió. Lúc này Bùi Sương Sương lại được Tiêu Thái hậu và Bùi Sở sủng ái, nên tốt hơn là thân thiện với hoàng thất.
Lâm Mặc tự vấn có yêu nàng không? Chàng cũng không rõ. Nhưng tin rằng ít nhất đã có tình nghĩa. Sống cùng nhau lâu ngày, dù là vật vô tri còn nảy sinh quý trọng, huống chi là con người?
Khi Bùi Thanh Dã phát động cung biến, Bùi Giang Việt đăng cơ. Lâm gia nhớ lại mối th/ù giữa Bùi Sương Sương và Bùi Thanh Dã, cùng việc từng kh/inh mạn nàng vì hôn sự, đã sớm muốn vứt bỏ Lâm Mặc.
Nhưng chàng không nhận ra ý đồ của tộc nhân, chỉ đề nghị họ trợ giúp Bùi Sương Sương, liền bị trục xuất khỏi tông tộc.
“Đại cục đã định, ngươi còn vương vấn cô ta làm gì!” Lâm đại nhân quát m/ắng.
Lâm gia che giấu việc đuổi chàng, phao tin Lâm Mặc tự nguyện đoạn tuyệt để theo hầu công chúa. Bởi nếu Bùi Giang Việt sau này khoan dung với Bùi Sương Sương, việc ruồng bỏ chàng sẽ khiến họ thành tiểu nhân. Còn nếu triều đình trị tội, Lâm Mặc đã không còn là người nhà, không liên lụy đến họ.
Bùi Sương Sương nghe xong liền xông tới đ/á/nh chàng: “Ngươi dám lừa ta! Nếu biết ngươi không phải đích trưởng tử, ta đã không lấy ngươi!”
Lâm Mặc lạnh cả tim gan, buột miệng: “Ngươi cũng đâu hơn gì? Chỉ là công chúa giả hưởng phú quý tạm bợ, đừng ảo tưởng! Giá mà ta lấy được Bùi Thanh Dã năm ấy...”
Bùi Sương Sương gào thét: “Ngươi thích nàng phải không? Nói đi!”
Lớp mặt nạ tình nghĩa rá/ch tan, mối tình thanh mai trúc mã hóa tro tàn.
Khi Bùi Thanh Dã bồng đứa con của họ tới, Lâm Mặc nhìn đứa bé mà không chút xúc động.
“Bái kiến công chúa.” Chàng quỳ xuống, “Đa tạ ân điển.”
Bùi Thanh Dã đặt đứa trẻ lên ghế, đôi mắt phượng khẽ nheo lại: “Đứa bé này sẽ được đưa đến Tây Sơn doanh, hoặc vào cửa hiệu của bản cung làm học việc. Vận mệnh sau này tùy nó tự quyết.”
Nàng khẽ chọc cười hài nhi, giọng lạnh băng: “Bản cung không rảnh nuôi dạy con cái nhà ngươi. Trẻ con ồn ào lắm.”
Lâm Mặc ngước nhìn nàng, lòng bỗng trống rỗng khôn tả.
