Vì du thuyền tự có hệ thống phát điện bằng sức nước, cho đến khi đám mây kéo đến để khởi hành, chúng tôi chưa từng gặp phải tình trạng tàu không thể di chuyển.
Dù vậy, chúng tôi vẫn không dám đi lại tùy tiện trên biển, bởi những con tàu còn hệ thống động lực sau vài năm hầu như đều bị các thế lực mạnh chiếm giữ.
Ai thấy tàu còn hoạt động trên biển, kẻ đó hoặc phải cực mạnh, hoặc chỉ còn nước ăn đò/n.
Tháng thứ 4 trong cơn mưa dữ.
Sau những ngày đêm không ngừng đuổi theo, cuối cùng chúng tôi đón nhận tia nắng đầu tiên sau ngày tận thế.
Dù chỉ vỏn vẹn mười mấy phút, khi thấy vài tia nắng xuyên qua khe mây dày, cả ba đều xúc động nghẹn ngào.
Do vùng biển đầy hiểm nguy, Tĩnh Nhu đã lâu không lên tàu cá.
Trong lúc cô nhắm mắt tận hưởng ánh nắng, tôi và chú hai thu dọn vật tư còn lại trên tàu, sắp xếp đồ đạc gọn gàng.
Thực tế việc kéo theo tàu cá gây áp lực lớn cho động cơ du thuyền.
Tôi biết con tàu này là báu vật của chú hai, nên chẳng nói gì, chậm thì chậm, cũng không lo lắm.
Nhưng dần dần, chúng tôi không đuổi kịp ánh mặt trời nữa.
Giữa đêm khuya, chú hai nhìn ảnh vệ tinh quyết định bỏ tàu.
Tôi định can ngăn thì bị chú nghiêm khắc ngắt lời:
"Dạo này gặp nhiều người sống sót lắm. Một tàu thì được, hai tàu cùng đi dễ gây chú ý quá."
"Nhưng chiến lược của ta không phải đ/á/nh lạc hướng sao?"
"Bỏ tàu đi nhanh hơn, cần gì đ/á/nh lạc hướng nữa?"
Lời chất vấn của chú khiến tôi c/âm nín. Tôi hiểu nỗi lo của chú.
Ba ngày sau, chúng tôi gặp ba tàu cá chật cứng người.
Nửa đêm, đang tạo dấu vết sinh hoạt trên tàu chú hai bằng cách hút th/uốc, bất ngờ vài chiếc tàu lao tới.
"Bác đang hút th/uốc à? Cho mượn lửa!"
Hai chú cháu nheo mắt quan sát. Chú hai với lấy khẩu sú/ng trường, tôi rút khẩu Beretta 92 trong ng/ực.
Dưới ánh đèn dầu, những cô gái g/ầy gò bị lôi lên boong như hàng hóa. Mỗi tàu có năm sáu gã đàn ông lực lưỡng.
Chúng tôi liếc nhau - đây là bọn buôn người.
Bọn chúng vờ thân thiện trò chuyện, nhưng ý đồ rõ ràng là muốn lên tàu chúng tôi. Nói mỹ miều là đổi vài điếu th/uốc, thực chất là cưỡng ép cư/ớp đồ.
Chú hai giả vờ mặc cả "giá cả", tay ra hiệu cho tôi khởi động du thuyền.
Tàu cá của chú che tàu cũ của tôi, nên bọn chúng không phát hiện khi tôi lẻn về buồng lái.
Tôi dập th/uốc, trèo qua lan can quay lại du thuyền.
Quan sát camera, thấy bọn chúng đang bắc ván sang tàu chú hai. Chú giả vờ lấy đồ, nhảy sang tàu tôi c/ắt dây neo.
Tôi hiểu ý chú, lập tức tăng tốc tàu trong đêm. Chạy mươi cây số không thấy bóng tàu địch mới giảm tốc.
Tĩnh Nhu thức dậy thấy hai chúng tôi thức, ngơ ngác hỏi. Chúng tôi chỉ nói bỏ tàu vì chậm, không nhắc sự cố.
Sau khi bỏ tàu, tốc độ nhanh hẳn. Mỗi tháng có vài ngày không mưa, đôi khi còn phơi nắng được vài phút.
Dinh dưỡng đầy đủ khiến Tĩnh Nhu khỏe mạnh hẳn, da trắng lên mấy tone, trông chẳng khác tiểu thư nhà giàu.
Chẳng bao lâu, cô đề nghị tham gia trực ca.
Tôi không phản đối, nhưng chú hai lớn tuổi, thức đêm nhiều sức khỏe giảm sút. Cuối cùng chú đành đồng ý trước sự thuyết phục của cả hai.
Tĩnh Nhu không phụ lòng, có lần trực đêm phát hiện tàu chiến đến gần, nhanh trí tắt toàn bộ hệ thống điện tàu.
