Hắn đỏ bừng mặt, bất đắc dĩ mím môi: «Thôi được rồi, được rồi, nàng cứ tiếp tục nhảy đi.»
Nhưng ta cũng biết thấy tốt thì dừng, không trêu chọc hắn nữa.
Quay đầu lại còn thêu một cái túi thơm tặng cho hắn.
Hắn bèn không nhớ h/ận nữa.
Lần sau vẫn cầm ô dẫn ta ra phố dạo chơi.
Ta còn nhớ lúc ta rời đi, hắn còn đỏ mắt, bảo ta đừng quên hắn.
Rõ ràng đã qua nhiều năm rồi.
Nhưng ký ức xưa lại rành rọt sáng tỏ như vậy.
Dùng xong bữa tối, cữu mẫu bảo Cố Tư Ngôn tiễn ta về.
Ánh nến mờ ảo.
Ta ngẩng đầu nhìn chàng thanh niên đi cùng bên cạnh, ánh nến ấm áp xuyên qua tán cây rơi xuống người hắn, phủ một lớp hào quang mờ ảo.
Lông mi ta khẽ cong, giọng nói nhẹ nhàng: «Nhị biểu huynh, ta không quên huynh.»
Hắn sững sờ.
Cúi mắt nhìn ta, môi mỏng cong lên, mang theo nét dịu dàng: «Vậy cứ như xưa, gọi ta là Tư Ngôn đi.»
Ta đảo mắt, dừng ở chiếc đèn lồng phía trước, gật đầu: «Vâng, Tư Ngôn.»
Hắn ừ một tiếng.
«Tĩnh D/ao.»
Hai người nhìn nhau mỉm cười.
Tựa hồ lại trở về thuở thiếu thời lần đầu gặp gỡ.
12
Thành Cừ Lương tuy không phồn hoa như kinh thành, nhưng lại tự do hơn.
Cữu mẫu sợ ta không quen, lại sợ ta ở nhà bức bối khó chịu, bèn cho phép ta tùy ý ra ngoài.
Đi trên phố, khắp nơi thấy các thiếu nữ diễm lệ cười nói dạo chơi cùng bạn, cởi mũ che mặt, lộ ra gương mặt tươi tắn tựa hoa.
Nhìn từ xa, còn đẹp hơn cả hoa đào nở rộ trên cành.
Cảnh tượng này đã lâu lắm rồi chưa thấy.
Tiền kiếp, ta phải luôn đoan trang giữ nét thanh nhã, không được làm mất đi sự cao quý của phu nhân Thủ Phụ.
Trọng sinh sau, ta là Hạ gia tam tiểu thư, cười không lộ răng, bước đi thướt tha, không được làm mất thể diện con gái Hạ gia.
Nhưng mọi người xung quanh đều như vậy.
Nên cũng chẳng thấy kỳ lạ.
Ngược lại quên mất, có thể sống tự tại ung dung như thế.
Đang suy nghĩ, đỉnh đầu vang lên giọng trầm của Cố Tư Ngôn: «Tĩnh D/ao, có muốn cởi mũ che mặt không?»
Ta nắm ch/ặt tay, gật đầu mạnh mẽ:
«Có ạ.»
Tỳ nữ vừa định động thủ, một bàn tay đã nhanh hơn đặt dưới cằm ta.
Ta cúi đầu, thấy ngón tay thon dài, đ/ốt ngọc bạch, khéo léo khẽ mở nút bướm.
Khoảng cách này có phải hơi gần quá không.
Ta vô thức muốn lùi một bước.
Nhưng ngay sau đó, mũ che mặt được lấy khỏi đỉnh đầu, ánh mặt trời rơi xuống, ta ngẩng lên vừa đúng gặp đôi mắt trong trẻo sáng ngời của Cố Tư Ngôn, hắn mỉm cười:
«Xong rồi, tự do rồi.»
Ta liếc nhìn xung quanh, phát hiện tỳ nữ đều cúi đầu, tựa hồ chẳng thấy gì.
Ngay cả tiểu phụ hai bên đường thấy cảnh này cũng không tỏ vẻ ngạc nhiên.
Tựa như chuyện thường tình.
Ta không khỏi trầm tư.
Lẽ nào ta nghĩ quá nhiều?
13
Xuân lạnh c/ắt da, thu phong thu vũ.
Thoắt cái đã nửa năm trôi qua.
Ta sớm quen thuộc cuộc sống nơi thành Cừ Lương.
Nỗi u uất trong lòng dần tan biến, ngoảnh lại nhìn, chỉ thở dài thôi cũng chỉ đến thế.
Thư của mẫu thân đúng kỳ gửi đến.
Ta mở ra xem, chợt sững sờ trong chốc lát.
«Tĩnh D/ao, đích tỷ của con có th/ai, nhưng bị thứ phi h/ãm h/ại sẩy th/ai, thứ phi bị giáng làm thứ nhân, Dung Nhi thân thể không sao, chỉ cần điều dưỡng nửa năm là ổn.»
«Vì chuyện hỏa hoạn lần trước, Thái tử tuy không trách đích tỷ, nhưng lại có hiềm khích với Thẩm Yến Sơ, trên triều đình nhiều lần gây khó dễ, khắp nơi gặp trắc trở, Bệ hạ định điều hắn đến huyện Kỳ gần thành Cừ Lương, hắn nhớ con không ng/uôi, khi con vắng nhà thường đến phủ tỏ lòng trung, đích tỷ bảo ta nhắc con, hắn nay tâm tính bất định, không còn trong tầm kh/ống ch/ế của nàng, con phải cẩn thận.»
«Tĩnh D/ao, cữu mẫu nói với mẫu thân về hôn sự của con, nhị biểu huynh Cố Tư Ngôn của con nhớ thương con đã lâu, nguyện cưới con làm vợ, bạch đầu bất ly, ý của con thế nào?»
Một bức thư, nói ba việc.
Việc sau càng kinh động hơn việc trước.
Đặc biệt là việc cuối cùng.
Ta nào biết, Cố Tư Ngôn nhớ thương ta đã lâu.
Ngày ngày chung sống, hắn chưa từng biểu lộ chỗ vượt quá lễ tiết nào, chỗ nào cũng chu toàn, việc gì cũng tươm tất—
Đúng lúc này, ta chợt nhớ đến hơi lạnh nơi ngón tay hắn khẽ mở nút mũ hôm ấy, cùng lời bên tai:
«Tĩnh D/ao, con tự do rồi.»
Ta bừng tỉnh.
Hóa ra, không phải ta nghĩ sai.
Manh mối sớm đã hiển lộ.
Nhưng ta với hắn thì sao?
Ta suy nghĩ, nhưng phát hiện không có đáp án.
14
Nửa tháng sau đó.
Ta đều tránh mặt Cố Tư Ngôn.
Nơi nào hắn xuất hiện ta đều không đến.
Ngay cả bữa tối ta cũng dọn về phòng riêng dùng.
Nhưng vẫn bị Cố Tư Ngôn bắt gặp.
Hắn chặn trước mặt ta, ánh mắt cúi xuống chứa tia sáng âm trầm, mở miệng đầy cảm xúc nén ch/ặt:
«D/ao Nương, nàng đang trốn ta.»
Lời khẳng định.
Hắn không còn hỏi ta nữa.
Hắn vốn là người nh.ạy cả.m.
Ta thở dài, biết không thể trốn tránh thêm.
Vậy thì hỏi cho rõ ràng.
Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi: «Cố Tư Ngôn, huynh thích ta điều gì?»
Mẫu thân nói hắn nhớ thương ta đã lâu.
Vậy rốt cuộc vì nguyên do gì,
Lẽ nào vì tình bạn thanh mai trúc mã thuở nhỏ, hắn nhầm lẫn tâm ý sao?
Cố Tư Ngôn dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng ta, khẽ cong môi, giọng nói mang theo chút cười dịu dàng:
«Ta đoán nàng nghĩ ta vì tình ý thiếu niên thuở nhỏ, mới cầu hôn nàng.»
«Nhưng không đơn giản thế.»
«Có lẽ nàng không biết, sau khi nàng đi, ta đã đến kinh thành thăm nàng, nàng đang cười nói với đích tỷ, dưới ánh mặt trời, nàng cười mắt cong cong, tựa bức tranh mỹ nhân, khoảnh khắc ấy, ta chợt hiểu ra.
«Hóa ra, ta thích nàng, nên mới vượt ngàn dặm tới, chỉ để gặp nàng một lần, nhưng lúc đó, nàng đặt hết tâm tư vào Thẩm Yến Sơ, mẫu thân nàng cũng nói nàng sẽ gả cho hắn, ta chỉ có thể lặng lẽ rời đi.»
«Ta tuy không cưới được người mình thích, nhưng nàng gả cho người nàng thích, cũng tốt.»
«Nhưng nàng lại quay về.»
Nói đến đây, mắt hắn sáng lạ thường, nụ cười nơi khóe môi càng sâu, tóc đen phản chiếu ánh mặt trời, tựa như gấm lụa, lấp lánh.
Hắn cúi nhìn ta, từng chữ thấm đẫm tình sâu: «Nàng hỏi ta thích nàng điều gì, ta thích nàng mặc váy hồng cười gọi tên ta, thích nàng cong mắt xinh đẹp, thích nàng mắt đỏ hoe nhưng cố nói mình không sao, thích nàng gi/ận dữ lặng lẽ cúi đầu, thích nàng nhiều chỗ quá, nhất thời ta sao nói hết được.»
