Ta hỏi hắn: quân cố ý đây tìm ta?"
Hắn kh/inh đáp: "Mơ tưởng huyền, bất quá phụng mệnh mẫu thăm bệ/nh, đang thì trông thấy thuận vài lời mà thôi."
Thôi cũng được.
Ta chẳng buồn đáp mặt lại ngắm cây non đ/âm chồi mà thẫn thờ.
Diêm Tiêu Thăng đứng hồi lâu, khẽ nói: "Suốt quanh quẩn nhà, đừng u bệ/nh, rảnh rỗi nên ra Dạo trời dễ chịu, chớ xuân tươi."
Giọng điệu dịu dàng ấy ngỡ nhầm, ngẩng đầu hắn.
Hắn lại trở về vẻ kiêu ngạo kia: "Bổn quân còn bận trăm công ngàn việc, đi đây."
18
Có lẽ nhờ trời ấm áp, bệ/nh tình phu dần thuyên giảm.
Bà còn liệt giường, nhưng tinh kém so thường ngồi dưới gốc hải đường ngày, chẳng ai biết bà gì.
Trình Bích tìm lần, hỏi gì phu chăng.
Ta cười: "Tỷ tỷ, làm đủ tư cách phu nhân?"
Nàng suy rồi gật đầu, vẻ muộn ra về.
Nửa tháng sau, của tới.
Xe ngựa của Ngọc Nhi đậu cửa, mới chợt nhớ ấy.
"Từ biết nhà ngươi chẳng nhớ nhật, nên đặc biệt đặt bàn Phúc mừng thọ."
"Trần tỷ tỷ, chị quá." lao vào nàng.
Ta quen ba năm chẳng nhớ duyên cớ, rùa gặp đậu xanh, tri kỷ phùng, từ đó thường xuyên qua lại.
Phúc tửu danh tiếng nhất Tấn Đô, đầu bếp đều nghề đương thời.
Hôm ấy Ngọc Nhi, còn các tiểu thư khác vui.
Mọi trò hồi lâu, món mới đủ.
Có lẽ tâm trạng vui, chẳng đụng đũa.
Trần Ngọc Nhi thấy miếng giò heo: giò heo ngon thử đi. Châu Châu mừng thọ heo heo?"
Ta lời miếng.
Bỗng cảm thấy hương được cả Tấn Đô tụng kia thật tầm thường.
Trần Ngọc Nhi lại khen ngon ngớt, gẫu từ trời đất bắc, cuối nhắc Chu.
"Hắn thật gặp vận lớn, vây bắt giặc cư/ớp lần lọt tai Thánh thượng, Thánh thượng tức triệu vào cung thưởng, vàng chất đầy rương. thành vật lừng lẫy, bao xếp hàng tiệc. Mấy hoàng thượng lại phong làm hiệu úy, đi bình định Bắc quận, hình như... nay lên đường..."
Từ lần gặp chưa từng thấy Chu lần nữa.
Chỉ qua lời kẻ khác, vài mảnh vặt về hắn.
Nghe hắn phong hiệu úy, tưởng rằng lưu lại Tấn Đô.
Không ngờ hắn lại lên đường Bắc quận.
Nơi ấy vốn bất ổn, đi chẳng biết gặp nguy hiểm gì.
Ta thẫn thờ, Ngọc Nhi sau đó gì cũng chẳng rõ vào tai.
Chỉ ngồi thỉnh gượng cười, cơm canh hầu đụng tới.
Một lúc sau, tiểu nhị Phúc bưng bát mì lên.
Đặt mì mặt cười tươi: cô nương nay mừng thọ, Phúc đặc biệt tặng bát mì trường thọ, chúc cô nương nhật cát tường."
Ta suy lễ phép cảm tạ.
Rút thơm định thưởng tiền, tiểu nhị vội khoát tay: "Không dám, dám, mì quà tặng, cô nương cần thưởng."
Nói rồi nhanh lầu.
"Phúc thật tử tế."
Trần Ngọc Nhi thấy thế, đẩy bát mì thử đi."
Ta thiết uống, nhưng khỏi cúi đầu miếng.
Đầu lưỡi chạm sợi mì, động.
Hương quen thuộc lạ, tựa hồ từng qua nào.
Ta ngạc bát mì, nhưng đầu óc hỗn độn, mãi ra.
Rốt cuộc, từng qua đâu?
19
Đêm ấy, gặp á/c mộng.
Tỉnh dậy, gối ướt đẫm nước mắt, song thấy gì thì hoàn nhớ nổi.
Hôm sau, nhà.
Nói lão phu nhà Diêm tổ chức, khoanh đất phía thành, mở hội đấu mã cầu, chúng tham dự.
Trình Bích nhận thiếp, lại từ chối.
Mấy nay tinh suy sụp, cà tím bị sương đ/á/nh, chẳng buồn ngóc đầu.
Không ngờ buổi chiều ngày, Diêm Tiêu Thăng lại thăm phu nhân.
Lần định ra ngoài, chạm mặt hắn.
Hắn chặn lại hỏi: từ chối hội mã cầu?"
Ta uể chân đ/á lăn tăn viên sỏi: "Tâm trạng vui, chẳng đi."
Hắn khoanh tay, nhướng mày: "Thật đi? Năm mươi chín đều đi gắng làm chiếm được trái tim bổn quân?"
"Gì chứ? Trước còn hơn năm chục người? quá, càng quay đi.
"Khoan đã!"
Hắn nắm chậm nói: "Chi bằng thế này, mai, nếu thắng trận, bổn quân cầu hôn, thế Chẳng phải luôn làm thất của sao? Đây cơ hội ngàn năm thuở."
Lòng bỗng động.
Mấy tháng nỗ lực nhiều chẳng phải vì sao?
"Chỉ thắng trận thôi? Thật chứ?"
Đơn giản sao?
Diêm Tiêu Thăng thở phào nhẹ nhõm.
"Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy."
20
Ngày hội mã cầu, quả đông tham dự, ngay cả An Lạc Công chúa về Tấn Đô cũng tới.
Trình Bích xe Bùi Cảnh từ phủ Trung Dũng đón lên.
Hắn ánh mắt nồng nhiệt: cô nương, gặp, lần gặp nạn, lo áo hồ lý sai tặng thích không? Con cáo ấy săn..."
Trình Bích đỏ mặt đối đáp, khá hài về hắn.
Mệnh thật tốt, kiếp Từ Thanh Phong, kiếp lại gặp Bùi Cảnh.
